说“兔”
流沙河
兔与鼠皆属啮齿类。兔字象形。长耳大眼，肥躯跳行，甲骨文画形态抓住特征。篆文亦侧视，两足一前一后，有短尾，长耳讹作人字。兔是野兔，卜辞有“翌辛丑王逐兔”的记载。野兔逃跑，若不用犬而用人的脚步去追，那是追不上的，必逸无疑。逸训逃，又训失。对兔而言，是逃脱了。对人而言，是失掉了。
野兔落网，体屈成团，是谓之冤。人受屈，不得伸，亦冤也。弯曲竹篾，编成箢箕。箢冤同音，义亦屈也。冤为屈兔体，箢为屈竹篾，仅此不同而已。冤的篆文网变成幂（盖巾），意在简省笔画。清代段玉裁注《说文解字》，认为免字和兔字有关。他说，兔跑太快，看不见脚，就是免字，义为逃脱。段先生未见过甲骨文，不知免字的甲骨文象人戴羊角帽之形，免即冕。或者这样说吧，免是古写，冕是今书。免和兔的简体兔字毫无关系。
说“辛”
龚明德
再过几天，庚寅虎执完夏历年一个整年的勤，到了除夕之日，就交班给辛卯兔了。这里的“辛卯兔”的“辛”字，在词语的组合中没有具体的涵义，就只表示一个序数，意思相当于“第八”。公元纪年的二〇一一年二月二日半夜十二点后的正月初一，就是辛卯年的第一天，这是中国古代流传下来的干支纪年法。
所谓干支纪年法，就是用甲乙丙丁戊己庚辛壬癸这“十干”和子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥这“十二支”循环相配，组成一个个的“六十甲子”，比如二〇一〇年的庚寅年和马上要到来的辛卯年，在六十年后又是它们在交接班了。不仅夏历的年份用干支来计数，老式做派的人连月和日也用干支来计数。
“辛卯兔”这个组合中的“辛”字仅仅表示顺序数字，但是在汉语的实际使用中这个字却是大有别意的，像我们常常说的“辛苦”和“辛酸”，还有带“辛”的字如“辟”如“宰”如“辜”等，都是值得我们探讨一番的。
首先，我们要弄清楚：“辛”这个字在古代究竟表示什么？
最早的甲骨文“辛”字，说起它的象征物可能会吓坏人的。原来，甲骨文的“辛”，它是一把执行最严厉刑法的割人肉用的锋利的刀。二十世纪八十年代初山西和陕西等地都出土了这类商代和周初的短刀，其长不超过三十公分，三面有刃，手握处有刀柄。这种刀，是三千多年前奴隶主用来对奴隶、战俘和罪囚施行种种严酷肉刑的刑刀。
这种行刑刀，反映在甲骨文中，就成了汉字最早的“辛”字（见图）。甲骨文中的“辛”，除了图中的写法外，还见过下尖或左偏或右偏的，表示刀锋歪斜，类于今之雕刻刀。
古时的这把行刑小刀，是奴隶主阶层统治者拥有权力的象征。所以，商周时代一国之君称为读作壁音的“辟”、失去了皇位的君主恢复了君位就是“复辟”。与之相应，掌权就是“主宰”、一人之下万人之上的“宰相”也是握有实际统治权力的人。古时候，砍头的极刑被称为“大辟”，当时一种分裂尸体的酷刑“尸裂”也是用一个带“辛”的字“辜”来称谓的。
在上述这些带有“辛”的字中，作为意符的“辛”都传达着类似残忍和惨痛的涵义。因此，汉语词汇由之引申出了一系列夹有“辛”字的词语，除了上面说过的“辛苦”和“辛酸”，我们还能轻易的找出其他含有“辛”字的词语，比如“辛劳”、“辛勤”和“辛酸”等等。但作为味觉的“辛”，与“辛卯兔”的“辛”一样，只是一个借字，与“辛”的本意刑刀没有直接关联。
到了早期金文，甲骨文中的“辛”起先的刑刀象形演变为了实体，上面多出一横，表示基数（见图）。周代中期的“辛”又回复了线条化，但刑刀的刀体部分却已经开始走样。于是，篆文、隶书和楷体的“辛”就顺着金文的演变方向发展成为今天我们常常使用的“辛”字了。我们今天一般只用“辛”的引申义，比如表示劳苦的“辛劳”和表示悲伤的“辛酸”等等。
说“卯”
贺宏亮
兔年是卯年，试说“卯”字如下。
徐中舒主编《甲骨文字典》卷九“卯”条为：“从二欠相对，象二人张口相向之形，为向背之向初字。与《说文》卯字篆文略同。”这其实解释的是“向”字初文，误系于“卯”条下。
《说文》这样解释卯字，“冒也。二月万物冒地而出。象开门之形。故二月为天门。凡卯之属皆从卯。”段玉裁做了发挥，“律书曰。卯之为言茂也。言万物茂也。律历志。冒茆于卯。天文训曰。卯则茂茂然。释名曰。卯，冒也。载冒土而出也。葢阳气至是始出地。字象开门也。莫饱切。古音在三部。卯为春门。万物巳出。”
