在本文中，英国国防大臣福克斯先生阐述了联合部队在阿富汗保持军事存在的原因，目的和作用。指出联军既不是殖民者，也不是占领军，只是为了打击基地组织等恐怖主义，保证世界和平。
在每一个时代都有些人们难以忘记的历史时刻。有些时刻的影响限于一国之内——例如在英国，黛安娜王妃之死，或者是玛格丽特.撒切尔夫人的辞职——但是有些时刻具有世界性的影响。
2001年9月11日，当时我是下院议员。当第二架飞机撞上世贸南塔时我正在看电视实况。我的怀疑变成了恐惧。这不是一场意外，这是一个经过周密计划并实施的针对一个标志性目标的袭击。这场袭击不是针对个人，也不只是针对美国，而是针对所有自由人民。世界贸易中心燃烧的废墟成了2500多人的坟墓。这场屠杀不分国籍、肤色和信仰，它改变了数千个家庭的生活，也改变了政治家们对世界的看法。
今天，在阿富汗，由北约领导的军事行动是9-11事件造成的直接结果，它由来自46个国家的部队组成，其中包括9500名英国军人。塔利班给予基地组织庇护，允许他在阿富汗组织恐怖分子训练营。现在，虽然塔利班已经不再掌权，实力缩减且在我们有力打击的压力之下，但是在塔利班中的基地分子及其支持者仍然继续对阿富汗-巴基斯坦边境地区构成了实际的威胁。
阿富汗正在考验国际社会的意愿，在这里，国际社会付出了大量的牺牲。美国方面的损失占多数，但是在联军队伍中也有其他国家的士兵遭受不幸。
对于我们的民主社会质疑这样的牺牲是否值得是可以理解的。我们需要弄清楚我们的目标和我们如何能够实现他们。我们不必怀疑我们在阿富汗的理由——那就是以我们成功的方式，不给恐怖分子躲藏的空间；建立一个足够强大而能够靠自己对付恐怖分子的阿富汗。
我们必须牢记，就像伊拉克一样，阿富汗不是一场经典的消耗战——它是一场反游击战争，而且它不能仅仅依靠军事手段来取得胜利。指挥官不可能耐心地坐在帐篷里等待对手举着白旗宣布正式投降。
这就是说要把恐怖分子的威胁减低到阿富汗政府能够自己对付他们的程度，外面的世界就不会再面临像我们在9-11事件中看到的危险。我们的任务主要在于建立一个足够稳定的安全和管理系统以实现这一目标。
随着巴基斯坦军方开始着手向恐怖分子和极端分子施加压力，基地组织和塔利班的支持者正在遭受严重打击。随着联军部队实力的增长和阿富汗国家安全部队的壮大和有效，塔利班领导的游击队的残余据点正在面临压力。但是我们的对手十分顽固、有斗志且灵活多变。他们将会继续对抗快速增加的国际部队，企图恢复他们的实力。我们可以预料战斗在在整个阿富汗进行，而且，令人沮丧的是，联军还会有更多的伤亡。
我们必须保持警惕、绷紧神经。如果我们希望人民为胜利付出代价，那么我们必须讲清楚失败的代价。如果北约现在离开阿富汗，塔利班就会卷土重来，控制该国的一些地区，基地组织和他们的恐怖训练营也将回来。整个地区将陷入动荡之中。失利也将损害北约的信任度，而这中信任度是在过去50年以来西方各国防卫力量的基石。我们将不再安全，我们也将无法确保我们的方案受到质疑，我们的凝聚力也将被削弱。
从联军角度，我们必须承认我们战术上的挫折不是战略性的失败；进展将逐步增加，好日子总是比坏的多；我们急于希望部队回家的想法应当服从于国家安全的需要。
作为一只联合部队，我们需要给阿富汗人民以清楚的信息，这些信息需要通过我们的口头，以及我们的行动传达出去。我们既不是殖民者也不是占领军。我们在阿富汗不是为了建立西方民主政权的翻版，也不是为了让人民按西方的方式进行改变。我们期望阿富汗人民建立自己的政府。这场针对恐怖主义的斗争从政治或者军事意义上说，其时间和规模超出了任何单一国家或者领导人。在9-11挥之不去的阴影下，只有团结我们才能胜利！
福克斯先生是英国国防大臣。