毛泽东表扬铁木真同学是“一代天骄”，可惜“只识弯弓射大雕”，说白了，就是有勇无谋。其实不然。铁木真在政治上的智慧丝毫不逊于在战场上。比如，在攻打金国之前，他知道要先搬去西夏这块碍脚石；跟金国打得最酣时，他晓得要团结一切可以团结的人，与花剌子模国签订通商协议，建立睦邻友好合作关系。其实，那时候他也把目光投向了偏安江南的南宋王朝，并且派了使臣前来进行试探性的访问。铁木真十分清楚，宋、金两国是真正不可调和的世仇，矛盾很深，因而早在他大举攻金之初，就打算利用两者间的矛盾，联宋攻金。

1214年，铁木真派来的使臣主卜罕等三人渡过淮水，进入南宋濠州。

濠州的南宋官员羁留了这三个人，秘密上报朝廷。当时的南宋王朝对蒙古处于基本不了解的状态，只知道两国正在打仗。俗话说，知己知彼，百战不殆。南宋王朝连如此重要的一个国家都不了解，怎么可能不挨打呢？

宋宁宗与大臣们商量后，决定奉行“中立”政策。他们既惹不起金国，也不想惹蒙古的麻烦。于是，他们命令濠州官员不要接收蒙古使臣送来的文书和地图，并且将之驱逐出境。为了避免金国人找借口生事，宋宁宗下诏诫告边防线的官员，以后有类似蒙古使臣到来，一律“驱逐去之”。

不过，此时南宋王朝中还是有人注意到了国际局势的变化。这人就是名臣真德秀。

真德秀，字景元、景希、希元，号西山，福建浦城人。这位老兄是朱熹的私淑弟子，不但大力倡导理学，而且写了不少书，算是著作等身吧。他两次担任福建泉州的一把手，大搞有南宋特色的改革开放试点工程，政绩显著。比如，在他之前的官府假借“和买”之命低价购买外国客商的货物，甚至不给货款，扰乱市场秩序，损害了泉州港的声誉。真德秀上任后，制止了这种强买强卖的行为，还降低税收，减轻商人的负担。真德秀大力发展海外贸易，礼遇前来经商的外国客商，保护他们的合法利益。这些举措，让泉州成为当时中国最繁华的港口。

我们知道，从北宋开始，宋朝几乎每一年都会向外缴纳岁币，换取平安。无非有时候会改变缴纳的对象，比如从辽国改为金国。1211年与1212年，因为蒙古与金国开战，金国自顾不暇，南宋想给他们送银子去也不得行。真德秀敏锐地注意到局势变化，并预料金国今后必将会前来索要岁币，就向宋宁宗提了三个对策。上策是拒绝金国的要求，把这笔岁币拿来“颁稿诸军、缮修戎备”,从而激扬士气，凝聚军心。中策是派一个能说会道的大臣与金国谈判，削减去隆兴和议之后所增加的岁币。下策则是“外甥打灯笼——照旧（舅）”，他们要多少，还是给多少。

宋宁宗考虑了一下，把心一横：“老子不给他们了。”

果然，没过多久，金国索要岁币的使臣就来了。这时他们内忧外患稍减，时局稍定，就转头过来找南宋要所欠的两年岁币，“来督二年岁币”。弥补在战争中受到的损失。这时，南宋朝廷里有两派，一派以真德秀为代表，要宋宁宗明确拒绝金国的要求，而且从此以后都不再向金国缴纳岁币；一派以谁西转运使乔行简为代表，他上书宋宁宗，言道：“强鞑渐兴，其势已足以亡金。金，昔吾之仇也。今吾之蔽也。古人唇亡齿寒之辙可覆。宜姑与币，使得拒鞑。”他认为虽然金国是宋朝世仇，但如今已经成为南宋抵御蒙古的一道天然屏障，应该继续给予岁币，让他们能够抵抗蒙古。

应该说，乔行简的说法也不是全无道理的。后来的事实证明，比金国更野蛮、更凶暴的蒙古人给南宋人民带去了深重的灾难，把华夏文明的指针又往后拨了一圈——当然，按照阎崇年教授的理论，这是民族融合。

给，还是不给，是一道摆在南宋当权者面前的一道难题。

当时把持朝政的是宰相史弥远，就是悄悄干掉韩侂胄的那一位。他国家大事上，宋宁宗说了还不算，史弥远同志说了才算。他最初也觉得“乔行简之为虑甚深”,打算继续缴纳岁币，但太学生黄自然等人“同伏丽正门,请斩行简以谢天下”。 史弥远知道这些熟读诗书的太学生们惹不起，又看到支持乔行简的力量太单薄，搞不好自己也撑不住，就转变风向，支持太学生们的正义呼声。

于是南宋就拒绝了金国的要求。

这里说点岁币的事儿。

北宋就不说了，从1142年到1211年为止，南宋一共向金国缴纳了岁币银1485万两、绢1485万匹、铜钱300万贯。这些财物来自哪里？当然不是由皇室贵族们省吃俭用省出来，最终还是要以税赋的形式转嫁到老百姓身上。因此取消岁币，老百姓是普遍持欢迎态度的。

