“道”的基本内涵及特征
潘世东
道的内涵大致可以理解为：
第一，道生万物，道是天地万物的本原。老子以为，天地万物是由道而产生的，他说：“道生之，德畜之，物形之，势成之，是以万物莫不尊道而贵德”。(《老子·第五十一章》)虚而无形的道既是万物都是由道演化而来，其生成万物的过程是：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”(《老子·第42章》)“一”是指天地万物生成之前的一种混沌未分的状态。由一生二，即产生天地或阴阳。天地阴阳交合而生三，即冲气，然后产生万物。这样，道便成为万物所由产生的本体或本原，万物都统一于道。《准南子》中对这一思想有进一步的阐述：“道者，一立而万物生矣。”[1]道就是一，它是产生万物的本体。“夫道，有形者皆生焉。”(《准南子·秦族训》)世界上有形的物体皆由道产生。”夫太上之道，生万物而不有，成化象而弗宰。”(《准南子·原道训》)道超越于万物而存在，故称其“太上之道”。它产生万物，但不占有万物，它使万物运动变化，却不作万物的主宰。对道生万物的过程，《准南子·天文训》中作了比老庄更为具体的说明：“天地未形，冯冯翼翼，洞洞漏漏，故曰太昭。道始于虚郭，虚郭生宇宙，宇宙生气，气有涯垠，清阳者薄靡为天，重浊者凝滞而为地。清妙之合专易，重浊之凝遏难，故天先成而地后定，天地之袭精为阴阳，阴阳之专精为四时，四时之散精为万物”。在这个环环相扣、因因相承的变化历程中，道比气更根本——不仅是天地万物之为天地万物的根据，也是天地万物的根源所在。对道生万物之理阐述及至为明白而精道的是宋代道学家邵雍：“天由道而生，地由道而成，物由道而形，人由道而行。天地人物则异地，其于道一也。[2]”天地万物虽各不相同，但同出于道，道是万事万物的本原。
道不仅衍生万物，而且是世界万物存在的普遍根据和所以然者。老子说：“大道汜兮，其可左右，万物特之而生而不辞”。作为天地万物存在的普遍根据，道具有两方面的基础：第一，道具有普遍性，汜兮而无处不有，无所不在。第二，道具有宗主性，“渊兮似万物之宗”，是万物所依特的宗主，并且是万物深藏的内核，“道者，万物之奥”。
第二，道是制约天地万物生成与运动的规律。“万物得之以死，得之以生，万物得之以败，得之以成”[3]之物，便是道，“道者万物之所以成者，故曰道理之者也。物在理不可以相薄；物有理不可相薄，故理之为物之制。万物各异理。万物各异理，而道尽稽万物之理”。[4]凡物有所动，都是因受道的制约而不得不动，其变化生死安然。万物生死变化各循其理，而此其理又归于根本的大理，因为这根本的大理是万物的统会，万理的根据。“一切规律都根据于一个大规律。比大规律的究竟的，总一的规律，乃万物所共，一而不二，常而不易，可以说是普遍的规律。此普遍的规律即所谓道”[5]。正因为有此规律涵蕴其中，天地才能有秩序的运行，万能才能有秩序地变化：“山以之高，渊以之深，兽以之走，鸟以之飞。日月以之明，星历以之行，麟以之游，凤以之翔。”(《淮南子·原道则》)。道作为万物运动变化的总规律，可以分为天地之道和人事之道两类。天地之道，乃自然界万物的产生灭亡、变化发展规律。“天之道，极则反，盈则损”[6]，这是一个总的规律。“天道曰圆，地道曰方”[7]。“天不发其阴，则万物不生，地不发其阳，则万物不成。天圆地方，道在中央”[8]。天道规律的特点是循环往复、周而复始。地道规律的特点是正直不偏。天道圆和地道方，都是阴阳之道规律的作用。而无为之道、仁义之道、刑罚之道、率性之道等，则是人社会所需要共同遵循的人道。
第三，道无形而又实存。首先，道具有形上性：“大道无形”。(《准南子·诠言训》)道是视之不见，听之不闻，搏之不得，它无形无象，无边无际；“无状之状，无象之象”。(《老子·第14章》)，它无法为人的耳目感官所认识，是超感觉的存在。其次，道具有实存性。“若无而有，若亡而存。万物之和，皆阅一孔，百事之根，皆出一门”[9]。从整体来看，道象尚未雕琢的朴玉；从分散状态来看，道像鸿蒙未分的混沌。它浩渺、散漫，无形无象似虚无，然而却是实有；不闻不见似不存在，然而却是实存。它是一切事物产生的总根源，万象万形的总出处。《老子》对这个问题的论断深奥、玄妙，却是令人无法置疑：“道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象，恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精。其精甚真，其中有信。自今及古，其名不去。以阅众甫。吾何以知众甫之然哉？以此。”道虽然恍惚无形，不能被感觉到，但又确实是存在的，因而人们可以根据它来认识万物的本然道理。
