戏迷慈禧

　　 戏曲，历来被统治阶级看作粉饰太平的工具。在历代统治者中，数清末统治者对戏曲特别的嗜好，其中又以慈禧太后为最。

　　为了看戏，宫中建有七、八座大小戏台，建于清光绪十七年的颐和园大戏楼，是一座三层戏楼。舞台上有“天井”，下有“地井”，底层有水井，演戏需要时可以喷出水泉。慈禧最喜欢在这里看戏。仅清宫档案有案可查的十一个年头中，慈禧在这里看戏就有二百六十二天次。就在她死前三十五天，老太婆仍坐在这里看过戏。

　　慈禧喜看京剧，常常一边看台上演出，一边拿着本子对词，演员唱错一句，或者唱走了板，或有一个眼神不对，全体演员的赏钱都得撤销。慈禧特别喜看谭鑫培和杨小楼合演的《连营寨》，每次演出，她都别出心裁地让戏台上高悬白绫幔帐，只要是刘备一边的，一律穿白，连桌围、椅帔、灯笼也全是白的，跟办真丧事一般。给慈禧唱戏，演员还得记住老太婆的忌讳。如慈禧属羊，所以《变羊记》、《苏武牧羊》等戏都不能唱。《玉堂春》中有句“羊入虎口，有去无还”，孙怡云唱时忘了避讳，结果被慈禧一怒之下逐出宫去，再也不准他进宫唱戏。

　　慈祸还十分喜欢看低级下流的淫戏。如写齐庄公和大夫崔杼的妻子棠姜私通的《海潮珠》，以及写一个人娶两个妻子，两个妻子为争丈夫吵架的《双摇会》等下流戏，慈禧都看得津津有味。而且，只要演员对其中低级下流的语言和动作表演得越露骨，越肉麻，她就越高兴。

　　除了爱看戏之外，心血来潮时，慈禧还喜欢乱改戏词，常改得不伦不类。有一次她把《混元盒》中的一段唱词改得无辙元韵，大家都发了愁。亏得王瑶卿脑子来得快，边编腔边唱，唱得有板有眼，因而受到慈禧奖赏。慈禧还亲自指点、设计布景。有时还命令身边太监登台演出。她自己也亲自扮演过观音大士，并叫庆亲王奕劻的女儿等人扮善财和仙女，李莲英扮韦驮，还拍了戏装照，并悬之于寝宫。在故宫收藏的旧照片中，至今仍可看到慈禧扮作观音大士的巨幅照片。