西方人什么事都喜欢精打细算，这相信与他们笃信资本主义有关。甚至连美国人喜爱的运动，例如篮球、棒球和美式足球，对球队和运动员的表现都有精准的数据纪录，球员的身价往往就凭着这些数据而制定。

　　但有些被一般人认为是“冇数得计”的事物，西方人也要尝试以数字来评价成本效益，例如足球。最近美国全国多个地方举行“9·11”恐怖袭击十周年纪念活动，也居然有学者撰文帮政府计数，算算到底美国投入反恐的成本，是否达到应有的效益。

　　对球队和球员评分，最早见于在上世纪70年代创刊的英国足球杂志《比赛》。为了令读者耳目一新，《比赛》聘请伦敦一间新闻社，为该刊提供每一场英国球赛的统计，每篇文章需要列出大量数据，包括球赛的娱乐性评级以及球员评级。《比赛》销路脱颖而出，编辑们乘胜推出《每周最佳比赛员》奖，并在球场举行颁奖仪式。不久其他杂志争相效尤，到了今天，球员从一分到十分的评级，见诸于大小刊物和足球博客。但足球本身并非是一种有如篮球或棒球般的“精准”运动，有些数据只会误导读者。

　　美国俄亥俄州立大学的穆勒教授与英国学者史丘沃特更有趣，他们最近合撰了一本名为《恐袭、安全、金钱：国土安全如何平衡风险、效益和成本》的新书，帮美国政府算账，反恐是否做了冤大头。他们首先指出，反恐是需要计算成本效益的，因为里面涉及的保险金融业、核电设施、航空安全和环保，无一不需要讲钱。他们从三个层面计算“产品”的效益：恐袭成功的可能性、恐袭对生命和财产造成的损失以及安全措施让恐袭的风险降低了多少。

　　两位学者以“9·11”作为分水岭，将政府之前和之后的反恐预算的差额，计算在内。他们发现自从2009年开始，美国对反恐的预算，每年递增750亿美元。经连串的计算后，他们得到一个结果：国土安全每年增加的750亿美元反恐开销成本，合理的“产品”价值大约是需要每年瓦解1667宗规模类似2001年时报广场所破获的炸弹案，即每天需要破获4宗类似规模的恐袭计划，才算是划得来的投资。

　　西方人事事讲数据，有时过于计较利益，但相对目前的中国办大事不顾成本的作风，不妨他山之石，可以攻玉。或者，中国的国足首先可以试试采用数据评分方法。