让细胞像计算机一样监控身体健康


  一直以来,科学家们都在致力于让机器人表现地像真人一样,实现生命体的特点和功能。然而,若是生命体具备了计算机的功能,又会是如何表现?

  据美国《大众科学》报道,瑞典哥德堡大学(University of Gothenburg)的合成生物学家们在这方面取得了重大的突破:他们给酵母细胞做了遗传学方面的改造,让这些酵母细胞以电路元件的方式进行相互交流。这些细胞由基因调节,研究学者们为其设计了一套程序标准,使之可以收集有关周遭环境的信息。通过分泌分子,这些细胞之间也可以互相交流。

  目前,研究学者们仅对一种酵母细胞进行了改造,改造方式也仅此一种。下一步,他们计划对更多酵母细胞进行不同类型的遗传学修正,使细胞可以实现其他不同的角色功能,建立更复杂的“电路”结构。甚至,研究学者们可以对这些细胞进行“编程”,使细胞可以有更多更酷的应用,例如:监控我们的身体,看是否出现生病或者中毒的信号;建立仿真网络,可以运行实现更微量等级的工业、医药、生化任务。