南宋如此决绝的姿态前所未有，金宣宗也感到很惊奇。在他们的印象里，南宋包括被他们一手摧毁的北宋，基本上是一幅窝囊废的德性。好不容易出了几个敢于对金国说不的大臣，比如李纲、岳飞、韩世忠，不是被朝廷以莫须有的罪名干掉，就是被贬斥或者弃用。金宣宗惊奇之余，也打算给南宋一个教训，教训他们落井下石的“卑鄙”行为。

1217，铁木真把大将木华黎留在中原，继续攻打金国，而自己率主力发动了第一次西征。金国便于当年四月在西起大散关，东到淮河流域这一漫长的宋、金分界线上从多处对南宋展开了全面进攻。

从表面上看，这次金国伐宋是因为南宋不遵守和议，实质上是想将蒙古入侵造成的领土和财产损失，转移到南宋身上。

金宣宗的算盘拨得好：只要金国大军一出动，南宋的皇帝大臣们就会立刻吓得屁滚尿流，哭着喊着要和议，那时候还不得好好的勒索他们一把？

但这一次，他的算盘真的打错了。

战争开始阶段，金兵仗着以前对南宋形成的心理优势，打了几个胜仗。金兵主帅完颜赛不旗开得胜，一路连克光山、罗山、兴州等数城，斩杀宋军近二万人。

但随即宋军从各地展开激烈反抗，纷纷收回实地。山东、河北一带活跃的抗金民间武装力量“红袄军”，也给金兵制造了不小的麻烦。正是因为金国的伐宋行动，使得金宋两国失去了和解之后联合抗击蒙古的可能，同时，也让本来处于犹豫状态的宋宁宗和史弥远等主和派，丢掉以金国为屏障的幻想，倾向了主战派一方。他们为了自身的存亡，不仅坚决抗击金兵南下，而且公开招纳山东、河北等地的忠义军，同时与西夏会师夹击金兵，并与蒙古交往以减轻金兵对自己的压力。

而当时的金国，势力范围被蒙古挤压到河南一地，异常窘迫。再加上西夏国王记恨蒙古攻打西夏时，金国没有出手相助，他们也联合蒙古军队在边境线上对金国进行骚扰。除此以外，就连在金国统治比较稳固的辽东地区，也有契丹人耶律留哥和蒲鲜万奴的反叛。四面树敌的金国此刻可谓内忧外患交织，摇摇欲坠。

对于这些，金国人是心知肚明的。为此他们又祭出老办法：以战逼和。1218年年底，在金兵打了几个胜仗，获得对南宋较小优势的情况下，金宣宗主动向南宋伸出“橄榄枝”。

按照以前的经验，对于这样的“橄榄枝”，南宋朝廷均会屁颠颠地接过去，还会怕接迟了金国人会收回去。但出乎意料的是，这一次南宋态度非常坚决，不但拒绝接受“橄榄枝”，连金国使臣也不让入境。

所谓恼羞成怒，金宣宗受到这番羞辱之后，开始赌气了。他不顾自己国内重镇太原城刚刚被蒙古人攻陷，在1219年春天，兵分三路，向南宋发动新一轮军事进攻。

开初，金兵的军事行动还是很顺利。在东路方面，连续攻克濠州、滁州、兴州、麻城、六合等地，金兵的尖刀部队甚至已经打到采石杨林渡一带(今安徽当涂)，离南宋老巢也就几天路程。金宣宗大喜，宋宁宗大惊——就在这关键时刻，李全同志率领的红袄军斜刺里杀出，四处打击金兵。金兵的战线本来就拉得很长，被李全强势插入，立刻慌了阵脚，赶紧收缩战线。结果，金兵主力被李全打得大败，被迫撤退时又遭追击，损失惨重。

西路方面也是类似情况，金兵先胜后败，在洋州(今陕西洋县)遭到宋将张威截击，丢下数千尸首后狼狈北逃。

中路，金军大将完颜讹可率数万金兵围攻枣阳，大战两个多月，皆被宋将孟宗政击退。趁金兵疲惫不堪时，宋将赵方派出精锐部队忽然从枣阳城外向金兵发起攻击，守将孟宗政又开城出击，夹击之下，金兵被包了个人肉大饺子，被杀三万多人。

从这以后，宋军完全消除了“恐金”心理。双方你攻我杀，你退我攻，斗得个不亦悦乎。

在伐宋之战陷入不利之地后，金国大臣张行信、许谷、杨云翼等上书金宣宗，劝他停止攻打南宋，以免徒耗实力，腹背受敌。因为金国的真正威胁不在南方而在北方。但金宣宗自恃“吾国兵较北诚不如，较南则制之有余力”，拒绝接受这些建议，因此，这场战争直到金宣宗驾崩，金哀宗即位后的1224年才结束。

金国这场因“岁币”而起的战争一共打了7年。金国不但未达到“取偿于宋”的目的，反而严重削弱了自己的力量。损失到底有多大？史称“宣宗南伐，士马折耗十不一存”，“国家精锐几尽丧”。偷鸡不成蚀把米，金国的盲目伐宋，大大加速了自己覆灭的进程——现在他们唯一可做的事情，就是坐在屋里等待死神的敲门声了。