作者:利奈尔
唯天下至圣，为能聪明睿知，足以有临也；宽裕温柔，足以有容也；发强刚毅，足以有执也；齐庄中正，足以有敬也；文理密察，足以有别也。
溥博渊泉，而时出之。溥博如天，渊泉如渊。见而民莫不敬；言而民莫不信；行而民莫不说。是以声名洋溢乎中国，施及蛮貊；舟车所至，人力所通；天之所覆，地之所载，日月所照，霜露所队；凡有血气者，莫不尊亲。故曰配天。
——《中庸》第三十一章“修身”
这一章的题目为“修身”，实际上是紧接着上一章的内容来讲的。上一章讲了“仲尼祖述尧舜，宪章文武”等一系列的圣人之德，这一章是对圣人之德的进一步发挥。
“天下至圣”，是儒家的最高典范。在人类历史上，起码在中国历史上，能够堪称天下至圣的，也就那么寥寥几位而已：尧、舜、禹、汤、文、武、周公，还有就是孔夫子了。孔夫子以后，都不敢称“至圣”。
尧、舜、禹是传说中的上古三代圣王。商朝开国的国君商汤，也是非常了不起的人物，开创了商朝五、六百年的天下。当然，孔夫子最崇敬的，是周朝开国的三圣，一个是周文王，然后是周文王的两个儿子，周武王和周公。这三位圣人奠定了周朝八百年的基业，并且开创了一直传承至今的中华文化的主流思想。所以孔夫子说：“郁郁乎文哉！吾从周。”周朝的思想文化非常了不起，非常丰盛和博大，孔夫子自己就继承了周代的思想文化和典章制度。
在孔夫子之后的历代，亦不乏圣贤人物，但是都不能称为“至圣”。儒家人物可以称圣的，也就是现在孔庙里面与孔夫子一起被祭祀的五位。孟子，被称为“亚圣”，意思是仅仅次于孔夫子的圣人，所以，后来我们也把儒家学说称为孔孟之道。还有一位就是《中庸》的作者子思，被称为“述圣”，因为他能够记述至圣孔夫子的言行、思想，使之流传于后世。然后，还有孔夫子最优秀的学生颜子，即颜渊，被称为“复圣”，他能够把孔夫子的教导落实到行动上。还有曾子，被称为“宗圣”，以至圣孔夫子为宗，能够把孔夫子的道统传承下来。
我们看，儒家最核心的道统，是从孔子、颜回、曾子、子思、孟子这样一代代传承下来的。以后历代传承儒家道统的人，就不能称圣了，称为大贤、贤人。秦统一以后，汉代出现著名的大儒董仲舒。我们看过戏剧《天仙配》就知道，董永和七仙女结婚生下一个儿子，这个董仲舒，就是传说中七仙女生下的儿子。董仲舒给汉武帝提出“天人三策”，所谓天人三策，就是三篇讲人道与天道关系的文章。通过董仲舒的这三篇文章，汉武帝接受了儒家思想，决定以儒家思想作为治理国家的政治纲要，于是就有后人所谓的“罢黜百家，独尊儒术”。当然，汉武帝的这个“罢黜百家”，并不是像后来“三武一宗”灭佛，干出毁寺灭僧的荒唐事情。汉武帝只不过是把儒学作为官学，树为正统，而道家或者其它的学问，在民间仍然是可以传承的，并没有用制度的方式进行强迫压制。
董仲舒在“天人三策”里，提出的重要思想是“道源出于天”、“天不变，道亦不变”，后世很多人都以这个作为继承传统、道统的口号。这个“源出于天”的道，指的是人间正道，人间正道来自于上天；“天不变，道亦不变”，正因为上天是不会变的，是永恒的，所以人间正道也是不变的，是永恒的。那么，能变的是什么呢？能变的是法，是方法，这个是可以千变万化的。任何方法，都是必须沿着这个正道去，冲着这个永恒不变的目标去。只不过有时候用这个方法不灵了，走不通了，我们就要换一种方法，但是这个目标、这个人间正道是永远不能变的。这是汉代儒家提出的重要思想。
汉代还有一位大儒郑玄，他被称为古文经学的大师，很多先秦时代的典籍，郑玄都做了注疏，在文化上贡献很大。还有一个是我们四川人扬雄，他也是很厉害的通家大儒。他仿照《易经》的格局写了一部《太玄经》，为后世的易学研究另辟蹊径，堪称独树一帜的天书；他还仿照《论语》写了一部《法言》，这也是研究汉代儒学的重要典籍。
汉代以后，进入两晋南北朝，儒学逐渐衰微，继之而起的是玄学。玄学的兴起，实际上是道家学术在思想文化层面结出的一个成果；而另一个成果更大，是在世俗宗教层面上结出的成果，那就是东汉时道教的产生。道教可以说是道家学术与民间世俗相结合而形成的民众宗教，而玄学则是道家学术在知识精英阶层所形成的思想潮流。因此，道教和玄学都是以先秦道家学说为思想基础的。汉末魏晋，老、庄、易被称为“三玄”，老子的《道德经》、庄子的《南华经》，还有一部《易经》，这是先秦时代道家学术的根本经典，整个道家学术的核心思想，就是建立在这“三玄”基础之上。
