2010年9月６日，中共中央总书记胡锦涛在深圳特区建立３０周年庆祝大会上说，深圳经济特区创造了世界工业化、城市化、现代化建设的奇迹，为我国改革开放作出了重要贡献。深圳特区的创建，的确是一个奇迹。30年前的深圳，只是一个小渔村，3万余村民每日用艳羡的目光眺望毗邻的香港，梦想着像他们一样的生活。他们做梦也没有想到，一批“砍头也要搞经济特区”的共产党人和党中央、国务院正谋划改变他们命运和中国出路的重大战略布署竟出现在一夜之间。1980年8月26日，第五届全国人大常委会第15次会议决定，批准国务院提出的决定在广东省的深圳、珠海、汕头和福建省厦门建立经济特区。从此，三十年沧海巨变，当年的小渔村现在已是有常住人口达1400万人的繁华国际大都市，其GDP近万亿元，较三十年前增长了近千倍；高楼林立，花草遍地，富裕起来了的深圳人眺望毗邻的香港时，目光不再是艳羡，而是自豪。

　　2008年9月18日，中共深圳市委、市政府盛情接待了带着艳羡目光的新疆客人——以中共伊犁州委常委、中共伊宁市委书记焦宝华为团长，以伊宁市政协主席陈树仁、国家级伊宁边境经济合作区工委书记程学文、伊宁市常务副市长王勇、伊宁市人民政府高级经济顾问陈兵力等16人为成员的“把新疆伊宁打造为新疆的‘深圳’”考察团。深圳市政协副主席廖军文全程陪同考察团在深圳进行了为期3天的全方位考察。

　　廖军文对“把新疆伊宁打造为新疆的‘深圳’”这一动意极为支持，他谦逊地说：你们精神真是让人感动。他说，罗马不是一天建成的，深圳也不是一天建成的，“杀出一条血路来”的说法一点也不夸张。不要说建设中的过程如何艰难，就申办深圳经济特区动意和过程，其中的艰难现在的人都很难以想象。申办是破题，破了题，就好做大文章。

　　1979年1至5月广东省发生“偷渡外逃”风潮，官方估计人数高达11.9万人，超过历史上最多的1962年全年发生数。时任广东省委第一书记的习仲勋多次到宝安和香港边界视察。当在收容站看到那些被关押的私渡农民,他哭了。他说了一番很动情的话：“我们自己的生活条件差，问题解决不了，怎么能把他们叫偷渡犯呢?这些人是外流不是外逃，是人民内部矛盾，不能把他们当作敌人。不能只是抓人，要把我们内地建设好，让他们跑来我们这边才好。”

　　也就是在这时候，广东省委书记吴南生回故乡汕头传达中央会议精神，呈现在他眼前的情景，简直令他不敢相信自己的眼睛：残旧不堪的楼房，摇摇欲坠；街道两旁，到处都是用竹子搭起来的横七竖八的竹棚，里面住满了成千上万的男男女女。城市道路不平，电灯不明，电话不灵，经常停电，夜里漆黑一片，市容环境卫生脏乱不堪，由于自来水管年久失修，下水道损坏严重，马路污水横流，有些人甚至把粪便往街上倒，臭气熏天。当时情景深深地刺痛了吴南生的心。吴南生深感不改革就是死路一条！一定要像台湾、香港、新加坡那样搞一块地方出来做实验区，搞出口加工区，搞自由港，才能迅速改变广东的经济落后面貌。这个想法和习仲勋同志一拍即合，广东由此开始了艰难的申办特区之路。当时，广东省委负责人不知道打了多少报告，也记不清在多少会议上提出建立经济特区的想法，也不知顶住了来自多方的舆论压力，终于获得了党中央、国务院的支持。1979年7月15日，国务院发文[79]50号文件正式批准在广东设立经济特区。