对卯字的甲骨文形体，吴其昌认为：“卯之始义，为双刀对植之形。”“刘”字的繁体字“劉”的左上部分就是“卯”。 王国维曰：“卜辞屡言卯几牛，卯义未详，与尞、瘗、沈等同为用牲之名。以音言之，则古音卯劉同部，疑卯即劉之假借字。”《尔雅•释诂》：“刘，杀也。”因为要避讳，《说文》没有收“刘”这个常用字。
甲骨卜辞中经常有卯几牢、卯几牛、卯几羊，这是杀牲祭祖祭天，所以“卯”字的本义应为“杀”。《说文》和《段注》将卯解释为“冒”、“茂”的说法，都是引申义。
古人为了记时、记日、记年、记月，发明了天干和地支。表示“十天干”和“十二地支”的名词，均在甲骨卜辞中出现，迄今已有三千多年之历史。“卯”对应的是“日出”那段“时辰”，即早晨五时至七时。或许，正是由于看到“卯”字的字形“象开门之形”，所以借来与日出开门的那段时间对应。卯字“杀”的初义遂晦。
生肖较之干支，显然晚出，但具体情况已渺不可考。关于十二生肖的记载，现有文献中似以《诗经》为最早。《诗经•小雅•吉日》里有 ：“吉日庚午，即差我马”，意思是，庚午吉日时辰挺好，是跃马出猎的日子。这里将午与马相对应，可见在春秋前后，十二地支与动物的对应关系已确立并流传。郭沫若在《甲骨文字研究•释支干》中说，“十二肖像于巴比伦、埃及、印度均有之，然均不甚古，无出于西纪后百年以上者。意者此始汉时西域诸国，仿巴比伦之十二宫而制定之，再向四周传播者也 。”认为生肖为中东地区居民模仿巴比伦黄道十二宫而制定，其传入中国的时间，当在汉武帝通西域之后。而清代学者赵翼在《陔余丛考》中则说：“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳。”我个人觉得，赵翼的说法比较靠谱。古代普通民众哪里能记住“子丑寅卯”那些复杂的文字，直接以常见的动物形象如“鼠牛虎兔之类”来“分纪岁时”。以“卯”对应兔，是不是觉得卯字的小篆字形，很像兔子的那对大耳朵呢？
这三篇文章发表于《太原晚报》2011年2月9日“语文”版
流沙河
兔与鼠皆属啮齿类。兔字象形。长耳大眼，肥躯跳行，甲骨文画形态抓住特征。篆文亦侧视，两足一前一后，有短尾，长耳讹作人字。兔是野兔，卜辞有“翌辛丑王逐兔”的记载。野兔逃跑，若不用犬而用人的脚步去追，那是追不上的，必逸无疑。逸训逃，又训失。对兔而言，是逃脱了。对人而言，是失掉了。
野兔落网，体屈成团，是谓之冤。人受屈，不得伸，亦冤也。弯曲竹篾，编成箢箕。箢冤同音，义亦屈也。冤为屈兔体，箢为屈竹篾，仅此不同而已。冤的篆文网变成幂（盖巾），意在简省笔画。清代段玉裁注《说文解字》，认为免字和兔字有关。他说，兔跑太快，看不见脚，就是免字，义为逃脱。段先生未见过甲骨文，不知免字的甲骨文象人戴羊角帽之形，免即冕。或者这样说吧，免是古写，冕是今书。免和兔的简体兔字毫无关系。
说“辛”
龚明德
再过几天，庚寅虎执完夏历年一个整年的勤，到了除夕之日，就交班给辛卯兔了。这里的“辛卯兔”的“辛”字，在词语的组合中没有具体的涵义，就只表示一个序数，意思相当于“第八”。公元纪年的二〇一一年二月二日半夜十二点后的正月初一，就是辛卯年的第一天，这是中国古代流传下来的干支纪年法。
所谓干支纪年法，就是用甲乙丙丁戊己庚辛壬癸这“十干”和子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥这“十二支”循环相配，组成一个个的“六十甲子”，比如二〇一〇年的庚寅年和马上要到来的辛卯年，在六十年后又是它们在交接班了。不仅夏历的年份用干支来计数，老式做派的人连月和日也用干支来计数。
“辛卯兔”这个组合中的“辛”字仅仅表示顺序数字，但是在汉语的实际使用中这个字却是大有别意的，像我们常常说的“辛苦”和“辛酸”，还有带“辛”的字如“辟”如“宰”如“辜”等，都是值得我们探讨一番的。
首先，我们要弄清楚：“辛”这个字在古代究竟表示什么？
最早的甲骨文“辛”字，说起它的象征物可能会吓坏人的。原来，甲骨文的“辛”，它是一把执行最严厉刑法的割人肉用的锋利的刀。二十世纪八十年代初山西和陕西等地都出土了这类商代和周初的短刀，其长不超过三十公分，三面有刃，手握处有刀柄。这种刀，是三千多年前奴隶主用来对奴隶、战俘和罪囚施行种种严酷肉刑的刑刀。
