令西路军红军最难忘最头疼的马步芳骑兵部队，虽然不可一世称霸了青海、西藏、宁夏、甘肃、新疆等大半个中国地盘。但是在毛泽东指挥的解放战争中却输了个精光。1950年初，马步芳率其家小及马步康、马步銮、马步龙、马步鳌、马碌、马继融、马步瀛及其家属等仓忙逃至香港分乘欧亚公司四架包机飞抵世界伊斯兰教圣地——沙特阿拉伯的麦加城，向世界穆斯林的圣地作了伊斯兰教最隆重最庄严的祈祷，这也是穆斯林教徒终生向往和渴求的宗教仪式。后来，马步芳以国民党政权官员的身份晋见了沙特国王。国王对这位流亡将军表示了他们政府的关怀，并派了几部汽车供马氏等备用，可是马步芳拒绝了这一安排，他自己买了二部车子，并在麦加城一家旅馆住宿。

1950年5月，马步芳一行乘轮船过红海至开罗，由王嘉祥陪同晋见了埃及总统，获得在埃及侨居的许诺。此后他们便搬至开罗郊区的马尔地住宅区，住马尔地33号。马氏在这里共买下二幢楼屋，一座大楼共九层，为随行人员及家属亲眷占用；一座二层小楼为马氏及其妻子所居。

马步芳到开罗不久，佯称其妻病重，去电要马继援离台速去埃及看望母亲，他不愿意儿子再留在蒋氏身边。马继援素以孝子自居，接电即飞开罗，及至，马步芳便再不放行，并从经济上控制他。不久，马程祥由新疆转道印度赶往开罗。马步芳当时对马振武通电起义一事尚恨声不绝，责其败坏门庭声誉，马步芳向其子侄弟们宣布，他此生再不做官，将来死后，也就在此埋掉。

马氏在开罗定居不久，蒋介石便从台湾给他汇来了一万元美金，做为生活津贴，同时多次来函来电或派人去开罗看望，希望马氏及他身边师以上军政人员尽早返台，马氏均未知可否。后台湾方面又提出在阿拉伯或埃及大使一职中供其挑选，马氏亦表示拒绝。