在世界进入21世纪的第一天，当人们还沉浸在新年到来的欢乐时光中时，一场沙尘暴悄然袭击了北京，像是一个警告，又像是一个预言：环境问题将更为严重地威胁进入21世纪的人类。

　　沙尘暴，长途迁徙的环境杀手 进入世纪末以来，沙尘暴愈加肆虐无度，经常 一日之间尘沙漫天，一切都笼罩在沙尘之中，看来令人触目惊心。

　　90年代，我国在沙尘治理方面已经取得了不可小觑的成就。北京50年代平均沙尘暴日数、扬沙日数和浮尘日数分别是90年代的8倍、14.5倍和3.2倍。但到了2000年春季强沙尘次数却陡增，达到90年代历年同期的3倍以上。

　　对沙尘暴在世纪末的“大举进犯”，科学家们忧心忡忡，并对其做了大量的调查研究，尤其对沙尘起于何处追根寻源，一查到底。中国科学院寒区旱区环境与工程研究所陈广庭研究员在研究中认为，沙尘暴主要起于新疆东部戈壁、阿拉善高原北部以及内蒙古杭爱盆地，这些地带堪称风暴中心，常常扬起上千米高的沙尘，形成沙尘暴。受西风环流的影响，沙尘暴沿阴山北坡风蚀沙漠化区向东挺进，沿途继续卷起大量沙尘。在河北化德、康保一带分为两支，南支在张北高原向南运行，继而进入洋河谷地向东前进。北支沿阴山余脉进入浑善达克沙地，然后从丰宁围场一带南下。两支裹挟沙尘的大风分别从永定河谷、潮白河谷、关沟三个大风口进入北京。

　　2000年春季，来自中科院大气物理所、北京气象学院、中科院地理科学与资源研究所、中科院遥感应用研究所等单位数十名专家也对华北地区的沙尘天气起因做了深入的研究。他们在历经甘肃、内蒙古等地长达千里的实地调研及对北京沙尘样本进行分析后，在“关于我国华北沙尘天气的成因与治理的分析报告”中指出，沙尘暴中80%以上的样本属壤质和沙质土壤，这些浮尘来自位于内蒙古和河北面积大约25万平方公里的退化草场和撂荒耕地。在内蒙古的四王子旗和武川县，科学家们看到，由于过度垦植，地面上很薄的土壤都被风刮起，剩下的则是难以耕种的沙地。

　　大环境的恶化也是北京地区再次进入沙尘暴频发期的罪魁祸首。多年来我国沙化土地面积由五六十年代平均每年扩展1560平方公里发展到90年代每年扩展2460平方公里。其中部分地区近年开垦的土地中，有近一半撂荒，这些地区在大风天气，就会有大量沙尘被吹向天空，成为北京不受欢迎的“天外来客”。

　　气候变暖、空气干燥也使沙尘“肆无忌惮”。据专家预测，未来几十年里，在全球增暖的影响下，北半球降水量虽变化不大，但温度将显著升高，地表蒸发加快，土壤将更为干燥。尤其北京，近20多年里，平均气温已上升2℃以上，土壤水分蒸发量上升了50毫米以上，这种干燥的气候将带来更多的沙尘。

　　风沙灾害成为心腹之患

　　沙尘暴不仅是首都北京的“心痛”，全国数十西北城市都深受其害。据中国环境监测总站2000年4月底5月初发布的监测结果，受当年4月底西北地区沙尘暴和大风天气的影响，西北、华北地区部分城市在受监测的一周中，空气悬浮颗粒物浓度较大，空气质量受到严重影响。其中兰州、呼和浩特、太原空气质量为5级，属重度污染；北京、郑州、乌鲁木齐空气质量为4级，属中度污染；西安、石家庄、银川、天津、杭州、武汉、南京、重庆等13个城市空气质量为3级，属轻度污染。

　　一场大风，裹来无数沙尘，也卷走了数百亿的人民币。据有关科学家的科研报告，我国沙害每年造成的损失达540亿元，约占全球荒漠化造成损失的16%，风沙灾害已成为我国的心腹之患。

