某省会五星级酒店举行一个心脏方面的“国际”学术会议，约两千人参加。听邀请我参加的朋友说，这样的行业会议，全国几乎每周都有一个。
朋友陪一位著名的心脏病专家参会。抵达的当天，我们来到位于当地风景区的饭店吃饭。房间早已订好，位置极佳，窗外湖光山色，只可惜是晚上，且天气不好，因此无法饱览景致。
除了我、朋友以及专家，还有一位主办方代表，另一位身份不明。饭前茶点，茶先后换了四样，光是这四样茶，每人至少要二百多。小吃里有一样是那种不苦的莲子，据说是从某地特供，价格不菲。我们五人吃的这顿饭三千块，小意思吧？
这顿饭由谁埋单？我猜测是作为主办方的医院，可朋友告知说，埋单的其实是那位不明身份的女士——一药厂代表，她参会的任务之一，便是陪好我们这位专家。
后来得知，会议名义上由当地医院主办，出钱的却是各大药商和医疗器械商，每一位参会的专家，都会有药商或医疗器械商作陪，他们负责全程埋单，保证专家“吃好玩好”，而专家所在的医院不需要出一分钱。至于专家给予药商或医疗器械商的回报，主要是在后者举行的“卫星会议”上露个面，讲几句话。
朋友这次邀我来的目的，是想反映一下心脏支架滥用的问题，这也是专家的一个心结。他认为，这个问题目前已经相当严重，到了不管不行的地步，“看着吧，不出几年，你身边肯定有人装上支架”。而且，“一旦装上，就会接连不断地装下去，还得终生服药”。
然而专家认为，支架只能很有限解决心脏问题，很多心脏病人只需保守治疗，完全不必装支架。可是，因为回扣高，操作简单，装支架越来越流行，一些医生沦落为“支架安装工”。
对专家的良知，我深为感动。可是，在这个会上逛了下，发现各大心脏支架厂商都有展位。朋友说，这个会的主要赞助商，正是支架厂商。他们之所以参加这个本来与他们关系不大的学术会议，是因为他们清楚，只有通过医院和医生，才能有效地将产品安装到病人身上，只有将产品用到病人身上，他们才有可能获得利润。
我于是明白，我吃的那顿晚饭，其实每一分钱都来自于心脏病人。
【南方周末】