　　焦宝华说，改革开放30年来，虽然中央给了我们很多的优惠政策，我们也做了大量的工作，进行了积极的探索，但是走了很多的弯路，成效不并不明显，特别是与东部发达地区存在巨大差距，而且差距越来越大。2007年伊宁市生产总值仅为57.02亿元，东部发达县市经济总量一般在我市10到20倍之间；人均生产总值13096元，与全国、新疆分别相差4873元、 3764元。伊宁市总人口45万人，少数民族占65％(农村达90%)，少数民族群众就业率很低；全市“低保”人员近10万人，其中90％为少数民族群众，大量少数民族群众生活贫困，仅靠115元“低保”费艰难度日。这种发展状况与党的要求和各族人民的期盼很不相适应，我们对此忧心忡忡，焦急万分，感到工作没干好，愧对于党的期望。为此，作为伊犁首府的我们伊宁市迫切需要勇于实践，开拓创新，打破常规，实现跨越式发展，率先在伊犁、在新疆崛起。上个月中，全国政协常委、中国光彩事业促进会副会长、中非民间商会会长胡德平同志率中国光彩事业促进会理事考察团赴伊宁市考察时，对伊宁的综合发展作了重要讲话，考察团的成员们也和我们作了深层次的交流，给了我们许多思想的启迪，启发我们开始考虑能否在以伊宁市为核心的伊犁河谷建设“边疆少数民族地区综合配套改革试验区”，以开拓一条实现经济迅猛发展、稳疆兴疆富民固边战略目标的新通道。

　　在深圳期间，考察团与社会各界进行了深入的座谈，并与相关单位签订了编制《新疆伊犁边疆少数民族经济特区方案》协议书，从而正式拉开了“把新疆伊宁打造为新疆的‘深圳’”、申办伊宁边境经济特区工作的序幕：

　　2008年10月21日，中共伊犁州委常委、中共伊宁市委书记焦宝华做客人民网《强国论坛》视频直播时，第一次公开在媒体发出“在新疆伊宁创建经济特区”的声音，表达了新疆人民热切盼望经济全面发展的强烈愿望。

　　2008年10月30日，温家宝总理出席上海合作组织成员国第七次总理会议，提出中方支持成员国毗邻地区就建立经济特区开展合作。

　　2008年11月1日，伊犁日报、新疆日报分别整版刊登伊宁市人民政府高级经济顾问陈兵力文章《温总理讲话和伊宁的又一个“春天的故事”》，文中详尽介绍了胡锦涛总书记和哈萨克斯坦总统纳扎尔巴耶夫共同签订协议创建的、跨国境的霍尔果斯自由贸易中心和伊宁的连接中亚五国、欧亚大陆的重要战略地位。

　　2008年11月21日，“新疆伊犁边疆少数民族经济特区”座谈会在北京举行。全国政协常委胡德平及国家相关部门负责人、著名经济学家周其仁、伍新木，著名企业家卢志强、段永基、郑跃文、王玉锁、胡成中等就创建经济特区提出了诸多有益的意见和建议。出席的伊宁市领导有焦宝华、程学文、王勇。

　　2008年11月23日，中共伊宁市委书记焦宝华、伊宁市市长赛福丁·伊明热则联合署名的“关于建立新疆伊犁边疆少数民族经济特区”的报告由专人送呈党中央、国务院。

　　2009年1月6日，武汉大学区域经济研究院院长伍新木，伊宁市人民政府高级经济顾问、中国民营经济服务网CEO陈兵力上书党中央、国务院，建议在新疆伊宁设立少数民族富民固边试验区。

　　2009年3月月5日，本届政协委员卢尼奥夫·尼古拉·伊万诺维奇，俄罗斯族人大代表、塔城地区法官拉依萨·阿列克桑德洛娜分别向本届人大、政协正式提交“关于设立伊宁少数民族富民固边试验区的建议案”和提案，引起国内外媒体强烈关注。

　　2009年7月12日，伊宁市人民政府高级经济顾问陈兵力就“七·五”事件分析发展和稳定的关系，敬呈胡锦涛总书记“树立稳定才能求发展的民族区域样板的建议”。

　　2009年8月25日，胡锦涛总书记赴新疆看望各族人民时说，做好新疆工作决不仅仅是新疆的事情，而是整个国家的事情。中央将一如既往大力支持新疆经济社会发展，采取重大措施改善各族群众生产生活条件，推动新疆实现跨越式发展。

