9月18日对中国人而言是个特殊的日子：七十九年前（1931）的这一天，驻扎在沈阳的日军悍然袭击中国兵营，十倍于敌的东北军在错误政策指导下放弃抵抗，撤入关内，将沃野千里的东三省拱手让给日本人！这也成为六年后日本全面侵华的前奏。为此，“九一八”成了中国人心中的深痛，之后在很多非正式场合，这一天被视为“国耻日”。
因外国的侵略而使国家蒙受的耻辱，如割地、签订不平等条约等。
乍一看，这个解释是讲得通的；但细想，又觉得哪些地方出了问题。于是我又翻看两部更加权威的词典，得到如下答案：
《汉语大词典》：国耻 国家所蒙受的耻辱。
《中文大词典》：国耻 国家之耻辱也。
这两条解释虽然看上去更简略，似乎不如《现汉》解说详尽，其实倒是更准确、更全面的。因为一个国家所蒙受的耻辱不一定来自外部，有时也会来自自身。为了说明此点，抄两个例句来看。
《汉语》中的例句是《后汉书·刘虞传》中的一段话：“今天下崩乱，主上蒙尘，吾被重恩，未能清雪国耻。诸君各据州郡，宜共戮力，尽心王室。”刘虞是汉室宗亲，生当汉末乱世，有人劝他当皇帝，他说了这段话加以反驳。所谓“主上蒙尘”，是指当时汉献帝被董卓劫往长安，在身受国恩的刘虞看来，不能替主分忧，自然是巨大的耻辱，因此称为“国耻”。另一条例句出自《左传·襄公十七年》：“大臣不顺，国之耻也”。——显然，两个例句中的“国耻”，都跟《现汉》中强调的“外国侵略”无关。因此我说，《现汉》的词条解释至少是偏颇的、不全面的。
具体到“九一八”这样的历史事件，《现汉》的解释是否就能说通呢？也未必。曾有人提议把“九一八”正式定为“国耻日”，这个建议至今未被国家采纳。我个人也认为不定为好。——当年日寇猖狂，夺我土地、杀我百姓，我们的耻辱不在于受人欺负，而在于受欺负后竟奉行“不抵抗”政策，撤离官员、撤走军队，把大片国土连同百姓同胞拱手相送，这才是羞耻所在，这才是“国耻”！岂料此仇未报，日本人得寸进尺，悍然发动全面侵华战争，中国更有大片国土沦丧、大批国人被杀！这些国土一日不收回，日寇一日不驱逐，则国人一日不能安枕，民族一日不能脱离蒙耻之境！
相反，倒是日本人，应该将其发动战争那一日、战败投降的那一日，定为彼国的“国耻日”！一小撮军国主义分子的狂妄梦想、疯狂举动，不但极大伤害了亚洲人民，也把日本人民拖入战争的深渊！这难道不是他们的“国耻”吗？他们才应该建馆立碑永志不忘！——这也证明，国耻有时不是外力强加的，而是来自内部。
前不久《北京晚报》有位言辞犀利的时评作家写了一篇杂文，谈到中国体操运动员在国际比赛中年龄作假的事，认为这是“国耻”；我举双手赞成他的论点。——尽管这位时评家有时也犯糊涂，曾在一篇评论中不点名称我是“某校的昏庸教授”（主要针对我提出将《鲁提辖》请出初中课本一事），但在这件事上，我还是力挺他！
我之所以对《现汉》的解释产生疑问，还因为我此前稍稍了解一点古人对“国耻”的不同解释。我教中文系的古代文学课，参考书之一是朱东润主编的《中国历代文学作品选》，其清代散文部分选有清初学者顾炎武的《廉耻》一文，那是年年都要讲的保留篇目。
此篇出自顾炎武《日知录》，文章不长，上来就引欧阳修《五代史·冯道传》的传论说：“礼义廉耻，国之四维；四维不张，国乃灭亡。”这话最初是管子说的。顾炎武借题发挥，放过“礼义”，专谈“廉耻”。说一个人不“廉”就会贪得无厌；不知“耻”就会无所不为。在“廉耻”之间，“耻”又是关键。文章引了孟子那段“绕口令”似的话：“人不可以无耻，无耻之耻，无耻矣！”（大意是说，人不能没有羞耻心，人若能以无耻为可耻，就不会有耻辱的事上身了）顾炎武这话，当然不是针对百姓说的，批判对象是那些在位者。顾炎武说，一位“大臣”如果不顾廉耻、“无所不取，无所不为”，后果将是严重的——“天下其有不乱、国家其有不亡者乎”？话说至此，顾炎武一针见血地指出：
故士大夫之无耻，是谓国耻！
这才是顾炎武这篇文章的要害所在！——即是说，在古人的观点里，国家是否蒙羞，取决于士大夫的表现。照此析解，“九一八”事变不是东北军不愿打，而是接到上峰“不抵抗”的命令，命令无论出自蒋介石还是张学良，总之是来自“士大夫”层，由此给国家民族带来奇耻大辱！
我在前一篇博文《名兮归来》中也说过同样的意思：对普通百姓不必求全责备，但那些名字足以写进历史的人就要格外当心了。顾炎武撰写此文的目的，是总结明亡的教训，但同时也是对刚上台的清朝统治者提出警告。今天读来，仍不失其现实意义。
打开报纸，登陆网站，各种贪腐信息怵目惊心。据权威统计，2009年一年，由全国纪检监察机关立案的贪腐案件便有十三万起之多，受政纪处分者多达三万七千人，其中包括省部级高官十人，厅局级高官二百多人！（数字出《瞭望东方周刊》2010第16期《官本位催生“特供奢侈品”》）这个结果，既说明我党肃贪反腐决心大、力度强，同时也说明官员贪腐现象之严重，已到了非抓不可的地步！
我等平头百姓，一时糊涂，干了坏事，顶多给自身或家庭带来耻辱，被乡邻戳戳脊梁骨而已。而那些掌握了一定权力的在位者，他们的言行影响则要大得多。一村出了贪官，是为“村耻”；一县一省出了贪官，是为“县耻”“省耻”。如果任其滋生蔓延，愈演愈烈，那么很容易演变为一个国家和民族的耻辱！
贪腐之害，丝毫不亚于外敌入侵，只有以抗击外敌的决心和力度应对之，方能免除“祸乱败亡”之道！——我也因此建议《现代汉语词典》修改对“国耻”一词的解释，这个解释是片面的，不准确的。（按：该词条见《现代汉语词典》2002年增补本第480页）
（本博客文章均为原创，如有转载，请注明作者、出处）