电动巴士新创公司普罗泰拉公司（Proterra）已经筹集到3000万美元作为新的资金，其中600万美元来自GM（通用汽车公司）风险投资公司。这家公司使用比较小的电池组，以压低成本，预计这些电池会频繁充电，在快速充电站，给它们充满电不到10分钟。

　　节油技术对于交通公司很重要，特别是现在，柴油价格高位震荡，1加仑柴油的成本比一年前高了1美元还多。普罗泰拉公司首席执行官杰夫•格兰纳托（Jeff Granato）说，每辆巴士可为公交公司节省60万美元的燃料费用，在12年的车辆寿命中，再加上另外7万至9.5万美元的维修费。公交车充电的电费约是每英里18美分，相比之下，柴油燃料大约是每英里1美元。格兰纳托说，这些节约使电动巴士在总成本上可媲美柴油巴士，在车辆的使用寿命内都是这样，尽管电动公交车的费用更多是在前期的。（公司不会说这种公交车的成本是多少，但他们显然确实需要节约近70万美元的燃料和维修费，这样才能淘汰柴油巴士。）

　　一般来说，电动汽车的主要问题是电池组成本较高。电池是电动汽车最昂贵的部分，而且这是一个重要原因，使通用汽车公司的伏特（Volt）成本两倍于同等大小的汽油动力汽车，日产（Nissan）Leaf车有一个小电池，这就使这种汽车的行程限制在每次充电约70英里。普罗泰拉巴士的行程只有30到40英里。甚至要达到Leaf的适度行程，也会增加公共汽车的价格大约6万美元，这是根据分析师估计的目前汽车电池成本。（普罗泰拉公司也没有说它的电池成本是多少。）虽然短距离行程不方便用在汽车上，但更实用于公交车，公交车行驶的都是预定路线，并且可以定期驶进充电站。

　　普罗泰拉公司使用的是一种类型的化学电池，就是钛酸锂（lithium titanate），据说这可让电池充电不到10分钟，每天隔几个小时就要充电，而且还可以使用8年以上。如此频繁快速充电会损害其他锂离子电池，使它们短短几年就没用了，格兰纳托说。普罗泰拉公司还开发出一种自动充电系统。巴士驶近一个充电站时，会无线沟通一个架空充电臂，这个充电臂会控制移动的巴士经过它下面，充电器到位时就会使车停下来。巴士充电时，乘客可以上下车。如果巴士行驶一段路程，没有完全耗尽电池，它完全充电就只需短短几分钟，格兰纳托说。

　　普罗泰拉公司的其他关键创新，是制造公交车采用了复合材料，减轻了数千磅，抵消了电池的重量，使公交车更高效。

　　类似的快速充电系统已经开发出来，开发者西闹泰克汽车技术公司（Sinautec Automobile Technologies）位于弗吉尼亚州（Virginia）阿灵顿（Arlington），中国合作伙伴是上海奥威科技开发公司（Shanghai Aowei Technology Development Company）。他们的公交车使用超级电容器，充电甚至更快，胜过锂酸钛电池（lithium-titanate batteries）。但这些公交车只能充足够的电走几个城市街区，这就需要充电站建在沿线很多车站。普罗泰拉的系统使公共汽车每条路线只充电一次，减少了所需的充电站数量（据说每个成本约5万美元）。中国的汽车制造商比亚迪公司（BYD）也在推广快速充电公交车，但它的系统需要30分钟才能充至50％的容量。

　　电动公交车很高的前期成本继续限制着它们的吸引力，甚至美国公交公司也是这样，它们可以得到联邦政府支付80％的新巴士费用，比尔•范•阿姆伯格（Bill Van Ambur）说，他是卡尔斯塔特公司（CalStart）高级副总裁，这个组织在促进重型混合动力汽车和电动汽车。另一个问题是，新的化学反应像钛酸锂还有待最后证明，以持久用于巴士。最后，范阿姆伯格说，公交公司以前购买的公交车，可以跑系统中的任何路线，现在可能需要作一些调整，以适应巴士，有些巴士每条路线要充电一次或多次。

　　到目前为止，普罗泰拉公司已经取得了约10辆公交车，而这些都是公交公司使用，所在州包括加利福尼亚州（California）和得克萨斯州（Texas）。公司计划利用新的资金，扩大生产能力，降低成本。