真实的李靖
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李靖是被民间神话的一位人物。历史上的李靖，原本出生于隋朝的世家，也一直对隋朝忠心耿耿。他刚到李渊手下当差时，发现李渊想造反，就连夜逃走，要把这个消息传出去。由于在长安耽搁了时间，没能成功。
长安被唐军占领时，李靖也被抓，本来是要杀头的，可是，李世民觉得他确实有才华，反而让他带兵。在战场上，他勇猛善战，每当进入沙场，便成了最难打败的铁将军。他曾带着一万多人偷袭突厥，并趁着大雾一举攻破了颉利可汗的驻扎地，使突厥陷入山穷水尽的地步。
李靖虽然在战场上叱咤风云，但深谙官场潜规则，并不争强好胜。曾有人向唐太宗告发李靖治军无方，唐太宗对他严加责备，但他并不辩白，只是低头认罪。后来，唐太宗知道李靖受了诬告，对他的品格很是赞赏。