美国上市公司利润表单列研发费用,但中国上市公司在利润表上并不单列,基本上全部进入管理费用之中。
看不到,并不代表不重要。
比尔·盖茨有句名言:“我们离破产永远只有一年半时间。”对于所有科技公司来说,决定企业生死存亡的就是研发。
2000年,苹果市值160亿美元,而微软市值5560亿美元,是苹果的35倍。
10年之后的2010年5月26日,苹果市值为2221亿美元,而微软公司市值为2190亿美元,苹果超越微软成为美国也是全球市值最高的科技公司。
而苹果超越微软的秘诀只有一个:研发。
在乔布斯的领导下,iMac,iPod、iPhone、iPad、itunes、App Store,一个又一个创新,让苹果受到无数粉丝的追捧,收入剧增,利润剧增,股价暴涨。
那么,是微软费用投入不够多吗?
2010年,苹果研发费用18亿美元,占销售收入的3%,占毛利润的7%;微软研发费用87亿美元,占销售收入的14%,占毛利润的17%。
无论从绝对还是相对来比较,微软研发费用都远远超过苹果,但效果却远远不如苹果。
不管如何,对于科技公司来说,研发费用是必需的。那么,巴菲特的重仓股公司研发费用有多高呢?
巴菲特2010年底共持有25只股票,前十大重仓股市值合计占比94%,这10家公司在组合中占比及其研发费用分别是:可口可乐(25.0%,0),富国银行(20.2%,0),美国运通(12.4%,0),宝洁(9.4%,0),卡夫(6.3%,0),强生(5.0%,68亿美元),沃尔玛(4.01%,0),WESCO金融公司(4.0%,0),康菲石油(3.77%,0),美国合众银行(3.54%,0)。
除了制药公司强生之外,巴菲特其它重仓股公司的研发费用全部为0。也就是说,巴菲特最喜欢选择那些研发费用为零的公司。这意味着公司主要销售和过去很多年前完全相同的产品,并不需要进行大规模的研发。
巴菲特在1987年致股东的信中进行了研究:
“在1977年到1986年间,1000家公司(500家最大的制造公司和500家最大的服务公司)中只有25家能够达到优异业绩的双重标准:过去10年平均净资产收益率超过20%,而且没有一年低于15%。这些超级明星企业同时也是股票市场上的超级明星,过去10年这25家公司中有24家公司的股票表现超越标准普尔500指数。”
“这些财富杂志盈利冠军企业有两个共同特点,可能会让你大吃一惊:第一,其中大多数公司的负债水平相对于其利息支付能力来说极低。真正的好企业常常并不需要借债。第二,除了一家公司是高科技公司和其它少数几家是制药公司之外,总的来说这些冠军的业务都非常平凡普通。大多数公司出售的产品并不时尚也不新潮,几乎和十年前完全相同(不过现在销量更大,或者价格更高,或者销量更大而且价格更高),这25家超级明星公司的优异业绩历史记录证明:充分利用已经非常强大的经济特权,或者专注于单一领先业界的核心业务,往往是形成非常出众的盈利能力的根本原因所在。”
“经验表明,取得最好经营业绩的公司,经常是那些现在做的事情和五年前甚至十年前几乎完全相同的公司。当然管理层决不能因此而自满。企业总是有机会进一步改善服务、产品线、生产技术等等,这些机会一定要好好把握。但是一家公司如果经常发生重大变化,就可能会因此导致重大经营失误。推而广之,在一块总是动荡不安的经济土地之上,非常难于建造像一座固若金汤的城堡那样坚不可摧的经济特许权(franchise),而这样的经济特许权正是企业持续取得卓越业绩的关键所在”。
高科技企业确实是在动荡不安的土地上竞争,需要经常更新产品,就必须投入巨额的研发费用,而且一旦产品更新落后于竞争对手,原来的明星企业就会突然变成流星。用过手机很多年的朋友,看看多年前风光无限的爱立信手机现在在哪里呢?一度称霸天下的诺基亚如今也被苹果手机和谷歌android系统几乎逼到死角。一切都是研发惹的祸!
而像可口可乐、卡夫、沃尔玛这样的公司,经营方式、主要产品和服务几十年不变。公司不需要更新产品,照样可以长期称霸市场,对于股东来说,是一件多么美妙的事啊!长期投资这样的企业,可以放心睡大觉,根本不用担心对手研发出新产品而丧失竞争优势。
巴菲特做长期投资,所以他选择的绝大部分公司都是业务长期非常稳定的公司,研发费用为零,主要产品几十年甚至上百年不变。——巴菲特杂志