人是万物之灵，是生命最高的形式，是地球上万物的主宰；大自然的一花一木，都是有生命的个体，任意伤生害命，都是欠缺尊重生命的行为。佛陀告诫我们，生命对每一个众生都是宝贵的，众生都具有强烈的求生愿望，都爱惜自己的生命。一切生灵包括人类、动物和植物，其中以不杀人和动物为其核心，同时不得任意毁坏植物。
命根为一切生灵最宝贵的东西， 佛教中所讲的不杀生戒被解释为不断绝一切生灵的命根，而令其享尽天年。生命是一种神秘的力量，说它脆弱它就像薄冰一样不堪一击，说它坚强，它又如大山一般坚忍不拔。一粒种子，一只蚂蚁，都联系着一条小小的生命，在中华五千年文明历史中，是人类用一颗热爱生命的恒心，编制了一条文明的生命之河。
人的这一生，或长或短，长则百年，短则时分秒，每个人的降生也许都有着不同的使命，但相同的确是同一种意义，就是活着。人类为了谋取暴利，严重污染了生态环境，酸雨出现了，温室效应产生了，使得世界各地气温极不稳定，普遍偏高。长此以往，南北两极坚冰将日益融化，造成海平面上涨，陆地面积缩小，其结果直接威胁人类的生存；大肆滥砍森林，使得千里良田变成沙漠，造成生物种类锐减、绝灭，自然资源缺乏；水土流失、洪水泛滥，成千上万的人无家可归，数以千计的人丧生。这些毁灭性的自然灾害不时地席卷而来，人类尝到了自己种下的苦果。
每一个人都有求生存的权力，并且当我们活着的时候都应有安全感，这是人权最基本的要求，不杀生戒是保护生态平衡最彻底而又行之有效的方法。佛陀是世界上最早、最伟大的生态学家，他在世界2500年前就教导我们如何与动物和睦相处，保护生态平衡。毁坏大自然、残杀动物，就是毁灭我们人类自身生存的环境；不杀生，是为了动物界和自然界的和谐，保护大自然、保护动物，为了我们人类本身的生存。
生于五浊恶世的众生，如果我们再以憎恨心对待不公正，就有可能做出更加有害而无利的事来，然而由于人类的自私与无知，为了私利或享受，残杀生命的现象到处存在，更增加了众生的痛苦。通常人和动物，都有求生恶死的意欲，如受到伤害或面临死亡，会引起恐怖、苦痛，从而引发怨恨、愤激、敌对的行为；草木则属于无情识的众生，虽也有繁殖、营养等生命现象，但受到伤害时，仅仅有物理的反应，而不会有心识上的反应。所以佛法所说的杀生，重点强调对方是否有心识上的反应，会不会因此引起相仇相敌的因果报应。
植物生命活动是指在水分、矿质营养、光合作用和呼吸作用等代谢活动的基础上，表现出植物的种子萌发、抽枝、长叶、开花、结果等生长发育的过程，而这些生命活动之间都是相互联系、相互依赖和相互制约的。花是有自己灵魂的，秋天，树叶都枯萎飘落，花儿更是少见；地上的草，田里的稻形成一片金黄色的世界。
风，好凉，落叶象是我的追随者，漫天飞舞，充满了整个萧条的林间小路，踏在上面沙沙作响，我路过山巅的时候看见一朵雏菊，象一个耐不住寂寞的孩子，如火如荼的开在悬崖边。就在那一刹那间，我仿佛看见了菊花的魂，也看见了我自己，淡淡的，朦胧的，一步步的从虚无中走来，穿过了我的身体，进到了菊花中，悄悄地怒放。
我在她的身边坐下，和她一起看着夕阳。雏菊默默无闻，没有芬芳的气息，没有漂亮的光彩，绽放在深秋，太阳终于沉入西山，雏菊在风中轻轻地摇动。科学家说：植物之美，是一种本真与个性之美，是一种多样性与丰富性之美，是一种充满竞争与进化之美；植物之美是一种自然之美，而自然是不可随意改良的，因为自然的就是最好的。
然而，依赖于植物而生存的我们却在现代文明的缘由下，愈来愈犯着常识性的错误。我们很少去关心在这个星球上与动物世界并行的植物世界，我们没有觉得植物世界就是生命世界，并常常忘记我们是依赖植物而生存的；我们也没有深入地想想，生命最初只存在于植物界，而植物是地球生命的始祖；我们现在还没有把保护植物提到热爱生命的高度；植物作为地球的最早征服者和统治者，在与人类相伴了几十万年之后，却不断地被野蛮、缺乏知性、贪得无厌的人类所割害，凭借现代文明所带来的妄自尊大，才导致了今天人类与植物之间所面临的悲剧式局面在地球上一片片地消失，逐渐沦为被保护者。
百样人生，百种故事。在我们已知的生物群里“有多少个生命”，就有多少种人生。我们人类为了自已的私利、口福或娱乐，不分青红皂白，大肆捕杀动物，有时手段残忍之至。动物界本身自有其生存发展的自然规律，由于人类的无知，人类残杀动物，反过来又危害人类自身。早在五十年代，中国大陆因麻雀吃粮食而视其为有害动物，却看不到麻雀吃害虫减少农田损失这一面，于是发动了一场消灭麻雀的运动，造成麻雀数量锐减，却使害虫数量猛增，粮食减产，直接威胁人类的生存。
杀生戒的根本精神是“慈悲护生”，即救济将被杀戮或遭受痛苦的众生，使之得到解脱。世间至重者生命，天下最惨者杀伤，我们经常可以看到描述杀害动物的情形：两手沾满鲜血，非常残忍地、毫无慈悲之心地伤害或杀死无辜的生命。虮虱蚁蝼，皆知避死贪生，小小生命都已如此，大者可想而知。一切有情众生，既然都贪生畏死，为何我们还要对他们下毒手，或宰或杀，或将它们囚禁起来，使其胆落魂飞、惊恐万状？
生命是存在的证明，生命往往是短暂的，生命对任何众生来说都是宝贵的，既然我贪生怕死，其他众生也和我一样，所以不忍杀害其宝贵的生命，以满足我一己之私欲。不仅如此，当我们见到因杀生所带来的痛苦时，悲心自然生起，有了这种“悲拔众生苦”之心，爱惜生命、保护生命之心就会自然产生，佛教的五戒是不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语与不饮酒。
在世界万物中，唯有生命最为珍贵，人类和生活在这个星球上的其它动植物一样，对于生命的基本要素期“阳光、空气、水、营养物质”的满足要求，一点也不比其它生命特殊。在浩瀚宇宙进化中，出现了生命，是多么值得尊重，而作为人的生命更是奇迹，我们身为人，是宇宙的精华，我们不仅具有完美的躯体，更拥有可以无限深邃的精神。
佛教的理论强调宇宙万物的不可分离的依存性，佛教的慈悲理念主张尊重他者、尊重异类、尊重动植物的生命，反对滥杀滥伐，任意糟蹋环境，破坏生态平衡。生命是需要被尊重的，无论是人或动植物，大家各有各的生活方式，各有各的寿命，各有各的理想与追求……有一个人类始终不愿面对的事实是：从生存条件和生命权力上来说，人，并不比其它生命更高贵，我们首先要尊重自己的生命，尊重万物的生命，尊重各自的生命价值和存在目的！