第四，道具有无限性与永恒性。道至大无限而又运动不息。道是无限的存在。“夫道者，覆天载地，廓四方，柝天极，高不可际，深不可测，包裹天地，禀授无形，……舒之冥于六合，卷之不盈于一握”。(《准南子·原道训》)道在时间上是无始无终的，在空间上是无边无际的，可伸可缩，可聚可散，可盈可虚。以其伸散，可以产生宇宙天地；以其聚缩，可以产生具体事物。道又是运动不息的。它亘古存在，独立不改，在永恒的运动过程中，不断地演化产生出宇宙万物：“独立而不改，周行而不始，可以为天下舟。吾不知其名，字之曰道。强为之名曰大”。——天下万物运动变化的根源，正在于这周行不殆的道。
道的运动变化方式如何呢？《老子》指出：“道者反之动。”又说：“大曰逝，逝曰远，远曰反。”道不断地向前运动，发展到了它的极致，便返回原初状态。意即道的运动是周而复始，循环往复的。董仲舒在《春秋繁露·阴阳始终》中说的更加具体深入：“天之道，有序有时，有节有度，变而有常，反而相奉，微而致无，踔而致精，一而少积蓄，广而实，虚而盈”，又说，“天之道，终而复始”。(同上)。天地日月的运行，万物的生灭，其特点就是终而复始、循环无穷。而道变化的主要内容则是阴阳变化之道。“天道之在在阴阳。”(《汉书·董仲舒传·举贤良对策》)“天道之常，一阴一阳，”(《春秋繁露·阴阳义》)一阴一阳的变化是天的常道。因为，事物之所以运动变化，生生变易，就因为万物之中存在着阴阳两个相反相成的方面，这两方面互相对立、互相作用，促使事物运动、变化和发展，使天地万物不断产生、不断灭亡、新陈代谢，处于永恒的生生之化、生生不易之中。“一阴一阳”的规律，普遍地存在于天地万物运动变化的过程中。天地是一大阴阳，阴阳的交合运动，促成天地万物的生灭变化。人类社会中夫妇、父子、君臣之间，也是阴阳关系，因而有臣君、父子、夫妻之道。阴阳互相对立互相作用是天地万物、社会人事的共同规律，它在宇宙、社会和人生中有具体的表现，这就是：“立天之道曰阴与阳，立地之道曰刚与柔，立人之道曰仁与义。”(《说卦传》)这也便是天道、地道、人道的最早起源。
第五，道是和谐的。中和是天地之道的根本要求。“和者，天之正也，阴阳之平也，其气最良”，“举天地之道，而美于和”。(董仲舒《循天之道》)不偏不依，无过不及，阴阳和平，万物和谐，这是天地之道的最佳状态。天地阴阳和谐，万物就繁育，天下就太平。社会的阴阳状态即三纲五常之道也是这样，以中和、和谐为最美的状态：王道大行于天下，三纲五常成为人们自觉遵守的准则，社会和谐、长治久字，这就是社会中阴阳调和的中和状态。
为什么道是和谐的呢？这是因为：其一，一切之一切都统一于道，道是天地万物之所以存在的根据：“天之高也，日月星辰系焉，阴阳寒暑运焉，万物覆焉。天之厚也，载华岳而不重，振河海而不泄，万物载焉。天地之间何物而非天地之为者……道奚可以与天地殊？心奚可与天地异？”（陆九渊《天地设位圣人能成人谋鬼谋百姓与能》）天覆地载、日月星辰的维系，阴阳寒暑的运行，这都是天的造作。道与心、道与天地没有本质的差别，天地万物都统一于与心合一的道。即天地万物都有道性。其二，一切之一切都是道的显现和印证，和道浑然而为一体。既然天地万物都统一于与心合一的道，因而，“道外无事，事外无道。”道的存在与事相结合，离开了事物，也就无所谓道。道事不离，事以道为根据。对道而言，“语大，天下莫能载焉。道大无外，若能载，则有分限矣。语小，天下莫能破焉。一事一物，纤悉微末，未尝与道相离。”（陆九渊《语录下》）道是完整的、不可分割、无处不在、无所不包的宇宙本体，它至大无外，至小无内。大至宇宙天体，小至纤微细末，都以道为存在的根据，都是道的显现和印证。天地万物的生化运动，无不是因循道、顺和道的结果：“此道充塞宇宙，天地顺此而动，故日月不过，而四时不忒。……道塞宇宙，非有所隐遁，在天曰阴阳，在地曰刚柔，在人曰仁义。”道充塞宇宙，无所不在。天地日月、四时、万物都必须遵循它的律令而运动。自然界的阴阳刚柔和人类社会中的仁义道德都是道运动变化的体现。
综上而述，从认识论上看，道在中国文化中体现为本体论和生成论的统一：道既是产生世界万物的基始和本原，又是世界万物的普遍根据。从本质看，道是规律，天地万物籍此才得以生化繁育，生生不息。从存在的状态看，道无时不在，无处不有，既主宰万物，又渗透万物，与宇宙万物处在和谐的有机统一之中。从变化的角度看，道则是永远处在周而复始、循环往复中。
注释：
[1][6]《淮南子。泰族训》
[2]宋。邵雍《观外物篇》
[3] 《庄子。渔父》
[4]韩非子。解老篇》
[5]张岱年《中国哲学大纲》，中国社会科学出版社，第116页。
[7]《淮南子。天文训》
[8]《淮南子。天文训》
[9]《淮南子。原道训》