马吉出生在苏黎世郊区的一个贫穷的农家，他没钱读完初中就开始了艰难的生活。
　　然而，多年过去了，他唯一的手艺只是像他的父亲一样磨面粉。父亲悲哀地对他说：“你这一辈子就是磨面粉的命了。”马吉不甘心地回答说：“不，我不会一辈子迈着沉重的步子，一圈圈地推着两扇磨。”可父亲去世时留给他的只有两扇磨盘——那是他唯一的遗产。
　　 20岁那年，马吉从一位医生朋友那里得知干蔬菜不会损失营养。他灵机一动，将干蔬菜和大豆放在一起磨，磨出富有营养的汤料。这种汤料既快速又方便，很受家庭主妇的欢迎，一下子就畅销开了。这就是最早的速溶汤料。
　　然而，马吉并不满足，他的眼睛继续紧紧盯着两扇磨盘，思索着接下来该磨出什么样的产品。经过反反复复地实验，他终于在1890年，磨出了可以改变蔬菜味道的万能调味粉。后来，他又磨出了浓缩肉食品。到1901年，他已是拥有资产上亿元的大型跨国公司的老板。
　　在苏黎世大学的一次演讲中，马吉自豪地告诉人们：“即使命运只赠给我两扇磨盘，我也懂得用信心、智慧和执着，磨出亮丽的人生！”