商业的未来是湿的


    

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商业的未来是湿的

2010-02-04 14:39:34 来源: 21世纪商业评论(广州) 

 

互联网运动的隐秘本质,在于导向对笛卡尔主义的根本扬弃,在更高的感性存在中,实现心物一元。互联网必然导致感性的解放,在多元个性复归的意义上,将伦理与心理的东西重新招回商业,为商业的沙漠注入甘泉。

 

作者:姜奇平

 

《未来是湿的》这本书说的是一个早已发生的未来。书的原名叫《人人时代:无组织的组织力量》,出版社却要求改为现在的书名。改名的灵感,据说是看到我20033月的文章《未来为什么是湿的》。“湿”这个词,来自湿件(wetware),它由鲁迪·卢克(Rudy Rucker)1988年在《湿件》中首次提出。我当时说未来是湿的,主要指技术未来是湿的。因为在IT业,硬件、软件、湿件是产业升级中三个不同阶段标志性的“件”(ware)。软件这种无生命代码中的智慧形态,将升级为湿件这种生命激活中的智慧形态。

 

从那以后六年来,数字智慧形态进一步演进,从技术转向人。中国译者抓住“数字化生存”向“人人化生存”的契机,推出这本书,使“未来是湿的”具有了新的含义。同时,未来不光“ware”可以是湿的,商业也可以是湿的。

 

“湿”和“商业的湿”

 

湿是很具体的,但是说未来是湿的,就显得很抽象了。说商业未来是湿的,更显得不知所云。前苏联故事片《办公室的故事》中有段精彩对白,比较接近这里湿的含义。女上司严厉地质问男主角:“你说我干巴巴的?”男主角吓得连忙摆手说:“不,正相反,你湿乎乎的。”干巴巴的人,是指机械的人;湿乎乎的人,当指有血有肉的人。女上司给人干巴巴的感觉,是因为她处事态度生硬,代表着工业时代的机械化特点。男主角说出的“湿乎乎”巧妙地暗示出,人情味代表着未来时代的生命化特点。

 

从经验上,很容易辨别商业的干与湿。例如,儒商(如晋商、徽商等)是湿乎乎的,美国商业就是典型干巴巴的,电子商务又变成湿乎乎的。儒商强调买卖不成仁义在,仁义就是商业中湿的成分;美商以原子契约为基础谈买卖,契约就是商业中干的成分。由于干巴巴谈生意,干燥导致摩擦系数(交易费用)加大,财富的一半就用于内耗(道格拉斯·诺斯说美国交易费用占GDP一半),比如钱让律师赚去了。电子商务以社会资本(关系加信任)为基础谈买卖,关系和信任就是湿乎乎的,它的作用是降低缔约交易成本。

 

卢曼(Niklas Luhmann)的简化理论认为,信任本质上是对复杂的简化。有两种做生意的方式——正式缔约或“君子协定”。法律契约的前提是权利的原子论,它是复杂的做法。双方楚河汉界,权利界定清楚,但缺点是缔约的交易成本高;“君子协定”的前提是权利的有机论,强调原子之间的互渗(孔子称之为“仁”)。它是简化的做法,缔约的交易成本低,但缺点是违约索赔难。

 

工业社会是节点和原子本位的社会,倾向于大量借助法律等外部约束,规范个体间的契约行为。在传统工业社会中,他律是正式制度,自律(讲道德、伦理、诚信)仅是非正式制度。美国律师业的发达,就是美国社会原子化的反映。而互联网技术优势在于网络效应的发挥,当节点增多、交易机会递增后,适应互联网经济发展的最好制度,应具有低成本扩张的特征。因此,具有简化交易成本的信任就成为稀缺的制度资源。信任第一次有可能进入正式制度。

 

在干和湿的问题上,东西方的理念不同。面对干(交易费用高),西方的思维是用更干(分层分级,实现组织机械化)来对付,东方的思维是用湿(扁平化,实现网络有机化)来对付。商业变湿的过程,是东方理念(社会网络)与先进技术(技术网络)的结合。

 

“水善利万物而不争”

 

美国《新闻周刊》一篇题为《中国何以运转乾坤》的文章曾指出,中国之所以能于全球经济乱局中鹤立鸡群,是因为它是唯一打破经济学教科书常规的国家。

 

世上没有无缘无故的成功,只有没有被发现的缘和故。西方人可能没有想到,东方人居然还会有自己的教科书。比如《道德经》第八章就有一条著名定理“上善若水。水善利万物而不争”,这就是一条湿定理。再比如,《论语》中也有一条湿定理,叫“仁”,要求在人与人的关系中进行加湿操作,以降低摩擦系数。在如何降低交易费用方面,老子与孔子都提出了科斯定理的反定理。

 

商业的干与湿,是以经济学为深层根据的。经济人理性是干的,伦理与心理是湿的。西方经济学只讲经济人理性,排斥伦理与心理,它支撑的商业自然会是干燥的。当然,湿不光涉及信任,与西方教科书相反的许多方向都是湿的:异质性、个性化、有机性、文化性乃至心理的、伦理的因素等。

 

干实际对应的是笛卡尔化,湿就是非笛卡尔化。商业变湿,就是要用湿这种感性主义,扬弃干这种理性主义。新商业文明,将从西方工业化的文明起点,也就是由笛卡尔所迈出的第一步起,进行总的清算和反思,由此开辟一条新的商业文明发展方向,湿就是它发出的第一个方向指示。

 

