对于年轻人，跌一跤也许算不得什么，站起来拍拍衣服就没事了，而对老年人来说，滑倒或摔跤也许意味着骨折、受伤，甚至引发心脏病……如何帮助老年人避免意外呢？澳洲新南威尔士大学（University of New South Wales ，UNSW)的研究人员们研发了一款简易的防跌倒装置，可帮助老年人预测即将面临的下跌举动，让他们能够提前做出防护措施，减少事故伤害。

　　根据国外的数据统计，65岁以上的老年人发生跌倒的比例约为25%—50%，部分老年人由此遭受到严重的身体伤害，例如骨折、外伤、脑震荡等，甚至引发意外死亡。

　　研发人员、生物医学工程博士斯蒂芬·雷蒙（Stephen Redmond）介绍说：“我们请老年人展示三种日常活动，并对他们的反应做测试，然后观察他们执行地如何，通过这一系列活动，我们能估测他们跌倒的可能性。他们的表现将以一枚佩戴在腰间的小设备衡量，预测在家中就能完成，任何人在任何时间都行，且无需监管人员。这是针对现有临床评估的一大进步。”

　　临床上现有的评估老年人跌倒风险的方法需要大量训练有素的助理员工，受限于这一因素，医学人员们很难对大批老年人的健康风险进行监控。而雷蒙的这项研究表明，老年人也可自己在家中进行风险自测。

　　雷蒙的这项研究以运动传感器作为加速计。他们对68位老年人进行了常规临床测试，随后又用他们自己的设备进行二次测试，模拟老年人自己在家使用传感器的情景。两次测试结果相当吻合，雷蒙的测试设备于常规临床风险评估的同步率达到99%。

　　研究人员们希望，这项家用监测系统能够减少老年人因摔倒产生的意外，对需要的人们有所帮助，提高他们的生活质量，当然也有助于减少因事故产生的住院医疗费用。虽然现阶段的测试还需要受试人员经过一系列既定的评估任务，但研究人员们很快就能对监测系统做出改进，让老年人只需佩戴一段时间就能做出相应评估。