2、 给孤独夫妇
须达多长者，是位乐善好施的大慈善家，他喜欢救济贫穷的人。常常布施他们衣食物品，在舍卫城的全境内，不分男女老幼。只要是困苦的没依投的，一旦去求他，他一定会很乐意的帮助他们，因此，大家又称他“给孤独长者。”
有一次，须达长者为他最小的儿子，到王舍城首罗长者的家中议亲，在无意间，拜见到佛陀，并聆听到佛陀的法音，心中非常高兴。当时就发心建筑精舍，要请佛陀和比丘们到舍卫城去施行教化。佛陀很喜欢须达长者的发心，就答应他，等精舍完成后，一定前去。
须达长者返抵舍卫城，马上开始四处探访一块合适的地点。在探访许多地方之中，他看中了祇陀太子所拥有的一座园林。这座园林的面积非常广阔，园中有山有水，有花有草，真所谓山明水秀，林茂花香，是一个清净幽美的好地方。如果用这地方来建筑精舍，供养佛陀讲经说法，及比丘们的安住，那是再好也没有了。可是须达长者又想到这座园林是祇陀太子所最喜爱的，要用什么方法才能使太子肯把这座园林让出来呢？须达长者思索不出好办法。但是他还是去见太子，要求太子把园林卖给自己。祇陀太子无论如何也不肯答应，须达长者再三地请求，太子觉得不好过份拒绝人家，因为须达长者是国中很负有声望的人。他想说出个最大的数字，使长者买不起，断了这个念头，於是说道：
“本来我是不愿让的，既然你这样的需求，好吧，只要你能用黄金把园地都铺满，以那铺满的黄金为代价，我就可以让给你。”好不容易，太子才说出了这个数目，须达长者高兴万分，立刻回家叫家人用车辆把黄金一车车地拉到园中来铺地。祇陀太子起先本想难倒须达长者，叫他买不起，现在目睹此状，也很受感动，就对长者说：
“地算是你长者的了，但园中的花草树木，我并没有卖给你，佛陀究竟是什么人？你肯这样为他热心？现在，请你允许我把这些树木供养佛陀好吗？”须达长者听太子如此一说，就把佛陀怎样伟大详说了一遍。太子深受感动，万分欣慰。
精舍建成，须达长者马上迎请佛陀和僧众们到来，因为是给孤独长者布施的园，祇陀太子布施的树，所以佛陀就用他们俩人的名字，把这精舍命名为“祇树给孤独园”。此事为须达长者生平布施金钱最多的一次，也是促成他赤贫原因的一次。
须达长者因乐善好施，而致赤贫，差点就给饿死。他已经到了库空如洗，手无一钱的地步，后来，在垃圾堆中捡得一个木斗，木斗的质料是无价之宝的栴檀木，但因为不洁净，市上很少有人收买，勉勉强强才换得白米四升回来。
须达长者的太太，量了一升米，才煮熟，门口站着舍利弗，来托钵乞食。她高兴地把一升米煮成的熟饭，都供养给舍利弗。她又再拿了一升米去煮，正当煮熟的时候，目犍连又立在门口。於是她又把饭供养给目犍连。第三次的熟饭又供养给大迦叶。现在只剩下最后的一升米了，正将煮熟，佛陀到了，她想：“刚剩下这升米，才煮熟。佛陀就到了。莫非是应受的苦报已毕，新福将要现前？”於是把锅里所仅余的饭，悉数供养佛陀。佛陀亲口为他们一家祝福说：
“罪灭福生，从今日起，永恒富饶，更无困乏。”
刹那顷，家人来报喜讯道：
“家里的金银钱财，珍珠宝贝，和仓库中的米谷布帛，不知什么原因，堆得满如山丘，比前富有的时候还要多。”
须达长者心中明白，这是佛陀怜念所致，於是大设斋供，供佛及僧，虔诚地求佛陀说法，使大家都受到很大的法乐。
把自己的所有，布施给人，看似穷了，但种子埋在土地里，迟早总会收获的！
因为现在放假，有很多孩子来打七，所以我每次去道场，都会讲讲清华大学的校训 “自强不息，厚德载物”。现在我们孩子学习，往往就叫自强不息了。他不自强不行，家长逼着他自强，要不就是学校逼着他做作业。从小学一直到大学，天天就是自强不息，就干这点事儿，但是忘了一条，还要厚德载物。现在大家都忘了这个东西了。
我们六道这个世界啊，按佛法讲，有天道、人道、修罗道、动物道、鬼道和地狱道。六道依靠什么来安立呢？就是靠的福报、福德。我们要是有福德了，可能在天上，也可能在人道。我们没有福德了，可能在鬼道、动物道。我们在哪一道，靠的是福德。我们现在脚踩着大地，以为是土地在支撑我们，其实不是，是福德在支撑我们。如果我们的福德不够，那你放心好了，你在土地上一刻钟都呆不住，立即就到你应到的地方了，无论是动物道还是鬼道。没有福啊，就没有办法承载，我们靠的是福德承载，不是土地。所以无论是从孩子——当然孩子更重要，还是我们大人，都要积累福德。福德从哪儿来的呢？行善，持五戒十善。
