描写战争给人们的生活和家庭带来的伤害是日本作家川端康成小说中常常关注的主题，小说《五角银币》则是这方面题材的代表。

小说的篇幅不是很长，也没有从正面描写战争，可通过作品的字里行间，我们却可以感受到战争的严酷性。小说分3个小部分，第一部分描写了芳子用妈妈给的五角银币中的四角买了一只玻璃镇纸，虽然生活不怎么富裕，但那时还没有发生战争，一家人的生活都是在快乐中度过的。第二部分则描写了战时国内的生存现状，销售商拼命的降价，来支撑战争带来的财政支出，尽管这样，人民对降价的商品还是无法自如的支配，生活已经窘迫到了极点。第三部分很短，只有短短的300字，却直视战争所带来的灾难：一把阳伞已经由降价时的九角五分涨到了一二百元，母亲也被烧死了。还有“在城镇四周的废墟上，连一只狗都没有了”，留下来的只有当初花四角银币买来的玻璃镇纸。

如何避免战争，向往和平，也许是这篇小说的主题所在，尤其在今天，阅读这样的作品，更会唤起我们对战争的厌恶，和对美好生活的热爱。