经营含有筹划、谋划、计划、规划、组织、治理、管理、处置、安排等含义。经营和管理相比，经营侧重单位的发展谋划，而管理则侧重单位的正常合理运转。经营和管理合称经营管理。

经营管理(Operating and Management)中的作用对象是单位，而且原来仅是指企业。为了使企业的生产、营业、劳动、财务等各种业务能按经营目的顺利地运转执行、有效地调整运作而进行的系列管理及运营之活动，统称为经营管理。

现在经营的作用对象已经被扩大到婚姻、家庭、……几乎是能够存在于社会的任意一种运作团体和运作现象。为一定目的而设法使机构或组织有效地运转，为一定目的而设法使一种现象能够有效地存在与发展，所有这些努力都可以称之为经营。

经营最早的出现是企业的经营，企业经营是根据企业的资源状况和所处的市场竞争环境对企业长期发展进行战略性规划和部署、制定企业的远景目标和方针的战略层次活动。它解决的是企业的发展方向、发展战略问题，具有全局性和长远性。 是企业的经营者有目的的经济活动，是经营者在国家的方针政策指导下，根据国家计划任务、市场需求状况及企业自身的需要，从本身所处的内外环境条件出发，对企业的经济活动进行的筹划、设计与安排等活动。

经营作用的扩大源于它所包蕴的筹划、谋划、计划、规划、组织、治理以及管理。人们从企业的经营中发现了经营的奇妙作用以及这种作用所产生的杰出效果，于是很多有眼光的人在他们所在的单位，为了使单位的存在、运作和发展也能够产生杰出的效果，他们开始了借助经营，借助经营的奇妙作用。又有很多有头脑的人在他们所投入的社会现象中，为了使这些现象能够有效地存在、运作和发展，也开始借助经营，借助经营的奇妙作用。

举一个例子，现在大家都认识了婚姻也需要经营，为什么？因为人们现在知道，婚姻是社会现象的一种存在，为了使婚姻这一现象存在得比较美满，运作得比较幸福，发展得比较完美，就需要对婚姻中的各种存在现象进行有效的谋划，

对婚姻中的各种关系进行完美的处置，对婚姻中的各种运作进行精心的安排。婚姻的经营自然就诞生了，而且现在几乎已经受到大众的普遍认同，并投入各自的经营。

    再举一个例子，家庭是社会的一个基本组成单位，关于家庭的筹划、谋划、计划、规划、组织、治理、管理、处置、安排，在我国早在几千年前就已经被人们所关注，修身齐家治国平天下，《礼记·大学》有曰：“心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”齐家的重要性阐述得一清二楚。齐家就是家庭经营，把家庭管理得井然有序。更需要根据家庭现有的资源状况和所处的社会竞争环境善于筹划家庭的长期发展规划，并进行恰当的有效部署，制定好家庭的远景目标，以及实现远景目标的具体推行步骤。

总之，对于存在于社会的任意一种运作团体和运作现象，为了运作的成功、美满、有效，为了发展的美好、匀整、光灿，都需要好自经营。