神庙圣妓
巴比伦建国於三千多年前，是当时高度文明的国家。在性风俗方面，则显得相当奇怪和淫乱，以致连放荡不羁的亚历山大，都对巴比伦人的性风俗感到吃惊。
在《圣经》记录中，巴比伦被描写得俨如淫窟，是道德败亡的可耻代表，这是由于该国的特别制度所致。
据希腊学者希罗多德记录，在每个巴比伦妇女的一生中，都要到阿芙洛蒂忒的神庙当神庙圣妓，跟一些陌生男子交合，但她们在庙内并不算是妓女，反而被视为神圣的替人，代表阿芙洛蒂忒女神在神殿内行淫。
丑女呆坐数年
在希罗多德的记录中，对神庙圣妓有具体的描写：每个到神庙当圣妓的妇女，必需等候不相识的男子，把银币抛向她身边。抛钱的男子会说：“我以阿芙洛蒂忒的名义祝福你。”这个圣妓毋须理会银币面额的大小，以及抛出银币的是甚么人，都要跟他做爱。假如拒尽，便是触犯神的律例。
当她们做爱完毕，便完成了圣妓的任务，可以回家，毋须再当圣妓。但某些貌丑的妇女可能要等候一段长时间才可回家，甚至在神庙等上三四年，才能完成圣妓任务。
双性女神
由于神庙圣妓代表阿芙洛蒂忒女神，很多人便认为她是淫乱的女神。其实阿芙洛蒂忒女神在巴比伦人心目中，除了代表爱神之外，还代表生殖女神、战神、农神，既是圣母又是淫妇。
她拥有无数男伴，但都不是她的丈夫，她经常以双性人身分呈现，有时是满面胡须的男性，有时会是露出丰胸的女性，神庙圣妓只是她在人间的代表。
有人类学家说，这种淫乱制度是一种原始习俗遗风，由于过往某些落伍地区的部落，仍风行类似制度，目标是为了增加部落的人口，只是在他们的部族里，没有巴比伦妇女的神圣地位而已。
巴比伦除了有圣妓之外，还有正式卖淫的妓女，即使是普通妇女，性观念亦很开放。那时候，她们已非常风行婚前性行动，但婚后则必定是一夫一妻制，在婚后还要表现对丈夫忠贞，如女性触犯通奸罪，轻则被罚裸泳，重则被罚淹逝世。甚至有学者认为，巴比伦人天天都活在淫欲之中，男人天天都走到神庙行淫。
由于浸淫在欲海之中，令各阶层的巴比伦人对外族侵犯都无心抵抗，最后被波斯人轻易侵犯，从而令巴比伦灭亡。但神庙圣妓制度仍然保持，直至罗马统治时才被废除。
巴比伦是一座令人向往的古城，它位于幼发拉底河和底格里斯河的交汇处。早在公元前１８３０年左右，阿摩利人就以巴比伦为都城，建立了古巴比伦王国。在古巴比伦国最出色的国王汉漠拉比逝世后，巴比伦不断受到外族的进攻，历经了５００多年战乱，直到公元前７世纪末，才在尼布甲尼撒领导下，建立了新巴比伦王国。然而，８８年后，新巴比伦王国又被波斯人彻底毁灭。随着巴比伦王朝的覆灭，显赫一时的古城巴比伦，也日渐消散在荒草之中了。
在新巴比伦王国时期，巴比伦也是古代两河流域地区最壮丽最繁荣的都城，巴比伦古城有内外两道城墙，城里最壮观的建筑物，就是尼布甲尼撒王宫和著名的“空中花园”，以及那座据说让上帝感到又惊又怒的巴别通天塔。那么为什么把巴比伦城又叫做“冒犯上帝的城市呢”？这个说法来自《圣经·旧约》。《圣经·旧约》上说，人类的祖先最初讲的是同一种语言。他们在底格里斯河和幼发拉底河之间，了一块非常肥沃的土地，于是就在那里定居下来，修起了城池。
后来，他们的日子超出越好，决定修建一座可以通到天上往的高塔，这就是巴别塔。他们用砖和河泥做为建筑的材料。直到有一天，高高的塔顶已冲入云霄。上帝耶和华得知此事，立即从天国下凡观察。上帝一看，又惊又怒，认为这是人类虚荣心的象征。上帝心想，人们讲同样的语言，就能建起这样的巨塔，日后还有什么办不成的事情呢？于是，上帝决定让人世间的语言发生混乱，使人们互相言语不通。后来人们就把巴比伦叫做“冒犯上帝的城市”。
