你不要以为念佛是件很容易的事，现在我们念一句佛觉得不困难，为什么？因为我们没有很深的业障，若有业障的人，他想要念佛也念不出来，就是连想‘念'也想不起。如前文说到提婆达多，他仅仅只念了‘南无'两个字，为什么呢？因为他业障太重，故‘佛'字就念不出来。

    在中国也有一件公案，也是证明一个人业障重时，不能念佛。在南宋时期，有一个丞相名秦桧。他本来也有点善根，故今生很聪明，且在当时考试中了状元，但是他做官后，忌贤妒能，尤其对于岳飞视如眼中钉，于是设计把岳武穆给杀了，并造了其他种种很重的罪业。因为地藏王菩萨和他有缘，就计划要度他：‘我到了他那儿，只要他念一个“佛”字，我就赦免他的一切罪业。'于是地藏王菩萨就化身现比丘相，来见秦桧。当时，秦桧是宰相，见和尚来了，也就召见他。和尚对他说：‘你应该念念佛了，你现在这么高的地位...'

    可是秦桧就是不念，他说：‘何必念呢？'他根本连一个‘佛'字也不说。

    这时地藏王菩萨就显了神通，用他的拂尘一拂，秦桧就身不由己地跪了下来，想起身也起不来。于是地藏王菩萨就把手伸出来说：‘你看看！我手上写的是什么字？'地藏王菩萨手上写的就是一个‘佛'字，但秦桧看了之后就大发言论说：‘我从小就念书，中秀才、中举人，得进士，然后又中状元。现在各国的文件都要先经过我的审阅，才能决定怎么处理。如果我连这个字都不认识，我还当什么丞相呢？这个字我不是不认识，但我偏偏不念！'地藏王菩萨一看，这人真是业障深重，没法度他，于是就走了，后来秦桧死后堕入地狱。

    由此可见，念佛不是一件很容易的事。那为什么我们平时要念佛呢？平时念佛就是为临终时作准备。为什么不等到临终时才念呢？因为习惯是日积月累而成的。

    你平时没有念佛的习惯，等到临命终时，就想不起来要念佛，或根本不知道要念佛。

    所以平时要学著念佛，等到临命终时才不会惊慌失措，而得以平安往生极乐世界。