与武大郎夫人潘金莲暗中有一腿的西门庆，其实是个足球高手，除了平时操练花拳绣腿之外，他还爱好蹴鞠运动。他那十分厉害的腿上功夫还差一点命伤了打虎英雄武松。

    被称为明代百科大全小说《金瓶梅》一书中，有一段专门描写西门庆在丽春院与妓女李桂姐一道踢球的事，从书中可以了解到明代蹴鞠踢球在社会上流行的情况。小说中这样写道：“西门庆正喝在热闹处，见三个圆社（蹴鞠人）向前来打个半跪，西门庆平昔认的，一个唤白秃子，一个唤小张闲，一个是罗回子。因说道：‘你们且外边侍候。待俺们吃过酒踢三跑。’西门庆吃了一回酒，出来外面院子里先踢了一跑，次教桂姐上来与两个圆社踢。一个梢头，一个对障，拗踢拐打之间，无不喝采奉承，就有些不到之处，都快取过去了，反来西门庆面前讨赏钱，说：‘桂姐行头，比旧时越发踢熟了，撇来的丢拐，教小人凑手脚不迭。’”上述描写，充分表明这一时期踢球的娱乐性质，以及丽春院妓女与和西门庆大官人等爱好踢足球的习性。

    宋代的足球艺人，可以在皇宫的宴会中表演，也可以在城市的瓦子里强身健体，而明代的圆社却只能在妓院中娱客。
    蹴鞠运动在宋元明末清初进一步走向娱乐化的同时，实际上也预示着盛行于中国数千年的蹴鞠运动开始迈入衰败边缘。像宋朝西门庆那般踢球练出好腿功的人后来就越来越少了。