作弊软件被禁止使用。但在网游世界中发展而成的复杂体系内，作弊者能够通过作弊软件来获得不菲的收入。据多人在线游戏《全面通缉》（APB Reloaded）的开发者估计，作弊软件开发者每月可获得高达5万美元的收入。

　　自然，麻烦在于作弊者破坏了合法玩家的游戏体验，继而会诱惑所有玩家都去作弊，导致非法活动不受控制地大量增加，最终对游戏环境造成毁灭性打击。

　　所以，游戏运营商投入大量资源来查找并封掉作弊者。比如在拥有300万会员的Steam社区，作弊者会被加上明显的标签，让其他用户都看得到，他们被封的服务器可以禁止其登录，（但还是可以玩其他游戏）。

　　作弊者不能轻易新建账号，因为其付费的游戏会自动关联至他们的老账号，权限不可转移。

　　那么，一个有趣的问题就是，在社交网络上的作弊者们行为方式如何？

　　近日，南佛罗里达大学坦帕分校（University of South Florida in Tampa）的杰里米·布莱克本（Jeremy Blackburn）和他的朋友们正在研究Steam社区的玩家情况，1200万玩家中，有大概70万的作弊者。

　　研究的发现很有意思。首先，作弊者扎堆。数据显示，作弊者更有可能和别的作弊者是好友。

　　第二，作弊可以传染。一个正常的玩家，在未来会成为被标记为作弊者的概率，与他的好友中的作弊者数量有直接的关系，

　　所以，如果你知道某个作弊者，你就很可能成为作弊者。作弊在社区中像流感一样传播，

　　最后，被打上骗子的标签会严重影响社交地位。一旦被打上骗子的标签就会失去好友。有些人甚至通过提高个人隐私设置完全拒绝添加好友。

　　布莱克本及其同事们表示，他们见过最新被打上骗子标签的人实施“社交自杀”，即完全与好友断绝联系。

　　这一研究对社交欺骗行为提出了独特的观点，同时也给那些想要消灭作弊现象的论坛提供了一个新角度。

　　他们主张利用网络结构，来预测给定玩家在未来会成为作弊者的可能性。换句话说，其好友中作弊者的数量就决定了这个玩家在未来被“作弊病毒”感染的几率，可以这么讲。他们表示未来希望在该方向做更多的研究。

　　没人确切地知道Steam社区现在是如何排查和标记作弊者的。详细资料严格保密，就像猫捉耗子的游戏一样。

　　不过，不管怎么说，采用的新方法是一种犯罪前的预先探测手段，就像电影《少数派报告》中那样。这是一条充满危险的路。给一个人加上“可能的骗子”的标签本身，具有道德上、哲学上和法律上的重要暗示，在该方法应用于真实或虚拟世界之前，必须仔细小心地验证。