建构什么样的理论体系才算是科学的完整的理论体系呢？我们认为一个科学的教学设计理论体系至少要具备以下几方面特征：

　　(一) 能在设计层面上集中反映现代教育教学理论，特别是学习理论的研究成果

　　   教学设计是一门应用性学科，是如何将教育教学理论、学习理论、传播学理论、系统科学等基础学科的研究成果应用于设计教学系统的学问。因此它的进步和发展应保持与基础学科同步，并将基础学科的最新研究成果吸纳到自身的理论体系中来。

　　(二) 能体现教学设计活动的创造性

　　    设计讲求创造。教学设计的过程应该是一个创造性地解决教学问题的过程。教学设计理论应为营造这种创造性提供理论空间。早期的教学设计理论简化了目标、方法和条件之间的关系，构筑了封闭的理论框架，不利于教学设计者创造性的发挥。现代教学设计理论应该反映目标、方法和条件之间的多对多的关系，并揭示影响这些关系变化的要素，构筑开放的理论框架。

　　(三) 能对教学现象具有较强的解释能力

　　   早期的教学设计理论对教学现象缺乏较强的解释力，这突出表现在当教学设计者按照理论设计的教学方案不能取得预期的效果时，在设计层面找不到解释的理由。这时人们往往将失效的设计归咎于教学系统的复杂性、设计者的技能水平低下、设计者教学观念落后等等因素。实际上造成不良的教学设计的最根本原因是教学设计理论没有将基础学科的研究成果吸纳到自身的理论体系中使其成为可以直接利用的方法性成分，进而造成教学设计理论的解释力不足。