很长一段时间以来，中国的外交似乎显现出一种可以称之为“大国小外交”的特色。无论是领袖外交还是外交官的一般性外交，方方面面都好像在疲于奔命，但鲜有成果。今天，中国外交的各个方面都在面临巨大的国际压力。
　　在经济上，中国对世界经济增长，尤其是应付危机贡献巨大，但西方国家则在大肆操作人民币汇率问题和贸易平衡问题。
　　在军事安全问题上，中国早些时候提出“和平崛起”和“和平发展”的目标，但周边环境的安全压力也在增加。朝鲜半岛核武器问题没有解决的希望，美、日、韩同盟正在强化，原先并不突出的南中国海问题已经跃出纸面。
　　在政治上，西方正在进行新一波更大的“