政府何必强求公私幼儿园同价
杨于泽
12月1日召开的全国学前教育工作电视电话会议提出,政府将对城乡民办幼儿园给予多种形式的扶持和资助,让群众可以在缴费大致相当的情况下自由选择公办园或民办园。有媒体昨天报道称,“我国计划在3年内使公私幼儿园同价”。
不管是“缴费大致相当”,还是“公私幼儿园同价”,都未必是真正的好消息。目前,公立园往往价廉物美,而私立园价格很高。如果“公私同价”,有两种可能性:高就低,私立园降低入园费,私立园没有积极性;低就高,公立园提高入园费,实际上是学前教育普涨学费,这决非民众之福。或者公私收费折中,则属于少数降价,多数涨价,多数老百姓遭殃。
据官方统计,2009年全国有幼儿园13.8万所,在园儿童2658万人,学前3年毛入园率51%,说明我国尚有近一半适龄儿童没有享受学前教育,供给缺口巨大。现在的私立幼儿园,实际上是填补政府缺位,发挥保障学前教育供给的作用。在求远大于供的现实下,私立园高收费难以避免。如果政府强行降价,私立园供给必然收缩,反而加大儿童入园难度。
发展学前教育,政府可以两条腿走路,一是大力办好公办幼儿园,二是大力扶持私立幼儿园,这就是“政府主导、社会参与、公办民办并举”的办园体制。但公私两种体制本来就有区别,政府可以扶持私立园,但绝对不能搞得公私不分,更不能将私立园“公立化”。公私幼儿园应当针对不同服务人群,展开错位竞争,实现高低协同。
孩子是家庭的希望,也是国家的未来,为他们提供优质的学前教育,是亿万民众的期待,也是政府义不容辞的责任。现在幼儿园在城乡都供不应求,政府必须制订规划,加大财政投入,加快创办公立幼儿园,尽快解决、至少缓解城乡儿童入园难的困境。其供给的“量”,应当是面向绝大多数儿童,满足他们无差别学前教育的需求。
但社会上富爸爸富妈妈很多,他们对孩子接受优质学前教育的要求特别高,满足这类学前教育的需求,应当是私立园存在的空间,也是其施展的舞台。私立园高收费,有利于它们高投入,使办园水平高于一般公立园。而富爸爸富妈妈也愿意出更多的钱,私立园正可以“投其所好”,双方是一个愿打一个愿挨的关系。
公私幼儿园体制不同,其差异体现在:公立园的硬件设施、教师工资等是政府出钱,而私立园一切私人投入,这就决定了它的收费肯定比公立要高,而且会高出很多。政府可以给予补助,但补助少了,它还是要高收费;收助多了,那里硬件好、教育质量高,而收费与公立同,大家岂不是都要把孩子送到私立园?所谓公私同价,其实很难实行。
当然,如果有部分私立园愿意在接受政府补助之后,大幅降低收费标准,那敢情好。但政府还是应该把主要资源拿来办好公立幼儿园,实现公立园的低收费、高水平,以此来“压制”私立园的高收费欲望。反过来,私立幼儿园解决了高收入阶层子女学前教育问题,也是给政府分忧减压,使政府能够集中财力办好公立幼儿园。