经济强国日本
东北亚地区有一个引人注目的经济强国，这就是日本。它的基本状况如何？在东北亚地区处于什么样的地位？就是我们所要研究的内容。
日本位于亚洲大陆的东部，是一个群岛国家，东临太平洋，北至鄂霍茨克海，西隔日本海、朝鲜海峡、黄海、东海，与俄罗斯、韩国、中国相望，是我国一衣带水的邻邦。
日本国土由北海道、本州、四国、九州4个大岛和3 000多个小岛组成，面积37.7万平方公里，是世界上海岸线最长的国家之一，全国海岸线总长度约为3.4万公里。海岸曲折，多海湾和良港。
山地和丘陵约占总面积的4/5，多火山、地震。富士山在本州岛中南部，东距东京约80公里，海拔3 776米，是日本的第一高峰，著名的火山，山体呈标准圆锥形，山顶终年积雪，有温泉和瀑布，北有富士五湖，风景优美，日本人奉为“圣山”。自公元781年有文字记录以来，共喷发了18次，最近一次大喷发在1707年，现仍有喷气现象。
奥羽山脉是日本最长的山脉，呈弧形纵贯本州东北地方中央，长约500公里。海拔一般1 000米左右，最高峰岩手山在北段，海拔2 041米。多火山、山间盆地、湖泊和温泉。森林、水力资源丰富，有国立公园多处。
日本河流短急，水力资源丰富。利根川位于日本本州岛中南部，源出丹后山，曲折南流，转向东南，经关东平原，注入太平洋。干流长298公里，支流众多，流域面积16 840平方公里，居全国首位。年流量49.6亿立方米。上游森林茂密，并建有许多水电站，中下游通航。还有信浓川、吉野川和木曾川等。
琵琶湖是日本最大的淡水湖。在本州岛京都市以东不足5公里处。由地层断裂下陷而成，形似琵琶，故名琵琶湖。面积694.5平方公里，湖面海拔85米，最深达103米，有野州川等40多条河流注入。湖中岛屿很多，周围均临近山地，景色优美，为旅游胜地。
沿海平原狭小分散，以关东平原和尾张平原为最大。关东平原在本州中南部，北、西接连山地，东、南临东京湾和太平洋，主要属于利根川和荒川流域，面积约1.6万平方公里。台地和低地相间，大部分在海拔100米以下。气候温和，降水丰沛，多梅雨和台风。这是日本人口最密集、经济最发达的地区之一，有城市约120个。
日本属温带海洋性季风气候。月平均温度：1月最北约-10度，最南约18度；8月最北约17度，最南约28度。各地年降水量700～3 500毫米，夏季多台风。
日本人口有1.3亿左右，在世界处第7位，人口密度为每平方公里325人，是世界上人口密度最大的国家之一，绝大部分人口分布在气候温暖，交通、产业发达的东部沿海平原地区，大约70％的人都集中在本州关东南部至北九州一带。
日本的民族构成比较单纯，除了少数阿伊努族人外均为大和族人。居民多信神道教和佛教。日语为国语。
主要城市有东京、大阪、横滨、名古屋、京都、神户、北九州、札幌、川崎、福冈等。