同时，从汉末到两晋南北朝，佛教进入了中国，并逐渐在乱世中慢慢成熟起来。那个时代名僧辈出，比如鸠摩罗什、道安法师、慧远大师、僧肇大师等等，都是中国佛教早期的奠基性人物。
进入唐代以后，佛教的发展如日中天，而儒家学术则退出了学术视野的中心，唯一能够撑起门面的人物，就是韩愈和李翱，这是整个唐代儒家最突出的两位。儒家的道统之说，就是韩愈提出来的，他写了《原道》这篇文章，叙述了儒家的道统传承。虽然说这两位人物在儒家中很突出，可相对于佛家人物尤其是禅宗来说，他们的光芒就逊色、暗淡多了。初唐时期的玄奘大师，那是光芒万丈、彪炳千秋的人物；禅宗的六祖慧能，还有后继的马祖、石头、百丈、药山、南泉、赵州这些大禅师，都是叱诧风云的一代宗师，从中国思想史的角度来看，唐代的禅宗也是一座不可逾越的高峰。
虽然儒家在唐代处于弱势地位，但韩愈和李翱的影响力，到了宋代就逐渐体现和发扬出来。因此在儒学传承上，韩、李二人还是起了非常重要的作用的。在他们的启发之下，宋代的新儒学得到了确立和发扬。宋代新儒学也吸收了禅宗和道家思想，其迅速确立和蓬勃发扬，与兼收并蓄的精神是分不开的。自宋代以后，儒家重新回到了中国文化的正统地位，一直到清末的几百年时间，中国文化都是以儒学作为主干的。
在宋代堪称大儒的人物，可以说是群星璀璨。大贤范仲淹以后，最著名的有“北宋五子”，以理学著称。从周敦颐开山，然后是二程子——程颢、程颐兄弟，还有张载、邵雍，这五位大儒可以说是支撑了整个北宋儒家学术的天空。当然，欧阳修、司马光、王安石、苏轼等人，也是风云际会的人物，也都堪称北宋的儒学大家。进入南宋以后，儒家的道统不断，出现了朱熹、陆九渊这样的大儒，他们的思想碰撞、文化辩论，在中国思想史上也是很著名的事件。
两宋以后，明代也有著名的心学大师王阳明，还有明末三先生——黄宗羲、顾炎武、王夫之，这些都是逐逐渐渐往近代走的人物了。总之，两宋以后，继承儒学圣贤道统的人物非常多，两宋以后，儒学作为中国文化的主流，其影响延续到今天。
这一章的题目为“修身”，实际上是紧接着上一章的内容来讲的。上一章讲了“仲尼祖述尧舜，宪章文武”等一系列的圣人之德，这一章是对圣人之德的进一步发挥。
“天下至圣”，是儒家的最高典范。在人类历史上，起码在中国历史上，能够堪称天下至圣的，也就那么寥寥几位而已：尧、舜、禹、汤、文、武、周公，还有就是孔夫子了。孔夫子以后，都不敢称“至圣”。
尧、舜、禹是传说中的上古三代圣王。商朝开国的国君商汤，也是非常了不起的人物，开创了商朝五、六百年的天下。当然，孔夫子最崇敬的，是周朝开国的三圣，一个是周文王，然后是周文王的两个儿子，周武王和周公。这三位圣人奠定了周朝八百年的基业，并且开创了一直传承至今的中华文化的主流思想。所以孔夫子说：“郁郁乎文哉！吾从周。”周朝的思想文化非常了不起，非常丰盛和博大，孔夫子自己就继承了周代的思想文化和典章制度。
在孔夫子之后的历代，亦不乏圣贤人物，但是都不能称为“至圣”。儒家人物可以称圣的，也就是现在孔庙里面与孔夫子一起被祭祀的五位。孟子，被称为“亚圣”，意思是仅仅次于孔夫子的圣人，所以，后来我们也把儒家学说称为孔孟之道。还有一位就是《中庸》的作者子思，被称为“述圣”，因为他能够记述至圣孔夫子的言行、思想，使之流传于后世。然后，还有孔夫子最优秀的学生颜子，即颜渊，被称为“复圣”，他能够把孔夫子的教导落实到行动上。还有曾子，被称为“宗圣”，以至圣孔夫子为宗，能够把孔夫子的道统传承下来。
我们看，儒家最核心的道统，是从孔子、颜回、曾子、子思、孟子这样一代代传承下来的。以后历代传承儒家道统的人，就不能称圣了，称为大贤、贤人。秦统一以后，汉代出现著名的大儒董仲舒。我们看过戏剧《天仙配》就知道，董永和七仙女结婚生下一个儿子，这个董仲舒，就是传说中七仙女生下的儿子。董仲舒给汉武帝提出“天人三策”，所谓天人三策，就是三篇讲人道与天道关系的文章。通过董仲舒的这三篇文章，汉武帝接受了儒家思想，决定以儒家思想作为治理国家的政治纲要，于是就有后人所谓的“罢黜百家，独尊儒术”。当然，汉武帝的这个“罢黜百家”，并不是像后来“三武一宗”灭佛，干出毁寺灭僧的荒唐事情。汉武帝只不过是把儒学作为官学，树为正统，而道家或者其它的学问，在民间仍然是可以传承的，并没有用制度的方式进行强迫压制。
