毛发由角化的上皮细胞构成。位于皮肤以外的部分称毛干，位于皮肤以内的部分称毛根，毛根末端膨大部分称毛球，毛球下端的凹入部分称毛乳头，包含结缔组织，神经末梢和毛细血管，为毛球提供营养。毛球下层靠近乳头处称毛基质，是毛发及毛囊的生长区，相当于表皮的棘层和基地层，并有黑素细胞。以头发为例，毛发由同心圆状排列的细胞构成（如图）可分为三层：

　　（1）髓质位于毛发的中央，有2-3层皱缩的立方形角化细胞。毛发的末端和毳毛无髓质；

　　（2）皮质是毛发的主体，由几层棱形角化细胞构成，细胞内含大量色素颗粒；

　　（3）毛小皮为毛发表面的一层薄而透明的角化细胞，彼此重叠如屋瓦状。

　　毛发的主要形态

　　    人体的毛发根据形态大体可分为两类：一类是极为纤细的绒毛即汗毛（vellus hain），一类是略粗的肉眼可见的末端毛（terminal hair）。

　　    人体除手掌和脚掌以外，周身都被汗毛包裹着，它的数量可达到五百万根，但不仔细观察很难发现；末端毛大部分分布在头部即头发，还有眉毛、睫毛、阴毛以及腋毛等等。

　　毛发的主要功能

　　1、可以控制体内的散热，保持体温。

　　2、第二性征的标志。

　　3、保护皮肤，降低来自外界的损伤。

　　4、健康的一般批示之一。如患有甲状腺疾病、荷尔蒙分泌异常、身体营养不良、铁元素缺乏、精神压力大等，都可能导致脱发。

　　5、感触功能。人体受到轻微的刺激，毛发都会感知和反应。

　　6、体内热量过多时，可通过膨胀的汗毛孔以汗珠的形式发散。各汗毛所连接的皮脂腺可通过纤维肌肉的收缩分泌油脂，皮肤起到润滑和防护作用。