纵观2011年，个人电脑继续被边缘化。尽管个人电脑在家庭和办公室里依旧是主力计算设备，但在过去12个月里最激动人心的发明创新都集中在小规模计算、超大规模计算，以及两者通过网络的组合。

　　以消费移动产品（iPad2平板电脑或Galaxy Nexus智能手机）形式出现的小规模计算的发展自然最为引人注目。这些轻型设备大多基于ARM芯片，促使因其台式机和笔记本电脑处理器而闻名的英特尔（Intel）公司开发出了其智能手机和平板电脑的原型机，几乎可以肯定，这预示着在2012和2013年苹果的iPad和iPhone将会有新的挑战者到来。

　　运行这些设备的系统软件以及其上运行的应用软件也有着巨大的发展。惠普公司试图通过WebOS操作系统打入移动市场，却以失败告终。这款操作系统被普遍认为要优于其所运行的硬件。RIM公司是否能在宣布其最新移动操作系统后挽救黑莓（BlackBerry）的颓势，目前尚无定论。重要新闻来自移动操作系统界的两大巨头谷歌和苹果，谷歌在9月份发布了Android 4.0（也被称为“冰激凌三明治”）。有了Android 4.0，平板电脑和智能手机制造商将不再需要运行不同版本的Android，而且该操作系统还拥有像面部识别这样的功能。10月份，在iPhone 4S发布的同时，苹果发布了其拥有Siri语音助手功能的iOS 5操作系统。

　　这些新型设备和操作系统在电子支付、医疗卫生、增强现实以及游戏等诸多领域中促使了移动应用的激增。这些应用的广泛性和丰富性正在引起IT公司的转变，越来越多的公司开始允许员工携带他们自己的设备上班。

　　但此诸多移动便捷之所以成为可能，可多亏了云计算，让这些设备可以将复杂任务天衣无缝地移交给数据中心。例如，Kindle Fire基本上就是亚马逊（Amazon）云服务的一个前端设备，而苹果的Siri如果没有网络也将无法工作。因此，各公司一直在建立新一代的数据中心，以尽量高效地处理云计算任务。惠普和Calxeda公司率先在服务器上使用了最初为供电受限的移动设备所设计的低能耗芯片，为的是削减数据中心的巨大电力开销。

　　在消费产品中使用云计算意味着大量个人（以及企业）信息在今年转移到了网络空间，更加强调了安全和隐私问题。在人们争论将数据置于云端是否更好的同时，研究人员也在继续担心可能被犯罪分子所利用的漏洞。