泛指存在于老年期(≥60)这一特定人群的抑郁症。内含较广,既包括原发性(含青年或成年期发病,老年期复发)和见之于老年期的各种继发性抑郁。严格而狭义的老年抑郁症是特指≥60岁首次发病的原发性抑郁。国际通用的精神疾病诊断和分类系统, 如世界卫生组织“国际疾病与分类,精神与行为障碍分类”第10版(ＩＣＤ-10,1992),美国精神病协会“精神障碍诊断统计手册”第4版(ＤＳＭ-Ⅳ,1994)和我国的“中国精神疾病分类方案与诊断标准”第2版修订本(ＣＣＭＤ-2-Ｒ,1994) 均未将老年抑郁症列为独立类别。然而就发病年龄、临床相、病程和转归与一般抑郁症又确有诸多不同。因此, 有人认为老年抑郁症可能就是抑郁症的一个特殊亚型, 但尚无定论