　　在北京师范大学资源与环境学院专家组编制的“防沙治沙技术方案”中，详尽列出了风沙的灾害及损失：蚕食可利用土地———新中国成立以来，全国已有1000万亩耕地、3525万亩草地和9585万亩林地与灌草地沙化，全国土地沙化面积已达161万平方公里，且每年以2460平方公里的速度扩延；掩埋村舍———全国有2.4万多个村庄、1400公里铁路、3万公里公路和5万多公里灌渠常年遭受沙害威胁；造成人员伤亡和损失。

　　向沙尘暴“宣战”

　　还北方城市风清水碧的春季，虽然很难，但人们还是向沙尘暴打出了重拳。农业部、国家林业局、水利部、国家发展计划委员会和国家环保总局已联合制定了中国防沙治沙工程建设规划，同时计划10年内投巨资60多亿元治理北方的沙漠化土地。

　　据国家林业局主管荒漠防治的官员介绍，防沙治沙工程建设规划分为9大工程，包括塔克拉玛干沙漠周边地区、古尔班通古特沙漠、巴丹吉林和腾格里沙漠周边地区、环北京地区、科尔沁沙地、呼伦贝尔沙地、黄河下游故道、柴达木盆地和雅鲁藏布江中游地区。

　　北京地区将是防沙治沙工作的重点，但此地区只是防沙治沙工程很小的一部分，因为只有西部开始沙漠化治理，才有可能从根本上缓解沙尘暴对北京的威胁。环北京地区包括内蒙古、北京、天津、山西和河北，其中内蒙古地区防沙治沙区域占50%以上。

　　许多治沙专家在做了大量研究之后提出许多具体防治沙尘暴的建议。沙漠专家陈广庭曾谈到：使历史上自然形成的沙漠变绿洲不是当务之急，而人造沙漠形成时间短、沙化程度浅，从自然条件和我们掌握的技术看，这些地区完全可以恢复生态平衡。

　　针对内蒙古中部及河北北部的生态恶化，专家认为，在沙尘天气涉及的200万平方公里区域内，强度供尘区以内蒙古中部和河北省北部约25万平方公里的退化草场、撂荒耕地及旱作耕地为主，应迅速采取措施，首先对这一部分土地进行治理，在退耕还林还草的同时，大幅度降低草场载畜量，并适当采取人工措施，恢复天然草原植被，如此可以有效地抑制影响京津地区的主要沙尘来源，形成首都圈的绿色生态屏障。

　　专家认为，对全球天气变化趋势的把握需较长时间的科学积累和能力建设，而大面积恢复林草植被也需要较长时间。因此，当务之急是建设和完善沙尘天气监测系统，以降低强沙尘天气造成的损失。为此，须针对我国沙尘天气的特点，研究沙尘天气动态监测方法，利用卫星遥感、雷达和控空等手段，对沙尘天气的形成、发展和扩散进行跟踪观测，形成一个实时的沙尘天气监测、预警系统。并及时发布信息，以利于提前安排好生产、交通和群众生活，尽可能减少损失。

　　正如专家所期望的，我国目前已经能够用卫星空间技术对沙尘暴进行监测和评估。沙尘暴与洪水、林火、台风等灾害的不同之处在于它的突发性和较短的持续时间。这一特点给沙尘暴的监测和预报带来困难。另外，由于沙尘暴往往发生在交通通讯条件较差的地区，涉及的地域可能相当大，用常规方法评估灾害影响，速度太慢，容易延误减灾救灾工作。而沙尘暴卫星遥感监测与灾情评估系统，应用卫星遥感、地理信息系统和网络通讯技术，实时对沙尘暴的发生和发展进行监测、短期预警和灾害影响评估，如此将为沙尘暴的防灾减灾救灾和沙漠化防治提供辅助决策服务。人们可以赢得更多的时间，以减少沙尘暴带来的损失。

　　……我们确实做了很多，但在新世纪的第一天，沙尘暴还是来了，作为一个新世纪的警告，作为大自然向人类的挑战。