2011年全国高考开考今日开考，教育部在考前公布的数据显示，今年全国普通高校招生报名总数约为933万。这是自2008年以来第三年出现报名人数的较大幅度下降。（6月7日 中新网）
　　
　　高考人数连续三年递减。
　　
　　不排除计划生育的影响，让现在的适龄高考生比例减少，这是高考人数递减的一个客观原因。但一些放弃报名、放弃考试、放弃入学人群的出现，也是高考人数递减的一个深刻社会背景。
　　
　　究竟是谁在退出？是谁在主动放弃？
　　
　　考大学干什么？1、老百姓的孩子说到底是为了找工作；2.有一些孩子，甚至是他们的父母希望上大学能够深造，将来能够在学术上有所作为。对第一条，七八十年代普通百姓的孩子考上学就代表着可以走出贫困，可以成为干部（现在的公务员），现在呢？现在的问题是上个大学要好几万，大人节衣缩食把孩子培养出来，大多数还都留在外地打工，面临着无处安身的困境，即使拿到六七千的月薪，去掉各种税费2000，房租两三千，生活费已经所剩无几，更谈不上给家里添置些什么。对于第二条，教育市场化之后，一些大学教授忙着一些社会活动，论文抄袭现象成为“潜规则”，所谓的学术对于大学来说已经是一种比较奢侈的东西。
　　
　　留学现象也越来越普遍。一些有条件的家庭，要么是看上了外国的大学教育质量，要么是抱着镀金的想法，直接跳过中国的高考，去外国留学。这也是高考人数递减的一个重要因素。
　　
　　越来越高的录取率，越来越少的参考人数，两方面的压迫，其实是在孕育着未来高等教育买方市场形成的萌芽。这也未必不是一件好事。这至少会从一种倒逼意义上促进高等教育的改革。事实上，这种趋势已经在发生着或者将要发生。一部分质量好的大学，继续扩招“赚钱”；还有一部分大学，生源数量持续下降，招不来学生；再了一部分大学，已经在尝试走自主招生、自授学位的道路，比如说南方科技大学。
　　
　　报考人数的减少，它说明的是高考这种总纲性的教育制度吸引力不再像以前那么大，当它不能再给追随者们提供足够的“好处”的时候，有一部分追随者就会弃它而去。这个时候，高等教育的改革就不是一个人或者两个人的事情，而是一种随社会自然而动的历史趋势。高考制度，要么降尊成为一种类似于九年义务教育的普及式教育制度；要么在高考之外，另外形成一套具有以前高考那种地位的新的人才选拔、选用方式和途径。这就是倒逼的力量，这就是社会实际需要的力量。
　　
　　报考人数的持续减少，也让高考在一件件地脱去了它的黄金圣衣，变得平民化和不再神秘。看了一些在考场外紧张等候的孩子父母，还有走出考场后一些考生们打出胜利手势，现在，或者不久的将来，这些可能都已经不必。未来的高考，他所能蕴含进去的意义，也许就是和现在我们上个高中差不多。