9月8日，东风日产在庆祝自已第200万辆汽车下线的同时，公布了其即将开发的自主品牌轿车品牌标识——“启辰”。东风日产副总任勇表示：这款自主品牌将秉承企业的一贯宗旨，为消费者提供价格低、质量优、性能可靠的产品，品牌会凝聚“亲和力”和“信赖感”，在质量上决不妥协。
    合资企业开发自主品牌，东风日产是第二家，早在两年前，广州本田就公布了他们的自主品牌“理念”。当时在社会上引起了反响，除了赞同声外，主要的非议是：合资企业是外方主导，怎么能开发“自主品牌”？这样的产品顶多算企业自有品牌，不能与中国的自主品牌划等号。甚至有人说，这种“自主品牌”不过是外方甩掉的过时产品和技术。东风日产公布了自己的自主品牌后，立即就有不少同样的议论。这就使人不得不思考这样的问题：
     合资企业能不能搞自主品牌？合资企业该不该搞自主品牌？
     而要搞清这样的问题，又必须回答合资企业到底是什么性质的问题。因为如果合资企业完全属于外企，即使它另创品牌，也与中国的自主品牌没有关系，但它要是中国企业，其创立的品牌就应该算是中国的自主品牌。现在国内的合资汽车企业，绝大多数都是中外方各占50％的股份，而且管理层绝大多数都是中方人员。这样的企业具有“中国国籍”，应该算本土企业、中国企业。他们可以搞自主品牌，而且这是在中方掌握了合资企业的话语权后的必然选择。当初，国家决定可以建立合资企业时，初衷就是要通过引进国外的先进技术设备和管理，日后为我所用。汽车合资企业已经诞生了近30年，中方已经掌握了相当多的研发及生产管理本领，培养出一大批工程技术人才，到该开花结果的时候了。这既是合资的目的，也是历史的责任。合资企业可以而且应该搞自己的自主品牌。
     当然，以往由合资到产生自主品牌的途径是，合资企业中方所属的汽车集团，在合资企业外另外建立新的企业，利用合资企业出来的管理技术人员，利用合资企业的产品技术、结合利用全球资源，开发自主品牌。一汽轿车、广汽乘用车、东风乘用车、上海汽车就是典型的例子。而近几年出现的合资企业直接自己创自主品牌，倒是一个新现象。有人会问：合资企业的外方起码有一半的话语权，他们怎么会同意呢？的确，东风日产和广汽本田搞自主品牌都是事先要与外方协商，并且须争得外方的同意，有的还需修改当初的合资协议，东风与日产合资时曾约定：所有乘用车用尼桑品牌，如今，合资企业搞了“启辰”品牌，合资协议也做了相应的修改。
     外方之所以会同意中方搞自主品牌，据了解，一是中方话语权越来越重，出于无奈；二是自主品牌尚构不成对外资品牌的市场冲击，又能投所在国所好、开拓新的市场，何乐而不为。
     这又引出一个问题：合资企业的自主品牌会不会是过时产品和落后技术的大杂烩？不言而喻，当核心技术大多还掌握在别人手里的时候，合资企业以中方为主导开发出来的自主品牌产品，即使不是大杂烩，也不可能是最先进的产品，要想开发出最先进的产品，让自主品牌步入世界先进行列，还得继续努力，继续攀登、不断学习、不断积累。但是，消费者始终是市场的主人，你的产品不好，我不买就是了。相信合资企业的中方无论从国家的使命出发，还是从市场的需求考虑，都会竭力为消费者生产“最适合的产品”。至于让中国自主品牌进入世界前列，也一直是中国汽车人矢志不移地梦想。
     合资企业搞自主品牌已经成为一个必然趋势，不论你现在搞还是不搞，中国汽车工业的发展都会推动你走到这一步。