晚唐诗人杜牧有诗：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，说的是南朝时期的佛教之盛。而其中最著名的一座寺庙无疑就是南朝时期梁的皇家寺庙——同泰寺。
同泰寺乃梁武帝萧衍“穷竭帑藏”而起的佛寺，寺内“宝塔天飞、神龛地涌”，有“大佛阁七层”，有十方金银佛像，萧衍“自大通（梁武帝年号）以后无年不幸”。梁武帝萧衍的数次“舍身入寺”也都是在同泰寺。因为该寺与皇宫有门相通，来往便利，梁武帝萧衍便常驾临同泰寺，并屡屡身披袈裟，高坐莲台，或是亲自宣讲佛理，或是主持盛大的水陆法会，或是剃度僧人。其气势之盛可以说后代无出其右者。
曾经撰写《南齐书》的萧子显，对于梁武帝萧衍的讲经法会曾有过详细记录，其中一次法会的盛况是：“舆驾出大通门，幸同泰寺发讲，设道俗无遮大会。万骑龙趋，千乘雷动；天乐九成，梵音四合；雷震填填，尘雾连天，如百川之赴巨海，类众星之仰日月。自皇太子王侯以下，讲肆所班，供帐所设，三十一万九千六百四十二人。”
在梵唱喃喃，香烟袅袅中，梁武帝萧衍俯视着匍匐在自己脚下呜咽膜拜的芸芸大众，眉宇间满是慈祥。说到精妙处，连他自己也被感动，禁不住潸然泪下。
据记载，在梁武帝萧衍最后一次舍身同泰寺，被群臣用重金“赎回”，恋恋不舍地结束了37天僧侣生活后回宫的当夜，同泰寺就遭到了雷劈，一座塔被烧成了焦炭。当时，梁武帝萧衍是如此向天下人解释这件有些尴尬事的：“道愈高魔也愈强，行善就一定会有障碍。”所以，他下诏重修那座塔，不仅要更加金壁辉煌，而且要比原来高上三层。
然而，由于侯景作乱，直到梁武帝萧衍去世，这座宝塔都没能修好。据《资治通鉴》记载，这座“十二层浮图”