翻开历史，不难发现，中国人是最懂面子，最讲面子，最重面子，更是最为要面子的民族，要面子已是中国人做人的一种信条，是一种思想，已经成了中国人心理深层结构的一种外露。

　面子，即体面。体面，原意是体和面，即体态和脸。体态和脸都是外在的，即容貌。而容貌最为重要的又是脸面。脸面原始是以好看为好，即表现在外的光彩，荣耀，此即“面子”。后来引申为内在的，用以代表一个人的身份，并称之为“有面子”。再后来，则成了规矩，体统，足见面子威力之大。面子，真有面子！

　　其实，爱面子原本是人的一种不满足的本性。不满足就是希望比他人好，尤其是在公开场合比较时。这本是一种不服输的心理，是一种前进的动力，过了，就变成了争强好胜，争长竞短了。在人际交往中，常常有人为了面子争得面红耳赤，甚至撕破脸皮，打得头破血流，堪称是面子保卫战了，看似很要面子，实则丢了的何止是面子。当然，这是普通人的争面子。现在，面子已是一门成熟的学问，已成了为人处世的潜规则，已是权力和财力的角斗，已由明争转为暗斗，甚至知趣者拱手相让不斗了，这当然仍是为了保住面子。可爱而又可怕的面子！

　　于常人，要面子是一种心理满足，有时也是一种自律。面子，既不能不要，也不能都要。要了面子，丢了里子，就不能要；保住了里子的面子就该要。前者是表面的，是虚荣心的表现；后者则如同脸，是做人的尊严。鲁迅先生在《“要面子”与“不要脸”》一文中，揭露了有些自以为有面子，实际上是“不要脸”的人，这里的“不要脸”的人就是丢了里子的人。所以有人说，“面子是别人给的，脸是自己丢的”不无道理。当然，我们常说的“死要面子活受罪”大都是一种虚荣心，这种人很累，从心理学的角度说，看似得到满足，实是缺少快乐。

　　国人也重人情。人情往往和面子连在一起，有时也称“情面”。人情的面子，其实是面具，这面具是身份的代表，在历代官僚体制中尤显突出，而今则有所突破了。从这一点看，人情，看似有情，有时却很无情；情面，看似重情，其实重的是表面。

虽是写面子，写到此，却觉得很没面子：难道我们的面子只是用在“人民内部”争来争去吗？谦让，退让何尝不是有面子？当然，国际争端中的国家荣誉是不能退让的了。人，当谦让而不谦让，是人格缺失的表现，自然是丢脸；当争不争，则是动力的缺失，仍是没面子。国，当争不争，是国格的沦丧，更是丢脸；争不当争，是智慧的缺失，是因小失大，自然仍是没面子。看来，面子还真是一门学问。