还记得好莱坞剧情大片“在云端”吗？影星乔治·克鲁尼（George Clooney）在影片中饰演的是一位公司裁员专家，他的工作是飞来飞去为各地公司去解决麻烦。而他后来利用一个虚拟的远程视频系统工具，裁人时无需在现场面对被裁人员的激动情绪，就把这些都搞定了。

　　电影《在云端》中，乔治·克鲁尼利用一个虚拟的远程视频系统工具，裁人时无需在现场面对被裁人员的激动情绪，就把这些都搞定了。

　　现在，利兹大学的研究人员开发了一个叫ImREAL的研究项目（由欧盟提供资金）。该项目是一款虚拟真实的计算机培训系统，许多公司的员工可以通过在虚拟现实的环境里体验不同的场景来进行培训，这一过程根本不需要他们离开自己的座位。而基于PC机的虚拟真实训练要比跟教练进行远程面对面交流便宜的多。

　　企业不断寻求控制成本的方法，越来越多的公司可能会效仿乔治·格鲁尼在电影中的角色：虚构的老板、事业转型辅导师，用模拟器对他的员工进行培训。但是，虚拟现实培训工具不如与真实的人一起工作效率高，因为模拟器软件不能对受训者过去的经验或偏见产生回应。例如，帮助老板进行职位面试的软件可能会包含一系列不同的模拟情节，这些情节可能在现实生活中是真实发生的。然而，如果受训者对虚拟面试有敌意或者过分的迎合，那么该系统不会把这些标记出来或者让他们试试另一种可选的方式。

　　ImREAL项目的研究人员希望将“真实世界”和“虚拟世界”的缝隙填平，来创造一种模拟的学习环境对用户的行为和适应情况进行回应。该项目目前有来自欧洲6国的7个合作开发者，包括：澳大利亚、德国、爱尔兰、意大利、荷兰和英国。

　　“当公司财政下滑时，培训就会减少，但是一个非常好的培训劳动力可以帮助企业渡过难关。因此，砍掉或严格控制培训都是不合算的节约。”瓦尼亚·蒂尼处瓦（Vania Dimitrova）说到。她是利兹大学计算机学院的教授，也是该项目的协调员。“模拟环境提供了一个成本节约的方式将面对面培训标准化了，但是，这些模拟环境要包含被模拟活动的认知、社交和情感等方面。随着这个工具的出现，我们将填补模拟体验和真实体验的空隙。”

　　研究人员将会把研究重点放在人际交流仿真系统上——人际交流被称为“软技巧”，在工作中处理人际关系以及处理客户咨询或提供建议都很重要。ImREAL项目将会开发智能工具，可以鼓励受训人员能察觉出交流中的细微差别以及不同文化间的社会迹象。比如，中国、日本和非洲人更趋向于使用短信息，短信息的意思或者受到物理环境的暗示，或者是个人内在信仰、价值观和惯常行为的一部分。相反，美国人和欧洲人趋向更开放和更明确的交流方式。

　　该研究会集中用在三个重要方面：

　　商业方面：帮助培训经理和员工处理重要活动中的文化多样性，比如，面试或者员工评估。

　　学术方面：对医药专业学生进行人际交流的培训，或培训学生的指导教师。

　　志愿活动方面：培训志愿者与处于困境中的人进行交流。

　　研究人员将从每个领域搜集真实生活的体验，然后研发出能识别辨认真实世界活动关键因素的软件。这会让仿真系统捕捉到真实生活中的情况，为评价、反馈和学习提供新的机会。他们的目的是为了开发出一个能自适应的仿真系统，在该系统中植入虚拟的良师益友，帮助学习者反思他们的工作经历。

　　“我们要处理的问题不能单靠技术本身来解决，这就是为什么如此多的现实条件要包含在内。” 蒂尼处瓦说到。