韩国人口密度为每平方公里450人，人均耕地0.7亩，是世界人口密度最高、人均耕地最少的国家之一。多年来，农业问题一直困扰着韩国。
农民负担沉重，农业人口趋向老龄化和妇女化。1993年农户的一半左右均有债务。1990年每户平均负债增长21.4％。农林牧渔业从业人口从1970年的48.3％降至1993年的15％。50岁以上的人口比例从1970年的20.5％上升到1993年的56％，妇女劳动力比例从1970年的41.2％上升到1993年的45.5％。
生产成本上涨过快制约农业发展。农业经营状态停留在小农经济的经营方式上，农产品低价格与农业生产资料高价格间的剪刀差不断加剧，大大削弱了农民的积累，制约了农业的发展。
韩国地域狭小，资源贫乏，人力和物力有限，决定其不可能实现国民经济各部门同时发展。韩国采取先工业化，后农业现代化的政策，在农业上并没有收到预期成效，实际上是以牺牲农业加速工业化。由于政府和民间投资偏向工业部门，在前3个五年计划期间，农业投资仅占8％，成为制约农业发展的重要因素。
大量农田转为工业用地也导致粮食产量下降。1994年韩国只生产了536万吨粮食，而进口量高达1 340万吨。农畜水产品进口额达87.15亿美元，出口额仅为30.48亿美元，逆差为56.67亿美元。
粮食问题不仅为占全体国民13％的600万农民所关心，而且也一直与社会、政治、经济等问题联系在一起。
为了加速农业发展，韩国采取了增加农业投入，依靠技术进步促进农业发展的措施。在2001年前，韩国政府将拨出520亿美元专款，作为发展农业的资金，其中1/3用于农业技术开发。
在加强农业基础设施建设方面，1996年水稻建设已基本全部实现机械化，并普及直播技术，使温室设施标准化、规范化，畜产基地实现污水处理自动化、现代化。
在培养农业人才、推广农用技术方面，韩国政府规定，农业专科技术学校和农业大学要进行系统技术教育，并鼓励毕业生到农业生产第一线。各大农业院校和科研机构将加强对农业技术的推广，在农村设立各级培训中心，向农民传授先进的农用技术。
鼓励大企业积极参加“一社一村”运动，企业和农业地区结成姐妹关系，并向农业提供长期支援。
在形成农业规模经济、提高农产品质量方面，韩国也做出了一定的努力。1993年，每个农户的农业用地为1.3公顷，超过3公顷土地的农户仅占全体农户的3.2％，农业用地占有极为分散。从1994年起，每个农户拥有土地的上限已提高到20公顷，农业法人用地的上限已高达100公顷。