过去说一个人富有，常用“腰缠万贯”来形容。可是想想，又觉得过于夸张——古人穿的衣服没有“口袋”（兜），随身所携的小物件，或置于袖中，或装入一狭长布袋，缠在腰上。“腰缠”指的就是这个吧？
不过古代的铜钱分量很重，一贯钱即一千枚铜钱，约重六七斤。腰间“缠”上一贯两贯，行动起来已经很不方便，又焉能“腰缠万贯”？
我曾经写过一篇文章，论证话本小说《十五贯戏言成巧祸》之不合情理。按小说的说法，年轻后生崔宁催债归来，肩上扛着十五贯铜钱，偶与一小娘子同行，结果被卷入一件奸盗杀人的冤案中。然而问题是：十五贯钱重约百斤，崔宁又哪里扛得动？
我的解释是，在早期故事中，十五贯很可能不是铜钱，而是纸币。我们知道，中国人从西周时就开始使用纸币，那时称为“里布”。至汉代又有“鹿皮币”，唐代有“飞钱”，宋代有“交子”“会子”，元代则有“宝钞”——宝钞是元代唯一的法币，金、银、铜等金属货币在元代是不允许在市面流通的。由此也可证明，《十五贯》故事很有可能产生于元代。
当然，换了纸钞、会票（也称“便换”，可以填写数额、到异地兑取的一种金融票据），携带起来就轻松多了。不要说“腰缠万贯”，就是杜牧所云“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”，也是不难做到的。
不过货币这种东西，若数额小，百姓还有概念，数额过大，人们就有点犯晕了——记得我四、五岁那会儿，对“百元票”印象最深刻：那时的一百元其实就是后来的一分钱，可以买两块水果糖。记得每天吃罢午饭，都要磨着母亲要“二百”去买吃食、洋画等。只是作为小孩子，对千元（相当于一毛）和万元（相当于一块）就没有什么概念了，因为“数额太大”、未曾经手。
长大工作，一个月的工资开始只有三十几元，以后倒是不断增加，慢慢由数百而数千。不过物价也涨得快——粮食涨得最少，好面粉由昔日几十年一贯的一毛八分五（富强粉），涨到今天的一块五、一块六，这是涨得最少的商品，还不到十倍。可房子就“搂不住”了，五十年代一个颇为整齐的小四合院大约四五千元就可拿下，如今好地段的竟可卖到上千万，涨了几千倍！
“一部分人先富起来”的年代，开始有了“万元户”的新称谓，在一般人眼里，那已经是“富有”的极限。可这个词儿很快就过时了，还没等“十万元户”的称呼发明出来，我们周围已经到处晃动着“百万富翁”的身影了！——尤其是近年房价飙升，大城市随便一个有房族，都身价百万。很多人对这个新身份大概还没意识到，听起来也还不习惯。
水涨船高，随着票子的增多，衡量经济犯罪的尺码也该提高了。几年前，贪污案的立案标准是五千元，因为身边少有经济犯罪者，所以不知今天这个标准是否有所改变？若还没改，那就有些令人失笑了——今天，一个“富二代”小朋友过年的压岁钱，大概也不止此数吧？
尝见《扬子晚报》报道，南京有个十岁的小朋友，过生日给四川灾区捐了70万！生日宴会抽奖，奖品包括三辆小轿车及翡翠饰品、笔记本电脑等（2009.12）。看了这样的报道，令我这工薪族退休老汉汗下无言！
自然，敢于如此炫耀的家长，其银钱来路大概还是正大光明的。然其富有程度，已不大能被我等百姓所理解。近年看一件件贪污案被揭出来，几十上百万的数额已不再能吸引媒体及大众的眼球，能上新闻的，至少也要达到几千万乃至上亿！
例如前不久揭出的辽宁女贪官、抚顺国土资源局顺城分局原局长罗某，其贪污受贿金额高达1.45亿，被中纪委批示为“级别最低、数额最大、手段最恶劣”的腐败案件。对于这1.45亿，我们普通老百姓就很难有个准确概念。
其实也不难估算。您现在有自己的住房吗？如果您贷款购买了一套价值150万的居室，如今正被一个月好几千元的房贷压得透不过气来；可女贪官罗某可以用她受贿所得，以全额付款的方式，眼也不眨地购买100套像您这样的住房。如果她每天换一套房子睡觉，得三个多月才能睡一遍！
那么，贪官罗某的1.45亿又可换购多少黄金？——580公斤！（即1160斤）单是从金库搬上车子，也会累得腰酸腿疼、浑身臭汗！
今天这个贪官贪掉两亿，明天那个蛀虫盗走一亿，在我们心目中，“亿元”仿佛不再是一个多么庞大的数字。可是你把它具体化之后，你会发现这个数字是多么的惊人——这可都是国家的财产、人民的血汗啊！
最近听网上传说，有个大贪官，贪污了七个亿！此消息未经媒体证实，未必是真。不过另有某省一个小小县煤炭局长，居然也有数亿身家，还在北京、海南等地购置38套房产，这却是经媒体印证的。该贪官已被判刑，并处以没收所有房产、罚款3.2亿元的刑罚。借此倒可编一道小学算术题：
已知某贪官被没收38套房产及3.2亿元人民币。按每套房产价值150万元计算，请问政府替人民追回的房产及钱款总和，可购买多少黄金？（注：一克黄金按250元计算，计算结果以吨为单位）
（本博客文章均为原创，如有转载，请注明作者、出处。图片来自网上）