最近有某外国友人在某经济类报纸上呼吁中国政府发行500元面值的钞票，他指出：“在香港，流通的最大面额港币是1000元，价值相当于100元人民币的八倍多；在台湾，最大面值是2000台币，是100元人民币的五倍多；而在新加坡，其最大面值是1万新元，大约需要500张百元人民币兑换。”

     这位外国友人非常关注中国，这是让我们非常感动的。但是这位外国友人忘记了指出一些非常重要的事实。这些事实包括：

    第一，目前市场上流通的美元最大面值是100美元，历史上美国曾发行过500美元的纸币，但因种种原因退出了使用。

    第二，目前市场上流通的英镑最大面值是50英镑。

    第三，欧元区虽然同意发行500欧元的纸币，但葡萄牙、西班牙、希腊等欧元区国家拒绝执行。

这些事实也证明了，发行500元面值的纸币，可能根本是多此一举，搞不好会让通货膨胀变得无法收拾。

    通胀是必不可免的，尤其是当一个政府的经济政策丢三落四的时候。以这些年中国发生的事情来看，似乎钱越来越不值钱。现在很多人吃一顿饭经常要一万多，用赵本山的话叫做“不差钱”。

    有很多年，我们理论界对这样某种商品突然变得非常贵的现象无法描述，但是最近我们已经很清楚了。这其实是一种局部通胀。

    正像工业化只会从英国的某个小镇扩散到全世界。通货膨胀也会从一种商品领域扩散到其他商品领域。大概从十多年前开始，诗人小郑发现书籍非常贵，极度超出一个普通消费者的承受能力。例如最近诗人小郑买了一套《欧阳修文集》，三册，打折之后要120元，相当于一册四十元。这个价格实在是太贵了。

    而我也经常会买一些旧书，那些上世纪五六十年代出版的古籍，其定价可能只要几毛钱。这说明对书籍而言，通货膨胀是非常厉害的。

    这样的商品还有几种。例如在医疗领域，治一个感冒要三四百元。而我小时候，好像几块钱就可以。这说明在医疗领域，通货膨胀也是非常厉害的。

    再如在房地产领域，大城市里一套一百平米的商品房要二百多万。房地产领域的通货膨胀是让人深恶痛绝的。

    还如在艺术品市场，一幅号称名家，而其实水平低劣的绘画作品，要卖到上千万。这里面的通货膨胀也是让人震惊的。

    但是我们看到在另一些商品领域却没有发生通货膨胀。2001年诗人小郑在天津，自己掏钱喝了平生第一瓶百事可乐，当时是三元钱。而前几天本人在深圳又买了一瓶，还是三元钱。但为什么十年过去了，可乐没有从三元一瓶，变成八元一瓶？

    大米与白菜，有很多年维持在一元一斤的状态。那么为什么我们没有吃到二十元一斤的白菜？

    更有意思的是，在另外一些商品领域却在发生通货紧缩。例如手机与电脑，越来越便宜，三千元就可以买到不错的电脑。再如汽车领域，其通货紧缩也非常明显。由于比亚迪等厂商将正常的市场竞争，导入汽车界。使得在未来十年，我们可以用两万元买一部中档汽车。

    显然以上的事实都非常有趣。这说明价格现象因每一种商品的不同而会有很大不同。至于发行500元纸币，唯一的结果就是为局部通胀披上合法化的外衣，进而将局部通胀激发为整体通胀。

    而最后一个问题，通胀到底是给富人带来灾难，还是给穷人带来灾难？正如减税到底是有益于富人，还是有益于穷人。这个我们就暂时不讨论了。