十个孩子的伟大母亲

     窈窕淑女 贤妻良母

    我给孩子讲奶奶的故事1

                蔡笑晚/文

我不知道贤内助这个词是什么时候开始流行的，但对我父亲来说从结婚开始，母亲就是他的名符其实的贤内助。中国从古以来就有窈窕淑女和贤妻良母这两词来称呼那些德性高尚的美丽女子和相夫教子特别出色的妇女。这两个美誉同时给了我们的母亲，她将当之无愧，她年轻的时候是一个窈窕淑女，结婚以后一直到父亲去世她都是个贤妻良母，父亲逝世以后，她仍然是个天底下最伟大的母亲。

母亲于清宣统三年即公元一九一一年十一月一日（农历九月十一日）出生于浙江瑞安九里，母亲出生的那年中国发生了近代史上最惊天动地的一件大事——孙中山领导的辛亥革命推翻了统治中国达268年之久的满清王朝，母亲出生整整二个月（即一九一二年一月一日）孙中山出任中华民国大总统，结束了中国的二千多年的封建帝制，走向了共和。所以母亲的出生标志着一个新时代的光临。

外祖母生养了四个孩子，我母亲是最小的一个，而且是唯一的女孩子，因此外祖父和外祖母都特别疼爱她，视为掌上明珠。从小连名字也舍不得叫，都叫她“碎娒”（即小宝贝的意思）。后来读书时取名泮和妹，结婚之后父亲给她改名泮莲影。

据外祖母说，母亲从小聪明灵利，而且长得漂亮可爱，能说会唱（因大舅和二舅是有名的昆剧演员，大舅是有名九里生，经常教母亲唱一些小调），深得我祖母喜爱，所以不到十岁就无媒订婚。订婚之后，我祖父出资让她读书到小学毕业，读书成绩非常优秀。原本可继续上进，只是农民家庭无法同时培养二个孩子读书。（当时我父亲正在读大学），况且当时家中缺少人手，祖母就将母亲接来家中干一些家务杂活，并帮助祖父管理大家庭帐目。母亲聪明能干，把一个二十几口的大家庭经济往来帐目管得清清楚楚、井井有条，深得祖父喜爱。父亲大学毕业在临海法院工作，一年后，办完祖父的丧事（祖父已在父亲大学毕业前一年病逝）。与母亲结婚后带母亲去临海居住，并让母亲继续读书。一直到1930年，生了大姐后才停学、此时母亲十九岁。