美国应该规划存储核废弃燃料，存储在冷却池和混凝土钢筋容器中，要存放100年，同时，也要搞清楚应该用它做什么，长期来看就是这样，这是麻省理工学院（MIT）的一项新的研究说的。这项研究认为，临时储存废弃燃料，在某些方面更好，胜过立即转移到永久性地下储存，地下存储设施就像已经提出的那一个，是在尤卡山（Yucca Mountain）。

　　这一报告产生于日本福岛核电站灾难之后，那里储存的燃料是主要源头，使放射性物质逃逸到周围地区。报告出现时，许多人再一次担心，大量的核废物堆积在核电站，遍布全国。

　　当大多数核电站在美国建成时，计划就是再加工这种燃料，回收材料可用于产生更多的电力。因此，电站设计师只列入了足够的存储空间，用以处理约有10年价值的燃料。因为多种原因，这种再加工的想法被抛弃了，当时，联邦政府承担起义务，要处置燃料本身，但是，到目前为止，还没有这样做。问题是，如何处理废弃燃料，然后再运去进行永久存储，这“坦率地说是一种事后聪明，”欧内斯特•莫尼斯（Ernest Moniz）说，他是麻省理工学院能源规划主任，也是该报告的作者。经过几十年的经营，许多核电站已用完了房间，正在采取临时的方法来处理用过的燃料。

　　这份报告认为，要系统地规划搬移废弃燃料，首先放进存储池，然后放入大型混凝土钢容器，就是所说的干容器，属于中央储存设施，这样做将拥有很多优势，胜过目前混乱的方法，也胜过把它迅速搬到永久处置场。废弃燃料含有大量的材料，可以提取，采用再处理技术，然后可用于产生更多电力。在这一点上，作者说，因为铀便宜，所以这样做不具有经济意义，在美国就是这样。但随着科技的进步，再处理可以变得更加便宜。燃料存储在中央场所的干容器中，容易提取和重新处理。在这种情况下，废弃燃料将从废品转变为一种巨大的能源资源，可媲美战略性的石油储备，安德鲁•卡达克（Andrew Kadak）说，他是麻省理工学院的研究成员，也参与编写麻省理工学院的这份报告。在干容器中储存这些燃料几十年，也会使它冷却到某一点，从而它可以安全地储存在永久处理设施中，这种设施更小，更便宜，胜过目前的设想。

　　缺乏一个明确的计划来进行临时燃料储存，至今都是这样，这就造成了一种情况，大量的放射性物质都被存储在核反应堆冷却池，这样的储存设施很脆弱，难以抵御自然灾害和恐怖袭击。在福岛，至少有一个冷却池缺水，使废燃料过热，释放出放射性物质。这导致一些专家呼吁，废弃燃料要更快地搬离冷却池，在美国要搬到干容器中，这种容器不需要水来保持冷却，只需要自然流通的空气。

　　其他人，包括卡达克都反驳说，总是会需要一个冷却池，因为水冷却很重要，可以去除废弃燃料的热量，这些废弃燃料都是新被移出反应堆的。需要大约五年时间，废弃燃料才能足够冷却，从而可以存储在干容器中。尽早搬移会非常昂贵。搬出旧燃料没有什么作用，不会使水冷储存区域更安全，他说，因为这种燃料已经足够冷却，不需要水。他说，我们所需要的，不是把燃料一举搬入干容器，而是备份系统，这可以提供可靠的冷却水，哪怕水池泄漏，而且没有电抽水。

　　这一报告建议，用10亿美元做研究经费，这一数额两倍于目前的核电资金，可以部分确保核废料安全保存100年，就保存在干容器中。