这种行刑刀，反映在甲骨文中，就成了汉字最早的“辛”字（见图）。甲骨文中的“辛”，除了图中的写法外，还见过下尖或左偏或右偏的，表示刀锋歪斜，类于今之雕刻刀。
古时的这把行刑小刀，是奴隶主阶层统治者拥有权力的象征。所以，商周时代一国之君称为读作壁音的“辟”、失去了皇位的君主恢复了君位就是“复辟”。与之相应，掌权就是“主宰”、一人之下万人之上的“宰相”也是握有实际统治权力的人。古时候，砍头的极刑被称为“大辟”，当时一种分裂尸体的酷刑“尸裂”也是用一个带“辛”的字“辜”来称谓的。
在上述这些带有“辛”的字中，作为意符的“辛”都传达着类似残忍和惨痛的涵义。因此，汉语词汇由之引申出了一系列夹有“辛”字的词语，除了上面说过的“辛苦”和“辛酸”，我们还能轻易的找出其他含有“辛”字的词语，比如“辛劳”、“辛勤”和“辛酸”等等。但作为味觉的“辛”，与“辛卯兔”的“辛”一样，只是一个借字，与“辛”的本意刑刀没有直接关联。
到了早期金文，甲骨文中的“辛”起先的刑刀象形演变为了实体，上面多出一横，表示基数（见图）。周代中期的“辛”又回复了线条化，但刑刀的刀体部分却已经开始走样。于是，篆文、隶书和楷体的“辛”就顺着金文的演变方向发展成为今天我们常常使用的“辛”字了。我们今天一般只用“辛”的引申义，比如表示劳苦的“辛劳”和表示悲伤的“辛酸”等等。
说“卯”
贺宏亮
兔年是卯年，试说“卯”字如下。
徐中舒主编《甲骨文字典》卷九“卯”条为：“从二欠相对，象二人张口相向之形，为向背之向初字。与《说文》卯字篆文略同。”这其实解释的是“向”字初文，误系于“卯”条下。
《说文》这样解释卯字，“冒也。二月万物冒地而出。象开门之形。故二月为天门。凡卯之属皆从卯。”段玉裁做了发挥，“律书曰。卯之为言茂也。言万物茂也。律历志。冒茆于卯。天文训曰。卯则茂茂然。释名曰。卯，冒也。载冒土而出也。葢阳气至是始出地。字象开门也。莫饱切。古音在三部。卯为春门。万物巳出。”
对卯字的甲骨文形体，吴其昌认为：“卯之始义，为双刀对植之形。”“刘”字的繁体字“劉”的左上部分就是“卯”。 王国维曰：“卜辞屡言卯几牛，卯义未详，与尞、瘗、沈等同为用牲之名。以音言之，则古音卯劉同部，疑卯即劉之假借字。”《尔雅•释诂》：“刘，杀也。”因为要避讳，《说文》没有收“刘”这个常用字。
甲骨卜辞中经常有卯几牢、卯几牛、卯几羊，这是杀牲祭祖祭天，所以“卯”字的本义应为“杀”。《说文》和《段注》将卯解释为“冒”、“茂”的说法，都是引申义。
古人为了记时、记日、记年、记月，发明了天干和地支。表示“十天干”和“十二地支”的名词，均在甲骨卜辞中出现，迄今已有三千多年之历史。“卯”对应的是“日出”那段“时辰”，即早晨五时至七时。或许，正是由于看到“卯”字的字形“象开门之形”，所以借来与日出开门的那段时间对应。卯字“杀”的初义遂晦。
生肖较之干支，显然晚出，但具体情况已渺不可考。关于十二生肖的记载，现有文献中似以《诗经》为最早。《诗经•小雅•吉日》里有 ：“吉日庚午，即差我马”，意思是，庚午吉日时辰挺好，是跃马出猎的日子。这里将午与马相对应，可见在春秋前后，十二地支与动物的对应关系已确立并流传。郭沫若在《甲骨文字研究•释支干》中说，“十二肖像于巴比伦、埃及、印度均有之，然均不甚古，无出于西纪后百年以上者。意者此始汉时西域诸国，仿巴比伦之十二宫而制定之，再向四周传播者也 。”认为生肖为中东地区居民模仿巴比伦黄道十二宫而制定，其传入中国的时间，当在汉武帝通西域之后。而清代学者赵翼在《陔余丛考》中则说：“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳。”我个人觉得，赵翼的说法比较靠谱。古代普通民众哪里能记住“子丑寅卯”那些复杂的文字，直接以常见的动物形象如“鼠牛虎兔之类”来“分纪岁时”。以“卯”对应兔，是不是觉得卯字的小篆字形，很像兔子的那对大耳朵呢？
这三篇文章发表于《太原晚报》2011年2月9日“语文”版