这个故事非常有名，咱们读过佛经和佛本生传的人都知道须达长者这个人和这个故事。他给我们表演了这一幕，就是告诉大家：你得行善、布施，不要为自己，要为别人去，最终啊才能得到福报、福德。不能靠别人，不能靠竞争、偷、抢；不能靠做股票、买彩券。要靠行善，为别人，发自内心地让别人好，这么来得到的。所以说，我们真正发自内心地行善，能改变命运。我们最熟悉的了凡先生、俞净意公，他们的福报就是这么得来的，所以他们三年就改变命运了。大家如果实实在在地、发自内心地为别人，那你放心，三年也能改变，一定能变！关键是咱们现在不相信、不真信，只是偶尔做一下，等到三年以后还在埋怨：怎么福报还不来。
另外，这里边还有一个非常重要的一点大家要知道，在我们现在的观念中，佛是什么呢？可能就是墙上贴的画、供桌上摆的像，无非就是纸张，挺多最好就是铜像——这真不错了，这就是佛了。我们不懂得佛，佛——他的功德，他的好处、美妙啊，我们不知道，我们没有亲身的感受，见不到佛，所以我们现在学佛信心不足。
我们前一段时间学习《普贤行愿品》。《普贤行愿品》一开篇就说了：所有一切佛都来不重复地赞佛的功德，要用无量无边的时间，永远都说不完，佛的好处太多了！我们现在见不到，不知道佛的好处在哪，不懂得佛。我们现在被自己的业力束缚，每天无非就是自己吃了、喝了、睡了，这点事。自己不能从自身的现状突破出去，就跟井底之蛙一样，看不到天空，不知道佛的好处在哪里，只能看看画像，觉得这就是佛了，不是！那个不是佛，佛的功德、伟大、好处，太多了。所以，如果我们将来有福德，真正能够好好修行往生到西方极乐世界，能够见到阿弥陀佛，那我们的福就大了，那才知道佛的好处是多少，那是无量无边的好处。能见到佛，那是最大的福。所以这时边说，供佛的功德太大了。像佛和这几个阿罗汉也使坏，须达长者好不容易换了4升米，一个接一个地去跟他要，不给他余地，这是对须达长者的考验。我们平时做不到说把这么多的家产全供养布施完了，变成赤贫，还做不到。
我们这次精进道场来了个湖南的女孩子，她自己没有多少钱，借了好多钱放生，有时候没办法了，就拿信用卡透支放生。她的心很诚，就是想实现她的目的——等我布施完了很快就来钱了，我就可以再继续放生了。可是她到现在还没来钱，跑到我们精进道场做义工去了。后来我劝她不要这样做，要量力而为，有多少放多少。因为什么呢，她放生这个目的是为了挣钱，挣更多的钱，这个不对，但是她的心啊很真诚。那么，我们一定要想，我们借钱放生了，或者是用各种方法放生，有没有用呢？有用，不是说我们现在没钱，还没发财，就没用。有用！这个因已经在那了，有可能到我们50岁的时候，它才来了。或者要等到下辈子才来，不一定的。因果非常复杂，但是你只要做了，它一定起作用。就象这个须达长者，他干得也挺猛的，把那么多家产全部都布施出去了，啥也没了。但是有佛在就好办了，佛有极大的能力、无量的功德，他通过这些方法，把这些果，有可能提前给它实现了，佛有这个能力，迅速地变现，把这个因果给表现出来了。
所以我们学了这个故事以后，一定要坚定信念：你只要行善，只要为别人着想，为别人好，你放心好了，迟早会得到人家的帮助，迟早会得到过去种下善因的善果，一定的。要是让咱们把这么多家财都布施完了，变成赤贫了，那心里肯定就骂上了：“佛真不是东西，布施你这么多，还不给我点儿回报。”肯定是这样，恶念就起来了，这是我们不坚信因果。你看人家须达长者坚信，他剩下最后一升米，佛陀来了，人家不仅没有说我没吃的，不是这么想的，而且是欢喜地想：“佛陀来了，看来我这个苦报快没了。”这才是真正相信、坚信因果。如果换成我们，到最后肯定还想：“有一升，我给他半升算了，留半升我们还得吃，要不明天就饿死了。”这就是我们和须达长者之间的差距。为什么我们布施了半天，还没来呢？你心里边总想留点。呵呵，肯定是这样。这就是相信因果和不相信因果的差距，差距在这呢。依然在于我们的心，你心里真正地相信了，这个心力量一定很大，表现出来的果，一定也很大。