巴比伦城墙的厚度，可以让一辆４匹马拉的战车转身。长达１６公里，每隔一段间隔就有一座城楼。城墙的两端起于幼发拉底河畔。河对岸是巴比伦的新城区，一座大桥横跨幼发拉底河，使新城区跟城连在一起。所以，这座城墙不仅是巴比伦人用来抵抗敌人的要屏障，而且也是一道保护巴比伦城不受河水泛滥之害的可靠堤防。巴比伦城有１００座铜做的城门，因此希腊大诗人荷马又把巴比伦城称为“百门之都”。
巴比伦古城的大门叫仪式门，高４米多，宽２米左右。门的上部是拱形结构，两边和残存的城墙相连，门洞两边的墙上有黄、棕两色琉璃砖制成的雄狮、公牛等图像。这座城门建筑得十分坚固，公元前５６８年波斯人在摧毁巴比伦古城时，只有这座城门幸存下来。在千百年风雨剥蚀下，古城城墙已坍塌无存，唯独这座城门依然完好如初。穿过城门是一条广阔大道，上面展着灰色和粉红色石子，大道两旁的残墙上现在还留着明白可见的雄狮、公牛等图像。尼布甲尼撒的王宫就在大道西边。被人们称为“世界七大奇迹”之一的“空中花园”，就在南宫的东北角。
相传，它是尼布甲尼撒二世为让他的米底妻子赛米拉米斯公，排忧解闷而兴建的，惋惜它早已不存在了。赫赫有名的巴别通天塔就矗立在大道的北面。巴别塔本是巴比伦古城里，一座供奉巴比伦人的神马都克的神庙。塔的顶端是神殿。有一条石梯可以直通神殿，敬神时，穿着白色法衣的祭司在由乐器伴奏的合唱声中登上塔顶。这座巴别塔就是《圣经·旧约》里的巴别通天塔。“巴别”这个词是巴比伦文，意思是“神的大门”。由于它的读音跟古希伯莱语中的“混乱”一词类似，加上当时巴比伦城里的居民讲的远不止一种语言，《圣经·旧约》的作者也就很轻易把“语言混乱”与上帝对建塔的处分相接洽，编出上述的故事来了。巴比伦古城里最早的巴别通天塔，在公元前６８９年亚述国王辛赫那里布攻占巴比伦时就破坏了。新巴比伦王国建立后，尼布甲尼撒二世下令重建通天塔。他命令全国不分民族、不分地区都要派人来参加修塔。
尼布甲尼撒下令重建的巴别通天塔共有７层，总高９０米，塔基的长度和宽度各为９１米左右。在高耸入云塔顶上，还建有壮观的供奉马都克神的神殿，塔的四周是仓库和祭司们的住房。在５０００多年前，人们能建起这样一座如此巍峨雄伟的通天塔，实在是人世间的一大奇迹。遗憾的是，巴别塔如今剩下的仅仅是一块长满了野草的方形大地基的残迹了。
在波斯人彻底摧毁了巴比伦之后，人们对巴比伦通天塔仍然念念不忘。公元前３３１年，当亚历山大大帝占据已经荒漠的巴比伦后，他曾经想重建通天塔。但是，单单清除废塔的砖瓦就需要一万人工作两个月。最后他只好放弃了这个打算。
千百年过往了，不知有多少人一直想找到巴比伦城的遗址。１８９９年３月，一批德国学家，在今天巴格达南面５０多公里的幼发拉底河畔，进行了持续１０多年之久的大范围考古发掘工作，终于找到了已经失落两千多年，由尼布甲尼撒二世在公元前６０５年改建后的巴比伦古城遗址。考古学家们现在仍在巴比伦古城遗址上进行着发掘工作。很多宫殿、神庙、街道和住房已经渐渐露出地面。考古学家们正在和学家、艺术家们一起，根据发掘出来的文物，复制古城巴比伦大多数建筑物的原型，以便有朝一日能使这座人类雄伟的古城恢复旧观。