“朕”也曾是老百姓
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中国古代的皇帝有一个变态的习惯，那就是凡是与自己有关的东西都不许别人染指，包括名字，包括人称代词。
《尔雅.释诂》曾对“朕”作出了如下解释：“朕，身也。”也就是说，在先秦时代，“朕”是第一人称代词。不分尊卑贵贱，人人都可以自称“朕”。秦始皇嬴政统一天下后，规定：“天子自称曰朕。”从此，“朕”才由寻常百姓家飞入了皇宫之中，—去不回头。
其实，秦始皇之前的统治者，相对比较谦虚。那时的诸侯王常常自称“孤”、“寡人”、“不谷”。“孤”，说的是自己不能得众；“寡人”者，说的是自己“寡德”；“不谷”，谷为食物，可以养人，乃善物，“不谷”即“不善”。直到秦始皇统一中国之后，统治者才开始感觉到不需要再如往常那么谦卑了，于是，“朕”也就应运走上了“唯我独尊”的不归路。