抗战期间，叶挺将军被国民党囚禁了五年。一天，国民党特务走进因室，突然问：“叶军长，如果你能够出狱，第一件要做的事是什么事呢？”叶挺毫来犹豫地回答：“如果我能出狱，第一件事就请求加入中国共产党！”

一九四六年三月四日，叶挺出狱了。在中共代表团召开的欢迎会上，叶挺说：“在这五年零两个月的时间里，我想的很多。我总结了过去的经验，我认清楚了只有中国共产党才能领导中国走向和平、民主、富强的国家，也只有毛泽东同志的思想，才能正确地指导中国人民走向一个和平、民主、团结的局面……”欢迎会结束后夜已很深了，叶挺回到住地，思绪万千。他兴奋地挥笔疾书：

“毛泽东同志转中国共产党中央委员会：我于昨晚出狱。我决心实行我多年的愿望，加入伟大的中国共产党，在你们的领导下，为中国人民解放事业贡献我的一切。我请求中央审查我的历史是否合格，并请求答复。”

叶挺拟好电文，时年三月五日黎明，他当天向延安发出了电报，党中央三月七日复电给他，决定接收他为中国共产党党员。