董仲舒在“天人三策”里，提出的重要思想是“道源出于天”、“天不变，道亦不变”，后世很多人都以这个作为继承传统、道统的口号。这个“源出于天”的道，指的是人间正道，人间正道来自于上天；“天不变，道亦不变”，正因为上天是不会变的，是永恒的，所以人间正道也是不变的，是永恒的。那么，能变的是什么呢？能变的是法，是方法，这个是可以千变万化的。任何方法，都是必须沿着这个正道去，冲着这个永恒不变的目标去。只不过有时候用这个方法不灵了，走不通了，我们就要换一种方法，但是这个目标、这个人间正道是永远不能变的。这是汉代儒家提出的重要思想。
汉代还有一位大儒郑玄，他被称为古文经学的大师，很多先秦时代的典籍，郑玄都做了注疏，在文化上贡献很大。还有一个是我们四川人扬雄，他也是很厉害的通家大儒。他仿照《易经》的格局写了一部《太玄经》，为后世的易学研究另辟蹊径，堪称独树一帜的天书；他还仿照《论语》写了一部《法言》，这也是研究汉代儒学的重要典籍。
汉代以后，进入两晋南北朝，儒学逐渐衰微，继之而起的是玄学。玄学的兴起，实际上是道家学术在思想文化层面结出的一个成果；而另一个成果更大，是在世俗宗教层面上结出的成果，那就是东汉时道教的产生。道教可以说是道家学术与民间世俗相结合而形成的民众宗教，而玄学则是道家学术在知识精英阶层所形成的思想潮流。因此，道教和玄学都是以先秦道家学说为思想基础的。汉末魏晋，老、庄、易被称为“三玄”，老子的《道德经》、庄子的《南华经》，还有一部《易经》，这是先秦时代道家学术的根本经典，整个道家学术的核心思想，就是建立在这“三玄”基础之上。
同时，从汉末到两晋南北朝，佛教进入了中国，并逐渐在乱世中慢慢成熟起来。那个时代名僧辈出，比如鸠摩罗什、道安法师、慧远大师、僧肇大师等等，都是中国佛教早期的奠基性人物。
进入唐代以后，佛教的发展如日中天，而儒家学术则退出了学术视野的中心，唯一能够撑起门面的人物，就是韩愈和李翱，这是整个唐代儒家最突出的两位。儒家的道统之说，就是韩愈提出来的，他写了《原道》这篇文章，叙述了儒家的道统传承。虽然说这两位人物在儒家中很突出，可相对于佛家人物尤其是禅宗来说，他们的光芒就逊色、暗淡多了。初唐时期的玄奘大师，那是光芒万丈、彪炳千秋的人物；禅宗的六祖慧能，还有后继的马祖、石头、百丈、药山、南泉、赵州这些大禅师，都是叱诧风云的一代宗师，从中国思想史的角度来看，唐代的禅宗也是一座不可逾越的高峰。
虽然儒家在唐代处于弱势地位，但韩愈和李翱的影响力，到了宋代就逐渐体现和发扬出来。因此在儒学传承上，韩、李二人还是起了非常重要的作用的。在他们的启发之下，宋代的新儒学得到了确立和发扬。宋代新儒学也吸收了禅宗和道家思想，其迅速确立和蓬勃发扬，与兼收并蓄的精神是分不开的。自宋代以后，儒家重新回到了中国文化的正统地位，一直到清末的几百年时间，中国文化都是以儒学作为主干的。
在宋代堪称大儒的人物，可以说是群星璀璨。大贤范仲淹以后，最著名的有“北宋五子”，以理学著称。从周敦颐开山，然后是二程子——程颢、程颐兄弟，还有张载、邵雍，这五位大儒可以说是支撑了整个北宋儒家学术的天空。当然，欧阳修、司马光、王安石、苏轼等人，也是风云际会的人物，也都堪称北宋的儒学大家。进入南宋以后，儒家的道统不断，出现了朱熹、陆九渊这样的大儒，他们的思想碰撞、文化辩论，在中国思想史上也是很著名的事件。
两宋以后，明代也有著名的心学大师王阳明，还有明末三先生——黄宗羲、顾炎武、王夫之，这些都是逐逐渐渐往近代走的人物了。总之，两宋以后，继承儒学圣贤道统的人物非常多，两宋以后，儒学作为中国文化的主流，其影响延续到今天。
当然，到了今天，很多人觉得传统文化衰落得太厉害了，相对于历史上这些辉煌时代，的确是如此。但是，我们从近年的中国文化复兴上来看，首先复兴的是佛教、道教，在国家恢复宗教政策以后，又迅速发展起来了。但从社会主流来说，儒学作为核心的地位仍然是不变的，儒学复兴才是中华文化复兴的关键，其它的都是属于辅助的。这里我们就不多介绍了。