改革开放30年来给中国经济带来了翻天覆地的变化，年均10%的高速增长铸就了世界经济史上的奇迹。
然而，随着改革开放进入“不惑之年”，中国也面临着不小的挑战。日益加剧的贫富分化、权力腐败、国企的垄断和低效、房地产泡沫的累积、资源匮乏环境恶化等等，都严重威胁着中国经济的健康持续发展和社会稳定。
因此，我们必须拿出智慧和勇气，直面问题，在继续深化经济体制改革的同时，启动政治体制改革。
中央高层显然已经意识到问题的严重性和紧迫性。今年8月27日，温家宝总理在主持全国依法行政工作会议时强调，贯彻依法治国基本方略，推进依法行政，建设法治政府，是中国政治体制改革迈出的重要一步。在和平建设时期，执政党的最大危险是腐败，而孳生腐败的根本原因是权力得不到有效监督和制约。这个问题解决不好，政权的性质就会改变，就会人亡政息。只有政府严格依法行政，才是规范权力运行和防治腐败的治本之策。
8月21日，在深圳庆祝特区成立30年之际，温家宝第8次到这里考察。他要求深圳官员推进政治体制改革。他说，没有政治体制改革的保障，经济体制改革的成果就会得而复失，现代化建设的目标就不可能实现。要继续解放思想，大胆探索，不能停滞，更不能倒退。停滞和倒退则会葬送一切，最终只会是死路一条。
6月1日，温总理在东京接受专访时更清晰描绘了中国政治体制改革的路线图：第一是建设社会主义民主政治，保证公民的选举权、知情权、参与权、监督权；第二是完善社会主义法制，依法治国，建设法治国家；第三是实现社会的公平正义；第四是实现人的自由和全面发展。
温家宝承认普世价值。2007年他就在两会后答记者问时指出，社会主义民主与法治不是背离的，民主、法治、自由、人权、平等、博爱，这不是资本主义所特有的，这是整个世界在漫长的历史过程中共同形成的文明成果，也是人类共同追求的价值观。在这一价值观下，“我们要完成两大任务，推进两大改革。两大任务，一是集中精力发展生产力，二是推进社会公平与正义；两大改革，一是推进以市场为取向的经济体制改革，二是以发展民主政治为目标的政治体制改革”。
作为第五代领导人之一的习近平9月1日在中央党校的开幕典礼上，也有一个非常重要的讲话，他在讲话中首次提出了“权为民所赋”的新观念。
中央领导的密集表态无疑为政改带来希望。但是，我们也要看到，政治体制改革的难度和阻力都将是出乎想象的。这是由于，一、中国式的政治体制改革无前车之鉴。尽管温家宝描绘出了路线图，但到现在还没有成功的实践者；二、改革势必触动既得利益集团和新权贵集团的蛋糕，并进而引发左右之争、制度之辩，甚至派别斗争；三、政治体制改革不像经济体制改革那样成败清晰可见，在稳定的前提下，冒风险的动力难免天生不足。
中国，再次面对变革的十字路口。