商业变湿,是商业变天的信号。今天,工业化的天,已经变为互联网的天,所以干这样一种道,也要变为湿这种道。干的商业哲学,可以概括为心物二元。心物二元论作为工业化的思想基础,是以笛卡尔为起始标志的。物是干的,人是湿的,笛卡尔理性主义用物的观点看待人与物,因此把伦理的、心理的东西,都当作水分挤出了文明,这是导致商业变干的总根源。互联网运动的隐秘本质,在于导向对笛卡尔主义的根本扬弃,在更高的感性存在中,实现心物一元。中国的互联网商业中,为什么出现这么多感性的东西——从网游到动漫,从秒杀到偷菜——这不是偶然的。互联网必然导致感性的解放,在多元个性复归的意义上,将伦理与心理的东西重新招回商业,为商业的沙漠注入甘泉。

 

后现代的湿

 

到这里,人们也许会蓦然发现,所有湿的东西,都带有前现代色彩;所有湿的东西,又都指向后现代。这又是怎么回事?工业化,在本质上是干巴巴的。用启蒙运动的术语,这叫祛魅。工业化好比一台烘干机,将社会关系中一切带有人情味的东西烘干。西方商业的烘干过程,发生在巴尔扎克“人间喜剧”那个年代,即西方在急剧工业化中驱逐前现代湿性的阶段;中国商业的烘干过程,则发生在最近40年,人情味在市场经济中进一步被烘干,难怪学者从中提炼出“彻底的市场经济是无耻的”这类“干”货。

 

社会关系被烘干之后,商业中的个人发生了什么样的变化呢?个人就像被串在羊肉串上一样成了肉干儿。人们将社会关系的干肉串,美其名曰“原子式契约”。每个生命体,一旦脱离了肉干状态,就会惶惶不可终日,就好像羊肉离开了羊肉串状态,便不再像羊肉似的。活的东西,反而要将就死的东西。工业化在发挥出人的强大机械力的同时,也带来社会生活的麦当劳化,每一个活人,每一件活的事情,看起来都变得雷同、没有个性。工业化的商业,成了一场用个人反对个性的战争。

 

未来在本质上是湿乎乎的。用后现代的术语,叫返魅,就是把只属于人而不属于机械的东西,“招魂”回来。当人们把同质性像衣服一样脱掉时发现,人与人之间可以凭一种基于异质的魅力,相互吸引,相互组合。克鲁泡特金(Peter Kropotkin)将人这种本能称为互助,斯密称之为同情。在这种自然状态中,人与人心感灵通,但又不失个性。

 

在克莱·舍基的《未来是湿的》这本书中,则表现为DIGGBBS、维基等各种本能互助而又生机勃勃的情况,其特点是人与人像日常生活那样联系,凭感情、缘分、兴趣快速聚散,而不是以契约的方式,干巴巴地待在一起。人们凭借互联网的湿性,在社会化的同时,又能保持活力、个性和创造力。商业因为变湿,而转向了与“中国制造”打价格战不同的方向——增值,如服务差异化、品种多样化、异质创造性。人们发现,同质化的个人是干的,异质性的个人是湿的。湿的商业,成为个性从个人手中夺回真我的战争。

 

商业变湿,并不是简单回到前现代,而是从现代进入到后现代。后现代是对前现代的否定之否定。同样是湿,后现代是将干(社会化)纳入自身(个性化)之内的湿。举例来说,阿里巴巴的企业社会责任,是一种从干上升到更高的湿的商业。传统企业对社会责任的理解是干巴巴的,常常是从利润中拿出一部分搞慈善,经济与伦理是脱节的。阿里巴巴却强调将企业社会责任内生进入商业模式。对阿里巴巴来讲,商业生态系统既是干的,也是湿的。对公司上下游的生态系统负责,既是尽社会责任,更是做生意。在这里,湿的伦理与干的经济是一体的。能做到这一点,前提是互联网的存在,这是不同于前现代浙商、晋商、徽商的地方。也可以说,责任诚信之网,在更高层面上复归到了东方商业的湿传统,而不是简单回到过去。同样强调社会网络,前现代以人的自然力量为联系基础,后现代以人的信息力量为联系基础。在湿的商业中,网络化比工业时代的社会化程度更高,干的方式能实现的社会化,它都能实现;干的方式不能实现的个性化,它也能实现。因此,湿的商业可以成为更高的商业文明。

 

数字化生存即是湿乎乎生存

 

科学主义是干巴巴的,生态和人文主义是湿乎乎的。数字化生存,今天要从湿乎乎生存这个角度被重新理解。未来是湿的,对于人来说,意味着人人时代的到来。人人是一个个具体的、感性的、当下的、多元化的人;他们之间的组织是一种基于话语的、临时的、短期的、当下的湿乎乎的组合。四年才对话一次的长期契约,摩擦力已显得过大;而人人时代湿乎乎的润滑关系,正因趋向零磨擦而显示出制度优越性。

 

博客、DIGGBBS、维基、搜索引擎……它们只是技术,关键是它们象征着人与人之间关系的改变。在云计算中,人与人之间恢复了部落社会才有的湿乎乎的关系——充满人情、关注意义、回到现象、重视具体、尊崇个性、选择自由——又称再部落化。中国人把社会关系上的湿,叫做“仁”,说的就是小的SNS,聚成越来越大的SNS这样一种低摩擦力的网络化生存方式。

 

西方工业理性在带来伟大进步的同时,正越来越多地把它的负面因素暴露出来。它把人性中的洪水制服了,却又带来了人性的沙漠。物极必反,未来需要用湿来中和:让未来多一点绿色,让未来多一分潮湿。所谓商业,也是这样。当人们在哥本哈根争吵不休、难下定论的时候,和平长入生态和人心的智慧网络,正随风潜入夜,润物细无声。未来就这样在不知不觉中被打湿了。

 

(《未来是湿的》,【美】舍基著,胡泳、沈满琳译,中国人民大学出版社 20095月出版)