　　2009年11月27日始，中央派出调研组400余人，带着对新疆各族人民的深厚感情，深入全疆15个地州市开展调研，就实现新疆经济社会跨越式发展、促进新疆长治久安听取各族干部群众意见和建议。

　　2010年2月3日，人民网、中国民营经济服务网分别发表伊宁市人民政府高级经济顾问陈兵力文章《区域经济布局促使伊宁富民固边试验区呼之欲出》，文中称：在新疆伊宁设立经济特区就形成了全国经济均衡发展的最完美布局。

　　2010年3月6日，全国政协委员、新疆伊宁俄罗斯学校长校卢尼奥夫·尼古拉·伊万诺维奇再次向两会提出“关于给予特殊政策把新疆伊宁建成稳定才能发展的民族经济发展样板特区的提案”。

　　2010年5月17日，胡锦涛总书记在中央新疆工作会议上强调：着力推进体制改革，加快对内对外开放步伐，更大程度发挥市场在资源配置中的基础性作用，支持新疆同内地的经济技术合作，加大实施沿边开放力度，努力把新疆打造成我国对外开放的重要门户和基地。

　　2010年5月下旬，党中央、国务院关于新疆天山北坡、南坡经济特区工作组进入新疆喀什、伊犁考察，搜集社会各界对在新疆设立经济特区的意见和建议。

　　2010年8月4日，中共新疆维吾尔自治区党委书记张春贤在伊宁指出：建设天山北坡西部中心城市，打造向西开放桥头堡。打造以伊宁为中心，霍尔果斯、清水河为一体的区域中心城市，建设成为我国西部地区和中亚、西亚一带极具活力、吸引力和投资潜力的标志性城市。

　　2010年8月30日，中共伊犁州党委副书记、州长毛肯在新闻发布会上说，霍尔果斯特殊经济开发区实行“一区三园”模式，即霍尔果斯特殊经济开发区以伊宁市为中心，包含霍尔果斯口岸、清水河开发区、伊宁市3个园区（包含位于霍尔果斯口岸的新疆兵团农四师工业园）。这一“大特区”思路已得到自治区和国家的基本认可。

　　申办以伊宁市为中心的新疆天山北坡经济特区破题了，虽然其中有很多的艰辛，但远比30年前深圳申办经济特区时要顺利得多。因为，深圳特区已经“杀开了一条血路”，创立了一个样板，已经取得了举世公认的光辉成就。创建以伊宁市为中心的新疆天山北坡经济特区，我们相信也会比三十年前的创建深圳经济特区要顺利得多，这其中不仅是有深圳经济特区成熟的样板，不仅是我国综合国力已逐渐强大，不仅是新疆有着丰富的自然资源和勤劳勇敢的新疆各族人民，不仅是以伊宁为中心的天山北坡基础设施已具备成熟条件，不仅是我国经济战略逐步向西转移的需要和中亚五国乃至欧陆大桥所连接诸国的市场需要，最关键的是党中央、国务院已决心倾全国之力来推进新疆跨越式发展，把全国合力推进新疆跨越式发展提高到了发挥我国社会主义制度优越性的高度来强调，全国全面对口支援新疆经济建设的局面已经形成。

　　 中共中央总书记胡锦涛在隆重纪念深圳特区成立30周年大会上说：经济特区不仅要继续办下去，而且要办得更好，中央将一如既往地支持经济特区大胆探索，先行先试，发挥作用。我们注意到，历来讲话惜字如金的总书记，在这里没有专指某经济特区，而是泛指我国已规划的经济特区“大胆探索，先行先试，发挥作用”，“而且要办得更好”，这无疑给我们已经破题了的、以伊宁市为中心包含霍尔果斯口岸、清水河开发区、伊宁市3个园区为区域的霍尔果斯特殊经济开发区带来了极大的鼓舞。我们坚信，广东深圳的今天一定是新疆伊宁的明天！