1981年，加拿大多伦多大学的营养学教授大卫博士和他的同事们对66种食物进行了试验，试图发现食物与血糖之间的关系。试验得出了令人吃惊的结论：首先，白面包比白糖更容易升高血糖水平。第二，大多数含糖食品(糖果、冰激凌等)，并不像人们认为的那样迅速升高血糖。第三，一样的食物，不同的加工方法会有不同的血糖反应。      大卫博士的研究成果一经发表，引起了科学界的震惊。在接下来的15年里，世界许多医学研究者和营养学家，进行了无数次的实验研究，证明大卫博士提出的食物血糖生成指数的意义是不容怀疑的。

　　      那么，什么是“食物血糖生成指数”呢？它是衡量食物引起餐后血糖反应的一项有效指标，是指含50克碳水化合物的食物与相当量的葡萄糖在一定时间内(一般为2小时)体内血糖反应水平百分比值。它是一个比较而言的数值，反映了食物与葡萄糖相比升高血糖的速度和能力，通常把葡萄糖的血糖生成指数定为100。

　　      一般而言，食物血糖生成指数>70为高血糖生成指数食物，它们进入胃肠后消化快，吸收率高，迅速吸收进入血液，血糖峰值高，但下降速度也快；食物血糖生成指数<55为低血糖生成指数食物，它们在胃肠中停留时间长，吸收率低，吸收进入血液后峰值低，下降速度较慢，引起餐后血糖反应较小。

　　      一般来说，豆类、乳类是低或较低血糖生成指数的食物。蔬菜特别是叶和茎类蔬菜是低血糖生成指数食物，因为碳水化合物的含量不超过6%，而且富含膳食纤维，所以对血糖影响小。而谷类、薯类、水果常因品种和加工方式不同而引起血糖生成指数的变化。