2007年，马悦凌的《不生病的智慧》一书的出版，在书中，作者介绍了一种用阿胶做的产品，名叫固元膏。马悦凌在随后出版的两本书，《温度决定生老病死》和《父母是孩子最好的医生》中，都推介了固元膏的好处。
2007年，当国爱堂看到马悦凌在《不生病的智慧》一书中提到用阿胶做的固元膏时，立刻从中看到了商机，国爱堂认为固元膏的产品制作方法代表了即时阿胶未来的发展方向。
国爱堂从2007年开始生产固元膏，到2010年，已经过去了四年的时间，固元膏在民间没有衰减的迹象，反而越来越受到了消费者的喜爱。
只要仔细的研究一下固元膏的由来，我们会发现，固元膏并不是马悦凌的发明，固元膏组方在民间古已有之。
据历史记载，慈禧太后晚年喜食胡桃阿胶，在当时的朝野引起极大关注。因为老佛爷虽然年迈，但肌肤细腻，不现垂老之色，其中奥妙，在当时民间曾流传西太后服用珍珠粉，所以面如童颜。这个传言实是讹误，《清宫叙闻》记载道，“西太后爱食胡桃阿胶膏，故老年皮肤滑腻”。
更早的渊源，则出在一张民间秘方，人称贵妃美容膏。其配方除了胡桃阿胶，还要加黑芝麻、黄酒以及冰糖。据说此方由唐代杨贵妃所创，常食可以养血润肤，头发乌黑。此方药膳书中屡有记载，但出处是否就是杨贵妃，只能存疑。
不过杨贵妃之容貌，《全唐诗.宫词补遗》中有诗为证：
不过杨贵妃之容貌，《全唐诗.宫词补遗》中有诗为证：
“铅华洗尽依丰盈，鱼落荷叶珠难停。
暗服阿胶不肯道，却说生来为君容”
关于核桃“补肾通脑，有益智能”，《本草纲目》这一条与阿胶暗合，阿胶有滋养心肾之功能，故张仲景《伤寒杂病论》中有一方，名叫炙甘草阿胶汤，可治失眠。
胡桃阿胶膏的配方，最常见的构成如下：红枣（去核）500克，胡桃肉、黑芝麻（炒熟）、桂圆肉各150克，阿胶、冰糖各250克，黄酒500克。
此膏为护肤美容珍品，具有补肾养血、润肤美容功效。如此简约易行的不二法门，何乐而不为？长期服用，或许也和杨贵妃一样，来个“铅华洗尽依丰盈，鱼落荷叶珠难停”的风采。
这个故事就记载在中国金盾出版社出版的《实用古代美容术》中，事实上在网上可以很方便的找到这个故事。
不管慈禧在历史上多么不为我们欣赏，但对阿胶在现代的复兴功不可没。如果你经常到当当网上买书的话，你会买到一本叫《阿胶》的书，出版社是北京科学技术出版社，这本书，出版于2006年，比马悦凌介绍固元膏的《不生病的智慧》一书出版还早一年。
在这本书中的“第八章昔日宫中药膳，今日你我美食”第242页，就介绍了固元膏，只是书中的名字叫润肤美容的胡桃阿胶膏，配方只比马悦凌的组方多了一个桂圆肉。
从这些早先出版的书中，我们可以看到，固元膏古已有之，马悦凌老师的价值在于传播了此方。在此我们都应感谢马悦凌。