近年来，我国汽车工业发展十分迅速，取得了令世人瞩目的成绩。2009年首次成为世界汽车产销第一大国，汽车产销分别达到1379.1万辆和1364.5万辆，同比增长48.3%和46.15%。但同时也要看到，我国的汽车产业也面临着环境污染与能源紧缺两大约束，节能减排、低碳经济是行业发展必然要求，因此未来新能源汽车在我国的发展前景十分广阔。

　　新能源汽车主要有以下三类：

　　（1）混合动力汽车：集合了电池和内燃机优点，是传统汽车技术升级的重要方案，有助于在较短时间内实现显著的节能减排效果；

　　（2）纯电动汽车：可实现零排放，综合能源利用效率高，并能够彻底摆脱车辆使用阶段对石油的依赖，是解决我国汽车能源和环境问题的最重要途径；

　　（3）燃料电池汽车：具有能量转化效率高、零排放、不污染环境等优点，但技术开发难度大，世界对其商业化预期较低，是面向未来的战略制高点。

　　从技术角度上分析，我国在新能源汽车领域近期将主要以混合动力汽车为主，逐步过渡到纯电动汽车，而燃料电池汽车由于其技术难度较大，将不是近期发展的重点。目前由于技术成熟度不够、价格仍然偏高，新能源汽车还远没有到大规模推广应用的阶段。这也给了以天然气汽车为主的替代能源汽车以巨大的市场窗口期，这类汽车的技术改造难度小，较传统汽柴油汽车也有明显的燃油经济性，而且环境污染也较低，因此也是传统汽车向纯电动汽车发展过渡阶段良好的替代产品。

　　驱动天然气汽车发展的主要因素有：

　　（1）经济性：经济性是天然气汽车发展的主要驱动因素，油气差价的大小，或者年运营公里数更多，则使用天然气汽车的总体拥有成本（TOC）更低，经济性更加明显；而且天然气发动机寿命也较长，不须经常更换润滑油和火花塞，这些都会降低汽车的保养和运行费用，提高汽车使用的经济性；仅以燃油经济性为例，假设汽车年行驶里程是20万公里，使用寿命为10年，2010年6月1日某地柴油价格6.27元/升，车用天然气平均价格3.58元/立方，国内某品牌柴油自卸车百公里油耗40升，则全生命周期耗油总费用为502万元；同等性能的天然气自卸车百公里气耗为50立方，全生命周期耗气总费用仅为358万元，二者相比之下，使用天然气汽车产品累计可节省燃油费用近144万元。

　　（2）天然气资源：目前我国的能源消费结构里，煤炭占67%，石油占20%，而天然气却只占3.4%，远低于23.5%的世界平均水平，因此未来天然气在能源消费结构中的比重必然要加大。根据国土资源部《全国矿产资源规划（2008—2015）》，到2010年，我国天然气产量1100亿立方米以上，到2015年，天然气产量将达到1600亿立方米以上，如果再考虑国外进口的天然气数量，未来我国的天然气供应不存在瓶颈。

　　（3）配套设施建设：截止到2008年底，我国已有80余个城市拥有了加气设施，加气站数近900个。值得关注的是，天然气市场巨头中石油近期也在悄然加速布局各地加气站，其旗下负责天然气加气站业务的中石油昆仑天然气利用公司规划到2010年将建成CNG母站49座，子站及标准站735座，年销售量30亿立方，市场份额达到40%，到2015年将建成CNG母站80座，子站2000座，年销售量100亿立方，市场份额达到70%。由此可见，未来几年内，全国天然气加气站建设将会迎来一个高潮，加气站的地域分布也将更加合理，天然气消费量也将大幅提高。加气站等配套设施网络的建设完善是天然气汽车获得快速发展的基础，因此这个全国性的加气站网络的建成将彻底扫除天然气汽车发展的掣肘。